- Мне будет интересно на это посмотреть, - не без грусти в голосе сказал Этьен, хотя из-за всех сил старался скрыть от посторонних глаз охватившую его безвыходность. Ещё никогда прежде молодой человек не испытывал ничего подобного. Однако, взяв себя в руки, маркиз запретил себе жалеть себя. Он думал, что как только он вернётся в Париж, то сможет быстро залечить свои сердечные раны. По крайней мере, молодой человек на это надеялся. 

Оставшись в компании родителей и жениха, Юлия с трудом сдерживала охватившие её эмоции. То и дело бросая взгляд в дальний угол зала, где сейчас находился маркиз , княжна поняла, что готова многое отдать, чтобы оказаться рядом с ним.

- Жюли, вы не могли бы подарить всем нам радость? - вторгся в её мысли Михаил Петрович, снимая с её плечь газовую шаль, - ваш папенька сказал, что вы чудно танцуете pas de chele(фр. - танец с шалью или как в начале 19 века его назвали в России - а - ля грек).

Юлия хотела возразить и сказать, что этот танец слишком интимен, ведь она никогда не танцевала его перед публикой. Только с сёстрами, когда с ними занимался учитель танцев.Но посмотрев на непреклонное лицо будущего супруга и почувствовав, как тот сильно сжал её ладонь, девушка согласилась.

- Михаил Петрович, я с удовольствием порадую вас и всех гостей своим танцем, - промолвила княжна, принимая из рук барона прозрачную шаль.

- Вот и славно, душа моя, - произнес Строганов улыбнувшись, но как заметила княжна, несмотря на это, его глаза остались холодными.

Спустя пару минут, хозяин попросил гостей обратить свое внимание на танец, который согласилась подарить им невеста. 

Выйдя на середину зала, Юлия стала дожидаться, пока заиграют музыканты, нервно кусая губы. 

Для исполнения pas de chele требовалась особая шаль, с тяжёлыми золотыми шариками, поэтому mademoiselle Яминской пришлось импровизировать.

Заслышав первые аккорды, Жюли грациозно обмоталась шалью и плавно рапустила её, обернувшись лицом к зрителям.

Поочерёдно поднимая то правую, то левую руку, она крепко держала концы шали. Каждое новое движение начиналось с вытянутого носка правой ноги.

Mademoiselle Яминская старалась не думать ни о чём, полностью фокусируясь на танце. В какой-то миг она встретилась взглядом с нефритовыми очами, и на время забыла о тех, кто находится вокруг. Ныне Юлия танцевала для одного человека, стараясь без слов дать понять, как она сожалеет о своём решение. Плавные па, движение ног и рук, всё это было скрытым языком любви, понятным только двум любящим сердцам. 

Сделав очередное движение, княжна слишком резко тряхнула головой, и золотые шпильки, удерживающие причёску, упали на пол. Роскошные, словно спелая пшеница, волосы рассыпались по плечам, скрывая её стан до самых колен.

Mademoiselle Яминская была готова провалиться сквозь землю, чувствуя, как гости наблюдают за ней, стараясь понять, как стоит вести себя и подобной ситуации. Девушка собиралась закончить, но громкие восклицания с просьбой продолжать заставили Жюли продолжить под общие рукоплескания.

***

Этьен покинул зал в тот миг, когда все были заняты созерцанием прекрасного видения, представшего их взору. На этот раз маркиз велел лакею подать его верхнюю одежду, торопясь оказаться на улице.

Оцепенение, которое его охватило в бальном зале, прошло, лишь когда он оказался на мостовой.

Этьен не понимал, отчего княжна вновь играла с ним. Именно играла. Она отказала ему в саду а в зале смотрела на него как будто... Молодой человек не хотел развивать это мысль, селя в сердце ложную надежду. Танец mademoiselle Яминской мог свести с ума святого, а он никогда не причислял себя к праведникам. Взгляды, коими его награждала девушка, вызвали самые непристойные желания. Не трудно было представить, как выглядела бы Жюли, окажись она с ним в одной спальне. А когда русые локоны рассыпались по плечам, маркиз с трудом сдержал стон, готовый сорваться с уст при одном взгляде на столь волнительную картину. Но взглянув на барона, находившегося в противоположенной стороне зала, понял, что лучше взять себя в руки, а может, и вовсе покинуть вечер. Немолодой аристократ всем своим видом провоцировал его, кичясь тем, что княжна вскоре будет всецело принадлежать ему. Этьен прекрасно знал такой взгляд, встречая его в те моменты, когда молодые жены, имеющие престарелых мужей, завлекали его в свои сети. А их супруги в свою очередь не были так глупы, как могло показаться на первый взгляд, и молча предостерегали маркиза.

И теперь он не хотел, чтобы по его вине пострадала mademoiselle Яминская, хотя молодой человек догадывался, что сама Жюли вряд ли понимает, к чему может привести подобное поведение.

Разговор в саду сказал маркизу, что девушка не собирается менять своего решения. И Этьен готов был смириться. Наверняка по возвращению в Париж Демьен предложит ему привычные для них развлечения и водоворот наслаждений. Надежда была на то, что все эти развлечения помогут ему забыться.

В особняк Лембертов он вновь вернулся под утро, всю ночь гуляя по ночному Петербургу. Движение успокаивало его, не давая возможности придаваться хандре.

За завтраком он объявил родным о своём намерении покинуть Россию в самое ближайшее время, чтобы отправится в Париж, а затем в Сен - Луи. 

Завтракали Ломберги два раза, на французский манер. Стол изобиловал баночками со множеством вкусов confiture, (фр. - варенья ) круасаннов и нескольких чайников с горячим кофе. Долгое время глава семейства молчал, но спустя минуту понял, что должен вставить своё слово. 

- Мой мальчик, ты уверен, что хочешь поступить именно так? Я бы мог помогать тебе какое-то время, чтобы ты привёл замок в Лауре в порядок, а там, возможно, ты женишься, и приданное жены... - сказал граф, надеясь, что племянник всё-таки забудет о гордости и примет его помощь. 

- Oncle(фр. - дядя) , я очень ценю вашу заботу и благодарен вам за то, что вы для меня сделали, - начал маркиз, - но в этом вопросе моё мнение осталось неизменным. Я привык решать все проблемы сам. Этому с детства учил меня отец, а матушка его полностью поддерживала. К тому же, вы всё-таки многое смогли для меня сделать, несмотря на мои возражения. А что до моей женитьбы.... Мне совсем недавно исполнилось двадцать девять, и пока рано думать о семье. 

- Ну что ж, раз ты всё решил, то я не стану тебя переубеждать. Но помни, что всегда можешь рассчитывать на нас. Я знал, что упрямство и чувство собственного достоинства ты унаследовал от своей матушки. Надеюсь, у тебя получится всё, что ты задумал, милый. А если нет, то знай, родные всегда придут тебе на помощь! 

Стих от лица Этьена от Ирины Русовой

Ты кружишься в танце по залу,

А я глаз с тебя не свожу.

Ах, любимая, если б ты знала,

Как с ума от любви схожу.

Мое сердце бьется тревожно,