повторял это, как мантру и главный братский совет. Не заморачиваться, не бояться будущего или прошлого. Одно ещё не случилось, а второе уже не изменить.

Жаль, что его нет сейчас рядом. Он бы защитил. Он бы убил любого, кто угрожал мне. Мы не были настолько близки, чтобы делиться всеми проблемами и каждый вечер проводить вместе. Но я знала, что для меня он свернет горы. И шеи недоброжелателям.

Интересно, как бы Олег отреагировал на эту историю? Посмеялся над моей невезучестью или сразу бы отправился разбираться? Ох, точно, подключил бы своих друзей, чтобы «преподать урок» другим.

Плавно мысли перетекают к Леше, которого я встретила сегодня. Даже смешно, что сравнивала его со сталкером. Слишком мужчина… простой для подобного. Нет в нём той жесткости и угрозы, который дарил Лютый.

Тянусь за бутылкой сока, но замираю. Выключаю поток воды, прислушиваясь к тишине. Пульс подскакивает, выбивает где-то в голове. Я точно слышала посторонние звуки.

Кто-то был в моем номере.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 6. Кристина

Тишина.

Гробовая.

Нервный смешок срывается с губ.

Прикрываю глаза, словно так начну слышать лучше. Но никаких звуков не раздается, ничего. Кажется, что весь мир оказался на беззвучном режиме. А моя разыгравшаяся фантазия не дает покоя.

Хочется просто выключить тревоги и делать вид, что так и нужно. Всё нормально. Никто не преследует, никаких угроз. Подумаешь, какой-то там мужчина… Последний, что ли?

Ухожу под воду, задержав дыхание. Открываю глаза, рассматривая блики от света. В груди давит, не хватает кислорода, но я не спешу. Наслаждаюсь этим застывшим мгновением, спокойствием. Ничего не происходит, и от этого так хорошо.

Я знаю, что Лютый сможет достать меня. Если уж он телефон получил в тюрьме, то многое сможет. И пусть Валя обещала полную защиту, надеяться только на это – глупо.

То, почему я сдала мужчину полиции, почему рискнула… Это ведь не только сбежать, не только отплатить за то, что он меня увез силой. Это было глубже, весомее.

Первая попытка действительно избавиться от сталкера, его влияния. Попытка хоть раз что-то решит, рискнув всем. Не прогибаться под его очередную победу, а выйти через черный ход.

И это только первый шаг.

Идея уехать подальше кажется все более прекрасной. В небольшой поселок или деревню. Свежая природа, чистый воздух. Может, даже свой огород заведу.

Выныриваю, когда кислорода катастрофически не хватает. Подтягиваю к себе ноги, упираюсь подбородком в колени. Едва качаю головой, словно в ответ на свои мысли.

Обычно все из деревень бегут, а я туда. И в первый же день убьюсь на каком-то поле, непривыкшая к подобному. Отдых – да. Но не побег. Лютый не заставит меня бежать, нет.

Это моя жизнь.

И принадлежит она мне.

Телефон вибрирует, а я заставляю себя не смотреть. Пусть звонит сколько хочет. Лютый далеко, он никогда не выйдет. И если связей мужчины хватило бы, то есть много других людей, которые используют связи на то, чтобы не впустить.

Игра власти и денег.

А я в этом участвовать не собираюсь.

Запах арома-свечей кружит голову, придает смелости. Слишком терпкий, древесный. Но при этом хороший, нужно будет себе такой найти. Обустроить новую жизнь.

– Я занята, - не выдерживаю, когда трель идет по третьему кругу. – К черту тебя!

Внутри всё дрожит от напряжения, когда сбрасываю звонок. Знаю, что ещё прилетит за это. Но сейчас я слишком обескуражена собственной решимостью, чтобы думать.

Легко быть смелой на расстоянии, в полной безопасности. Когда ничего не грозит, нет прямой опасности. Сама не понимаю, что со мной происходит, но этого достаточно, чтобы немного расслабиться.

Собираюсь выключить звук и больше не реагировать.

Хотя бы один вечер.

У меня хватает причин для переживания, спасибо возможной беременности. И это куда важнее, чем загоны сталкера. Пусть найдет себе другую жертву.

В тюрьме это сделать не так сложно.

Усмехаюсь, а после застываю. На телефоне пропущенные не от мужчины, а от лучшей подруги. Несколько непрочитанных смс, которые пополняются. Выдыхаю, злюсь на саму себя. Потому что знание, что не нарвалась на гнев Лютого, всё равно успокаивает.

И куда Валя успела вляпаться?

Не читаю всё, только последнее сообщение.

И этого хватает, чтобы сердце остановилось.

«Лютого сегодня выпустили».

– Нет!

Вскрик срывается с губ, когда я понимаю, что произошло. Его выпустили. Выпустили! Мужчину, которого обвиняют в убийствах, нелегальных поставках, теневом бизнесе.

Его выпустили!

В ту секунду, когда я поверила, что смогу со всем справиться. Стать лучше, смелее. Начать новую жизнь, не связанную с мужчиной и его желаниями. Освободиться.

Тело пронзает дрожь, запах свечек теперь душит. Едва не роняю мобильный телефон в воду, едва удерживаю его дрожащими пальцами. Кажется, что мир перестает существовать. Раскалывается на миллионы осколков, которые до боли впиваются в кожу.

Я поднимаюсь, пошатываюсь. Вода вдруг кажется невыносимо холодной, а тишина в номере – звенящей, опасной. Я стараюсь себя убедить, что Лютый не помчится сразу ко мне. Он далеко, в другом городе. У него миллион проблем, которые нужно решить.

Но теперь в голове отсчитывает воображаемый таймер. Сколько у меня осталось времени до того, как сталкер вернется в мою жизнь. Прижмет к стене, как делает в моих кошмарах, и прикажет снова быть его.

Кончики пальцев леденеют от страха. От странного чувства из груди никуда не деться. В темноте прячется мужчина, от которого мне больше никуда не деться.

– Моя девочка. Скажи это, златовласка. Скажи, что ты только моя.

Я точно схожу с ума, слышу этот хриплый шепот. Воображение играет в опасные игры, доводит меня до истерики. Интересно, я быстрее сойду с ума или сталкер найдет меня? Надеюсь на второе, потому что не знаю, сколько ещё выдержу пустых ожиданий.

Неизвестность пугает намного больше, чем реальность. Чем быстрее случится катастрофа, тем быстрее я смогу найти выход. В конце концов, один раз я уже его засадила. И, наверное, мужчине вообще нельзя выезжать из города. Не верю, что его просто так выпустили.

Конечно, у него есть связи.

Но связи есть и у того, кто его попытался посадить.

Я наспех вытираюсь полотенцем, стягиваю мокрые волосы в хвост. Сердце выстукивает лишь одно желание: бежать. Далеко, снова, не останавливаясь до конца жизни.

Но вместо этого я набираю номер подруги, отсчитывая гудки. Валя знает всё, знает происходящее. И раз она меня втянула в это, то теперь должна помочь. Не я одна хотела избавиться от Лютого.

– Наконец-то! – подруга