продуктов для запаса на крайний случай. Все продукты были слегка прохладными, зачарованный сундук, похоже, дублировал функции холодильника. Вот только его магия явно делала что-то ещё, ибо все продукты были свежими, а лежат они тут вряд ли меньше недели.

Я отщипнул здоровый кусок хлеба, оторвал сосиску от связки, и быстро умял. Было вкусно. Качество продуктов не вызывало нареканий. Нет, это конечно не дорогой ресторан (в которых я бывал раз в год), но и далеко не «магнит» с «пятёрочкой». Потом я сожрал яблоко, оказавшееся неожиданно кислым, бросил огрызок в дырку в полу, и выпил добрую половину воды во фляге. Вот воды София явно запасла маловато…

Что делать дальше, я откровенно не знал. София спала, я спать не хотел, тело отказывалось повторять сколь угодно серьёзную физическую нагрузку… Может, медитацией заняться? В некоторых фэнтезийных произведениях ей магию качают, может и тут сработает?

Не сработало. Я просто как дурак просидел чёрт знает сколько времени на полу, глубоко дыша и пытаясь очистить сознание от мыслей. Зато я отдохнул достаточно, чтобы повторить упражнения. Наверное. Спасёт ли меня героическая защита от микротравм из-за перенапряжения?

Как оказалось, видимо спасёт. Потому что после не такого длинного отдыха я не только смог повторить весь свой цикл упражнений, но и побил все предыдущие рекорды на пяток повторов. Вот это меня реально озадачило. Это чисто героическая фишка, или общая фишка здешней системы? Потому что что-то я не помню, чтобы в моём прошлом мире мышцы так быстро отходили и укреплялись.

В общем, я загнал себя снова. После чего мне снова захотелось жрать, после чего я снова уселся медитировать, за неимением других дел. После чего я вернулся к упражнениям, потому что снова чувствовал себя отдохнувшим…

Этот цикл я повторял пять раз, прежде чем меня начало клонить в сон. В итоге я получил новый навык — как раз медитацию. Что она делала, непонятно, но мне за неё открытие дали десять опыта и она отображается в статусе, так что я не жалуюсь. Ещё я повысил силу до тринадцати, выносливость до пятнадцати, и в добавок к ним волю, до одиннадцати. Это принесло мне в копилку ещё тридцать опыта. Да, мало, но во-первых, курочка по зёрнышку, во-вторых, подозреваю, что за прокачку характеристик на более высоких значениях давать будут больше. Хотя там и качать их будет сложнее…

В итоге, окончательно выдохнувшись, я завалился обратно в койку. Благо София лежала у стены, и слишком сильных акробатических выкрутасов чтобы её не потревожить не требовалось.

Уснул я практически сразу же, как голова коснулась подушки.

* * *

София Такар проснулась в отличном настроении. Проснулась, и не подала виду, продолжив притворяться спящей. Нужно было многое обдумать.

Вчерашний рискованный план сработал — герцогиня чувствовала укрепившуюся после секса связь с призванным героем. Более того, она ещё и удовольствие получила в процессе, хотя всё и прошло не совсем так, как она себе представляла…

Об этом методе им рассказывали в академии, на уроках по призванным героям. Призыватель может заметно укрепить контракт и повысить лояльность героя, если займётся с ним сексом. Метод, конечно, не универсальный. Пары призыватель-героиня очень редки из-за того что редки героини. В парах же призывательница-герой аристократке обычно не стоит укреплять лояльность таким способом, да и не каждая в принципе на это решится.

Трудно было решиться и Софии. После потери девственности о хорошем, правильном с точки зрения аристократических законов браке можно забыть. Вот только в сложившейся ситуации это уже не должно было волновать герцогиню. Её либо убьют, либо она выиграет и возьмёт по праву принадлежащее ей. В первом случае, никакого брака, понятное дело, не предвидится. Во втором случае она уже не будет герцогской дочкой на выданье и сама возьмёт в мужья кого захочет. Чем демоны не шутят, может даже героя Александра…

Именно это осознание и подтолкнуло Софью к сделанному вчера выбору. Укрепить контракт было жизненно необходимо. Потому что Александр уж очень отличался от всех виденных девушкой героев, и чуть ли не противоречил всем теоретическим знаниям, полученным Софьей в академии по теме героев.

Практически все герои имели ряд общих черт: они были с самого призыва очень лояльны призывателю, обладали набором базовых знаний о мире и своей роли в нём, владели каким-то оружием и умели скакать на лошадях. Александр не попадал ни под одну категорию, кроме, может быть, оружия — да, меч он держал как новобранец, но может с чем-то другим умеет управляться? Самое главное, и самое страшное для Софьи было в том, что Александр явно в ней сомневался. Это очень, очень плохой признак. Были случаи, когда призыватель не следил за лояльностью и не укреплял контракт, и в итоге герой сбегал или вообще убивал призывателя. Повторить такую судьбу Софье точно не хотелось. Тем более что сейчас её единственная надежда на выживание и месть — призванный вчера герой.

Больше всего, однако, Софью радовало то, что у Александра явно был эпический класс героя, а не обычный «очень редкий» или жалкий «редкий». Девушка пока не видела статус мужчины, и не спрашивала его самого, но она была уверена. Александр ощущался по-другому, не как обычные герои…

Сейчас, помимо предстоящей телепортации, попытки развить Александра, выживания, и войны с дядей, Софью волновали две вещи. И обе были связаны с ложью. Дважды она соврала Александру, один раз прямо, и один раз косвенно. И очень скоро обе эти лжи вскроются.

Во-первых, поближе познакомившись с новым миром, герой поймёт, что он отнюдь не так уникален, как рисовала ему Софья. Призванные герои есть на службе у любого крупного аристократа. У дяди Софьи их вообще пять, не считая тех, что есть у его сыновей. А это несколько портит нарисованную Софьей картину, где повысивший уровни Александр в одиночку крушит армии. Нужно будет как-то мягко подвести парня к этой теме, и объяснить ему, что герой с эпическим классом — очень сильно не ровня героям «очень редким» и тем более просто «редким».

Во-вторых, рано или поздно, Александр узнает, что никакую жизненную силу секс с героем не восстанавливает. Причём, если парень умён, он уже догадался, зачем это на самом деле было нужно, заглянув после секса в свой статус и проанализировав изменившиеся после укрепления контракта чувства к призывательнице. А если парень очень умён — он ещё и об этом не скажет и вообще никак не подаст виду. И поди это проверь…

И всё же, несмотря на