Именно об этом она и хотела было поговорить с руководителем Совета. Ведь подобным образом, взяв под контроль такие операции, советник Лейна Торн сможет получить больше финансирования от города. А значит, укрепит своё собственное положение ещё больше? Вот только этот злобный старикан не стал с ней ни о чём разговаривать. Он просто отмахнулся от неё так, как будто бы она говорит о чём-то незначительном. Хотя, по сути, в этой ситуации подобные вещи должны были иметь свою ценность даже для самого старшего советника? Если не получается задавить потенциальных противников на этой планете хитростью, то можно попытаться надавить на них силой? Особенно с учётом того, что в последнее время все боеприпасы, и тактические запасы, которые всё же успели поставить на территорию города Михур, никто и никуда не продавал. А большая часть ресурсов в их город поставлялась именно за счёт обещаний.

– Значит, нам можно и дальше пытаться играть в эту игру! Обещая тем индивидуумам помощь и поддержку, но при этом ничего не давая. – Попыталась она всё-таки закончить разговор с главой Совета на позитивной ноте, но этот старик в ответ только глухо выругался.

– Да какие ещё можно тут обещания им предоставлять? – Отмахнулся он от Лейны Торн, выпив несколько глотков витаминной жидкости, чтобы успокоится. – Ты хоть сама поняла, что сказала? Я не просто так нервничаю. Мы только что получили сообщение из того самого свободного города Самбар, куда поехал наш караван за урожаем из тех самых бататов. Они нам нужны. Запасы пищи в нашем городе не бесконечные. Так вот… Сообщу тебе не очень весёлую новость. Местные торговцы и плантаторы отказались нам предоставлять свой урожай в обмен на, как ты говоришь, голые и пустые обещания. Теперь они требуют сначала погасить все предыдущие обещания… А потом, значит, привозить товар, который мы хотим поменять на их урожай. Иначе мы от них больше не получим поставок подобных ресурсов.

– Подождите, старший советник…Но ведь этот свободный город не один? – Тут же попыталась просчитать развитие ситуации женщина, старательно прокручивая в своей голове самые возможные комбинации, включая сюда и попытку атаковать плантации, чтобы забрать у них урожай силой. – Мы же можем купить такой же товар у других разумных? Тут ничего смертельного нет. А когда они поймут, что мы обошлись без их урожая, то сами будут нам его предлагать…

– Ты точно так думаешь, дорогая моя? – Слишком приторно-сладкий тон старика тут же заставил Лейну Торн насторожиться, так как она сразу же поняла, что поторопилась со своим высказыванием. – Так я тебя совсем немножко разочарую. Мы в этой ситуации обычно действуем сразу в нескольких направлениях. Наш караван направил своих представителей сразу как минимум в три свободных города. Так вот… Все основные поставщики бататов для наших складов пропитания отказались это делать. Они потребовали погасить все долги, которые уже были сделаны. Так что тут всё бессмысленно. Мы не можем получить то, что нам нужно, и на что так старательно рассчитывали!

– Советник! Ну, это просто не может быть случайностью! – Не сдержавшись, женщина ударила кулаком по столу, за которым сейчас сидела. – Это явно сговор против нас! Нужно действовать!

– Ну, да… Нужно… – Криво усмехнулся старик, медленно кивнув своей седой головой, похожей на сугроб легендарного снега своим цветом. – Только как такое возможно? Они же себе не враги? Сначала мы должны понять то, что именно их сподвигло на такую глупость. И уже потом пытаться исправить положение. То есть, всё складывается именно таким образом, будто бы эти разумные уже узнали про наши планы! И даже более того… Они ведут себя так, будто бы заранее уже враждебно к нам настроены! И именно это, уже само по себе, заставляет переживать меня как главу Совета города Михур.

– Но ведь решить этот вопрос как-то всё равно нужно? – С большим трудом сдерживая своё раздражение, переспросила советник Лейна Торн, стараясь найти какую-то выгоду для себя лично во всём весьма нелицеприятно сложившемся положении. – Ведь, по сути, эти индивидуумы не могут не понимать того, что вражда с нами не приведёт их самих ни к чему хорошему? Ну, требуют они с нас эти долги… Мы же ничего им не предоставим. И что дальше? Мы просто ничего и никому не вернём…

– Тише, девочка… Ты хотя бы понимаешь то, о чём сейчас говоришь? – Старый советник, тоже так и не сумев сдержать наплыв эмоций, резко ударил кулаком по столу, а его дар вспыхнул так, что стоявшие на полках документы и различные кристаллы с информацией, просто посыпались на пол. – О чём ты сейчас вообще говоришь? Проблема не в том, сколько долгов мы можем сделать в будущем! А в том, какое сейчас у нас положение с продуктами! И скажу тебе сразу… Положение это сложилось далеко не в нашу пользу. Так, о чем именно ты сейчас мне пытаешься сказать? Неужели тебе самой непонятно, что если так дело пойдёт и дальше, то мы банально окажемся в ловушке? Да, у нас есть боеприпасы, оружие, и другие ресурсы, доставленные извне… И что? Мы их жрать будем? У нас нет возможности сейчас взять и банально силой забрать у них урожай бататов. А ведь только переработав их, мы и сможем получить достаточно продуктов, чтобы накормить всё наше население. К сожалению, пищевые синтезаторы тоже имеют свои собственные ресурсы использования. И, как результат мы вскоре банально окажемся на пороге глобального города. Так что, как ты не крути эту ситуацию, теперь уже мы будем в виде унижающихся и просящих милостыню разумных. А никак не они. Да, у нас есть оружие. Но если ты не знала, дорогая моя, чтобы им эффективно пользоваться, даже твои солдаты должны… Хорошо питаться! И, к твоему сведению, если ты вдруг не знаешь, то сообщу тебе не очень приятный факт. Проблема в том, что в этой ситуации наши солдаты сами перебегут на сторону потенциального врага. Как только их там едой поманят. Ты хотя бы этот факт понимаешь? Мы же вдруг, по какой-то глупости, возьмём и подставимся, дав потенциальным врагам возможность нас просто задавить? Да, тогда нас самих ничто не спасёт. Ты этого хочешь? Чтобы одарённые, являющиеся самой высшей степенью развития цивилизаций разумных существ, вдруг были вынуждены идти на поклон к своим врагам? К обычным низшим существам, которые не могут иметь даже малейшего дара! Ты этого хочешь? Не думаю… Поэтому… У меня будет к тебе небольшое задание. С учётом того, что ты ранее проявляла недюжинное рвение