На груди у Эверта предупреждающе затрещало. Малый кристалл оказался переполнен. Его магия стала притягивать тьму: в коридоре потемнело еще больше, а в углах заклубилось. Девчонка опрокинула старый манекен и попятилась обратно за угол. Точнее за то, что осталось от него. В глубине комнаты послышался приглушенный плач и новые слова заклинания.

– Хватит нести чушь и иди сюда! – обратился Эверт к девушке, выругался еще раз, даже не думая прикусить язык в присутствии молодой женщины.

Ему не к ней стоит обращаться, а к мальчику.

– Джонатан! Замолчи и не предпринимай ничего! Ты слышишь меня?! Ничего! Я помогу тебе!

Девчонка тем временем продолжала нести нечто маловразумительное, подобрала кусок деревяшки и всадила ее прямо в голову вцепившегося в ее тряпки покойника.

– Реалистично, – произнесла она, брезгливо стряхнув труп со своей ноги.

Она обогнула ширившееся темное пятно, заглянув в дыру, туда, где находился бывший класс. Настенные панели в нем были оторваны, окна выбиты, тряпки занавесок болтались на палках, словно боевые стяги, а в центре этого, прямо у обломка грифельной доски, стоял огнеупорный шкаф: огромный, темный, с черненными золотыми ручками и… двумя кирпичами вместо выбитой ножки. Он устоял и чем-то напомнил ему старого генерала. Не в те размышления потянуло Эверта. Не в те!..

– Это сон или галлюцинация от анестезии…

В словах странной девушки прозвучало сожаление и грусть, но Эв махнул на это рукой. В настоящем бою мало романтики и уж тем более красивых моментов.

– Чего ты висишь?

У него даже дыхание перехватило от этого полного наглости вопроса, и Эв не сразу нашелся с ответом, несколько раз по-глупому разинув рот. Действительно, а чего он?!

– Сделай так, чтобы они не подобрались ко мне! Сможешь?!

Эверт отмахнулся от ее «но», шагнув во внутрь. Он понял, что начинает неметь, вновь воспарил над полом…

– Круто! – послышалось позади. – Хочу также!

Дельвиг не сразу понял, что улыбается в ответ на это. Он пригляделся к кружащейся (!!!) воронке неподвижности, разглядел в ней элементы упокоения, набрал в легкие воздуха и принялся разрушать их, стирая символы и руны своей собственной энергией.

– Видят Боги я выпорю тебя! – выкрикнул он в сердцах, обращаясь к прячущемуся Джонатану.

Он собирал один пласт заклинания и швырял его в тут же открывшийся портал. За спиной раздавались глухие удары и чавканье, не всегда понятные ему реплики и ругательства.

– Круто ты детей успокаиваешь!

Девчонка появилась в зоне его видимости.

– Я бы из принципа продолжила делать то, что делала!

– Кто бы сомневался! – огрызнулся он в ответ на это. – Одна пустая голова поддерживает другую.

Эверт как раз убрал разряженную воронку, но вместо нее открылась пропасть, из которой потянулось невероятно длинное щупальце и тут же вцепилось ему в ноги, а потом еще одно и еще, принявшись тянуть его вниз. Они тут же принялись падать обратно, отсекаемые огнем и сотворенными им (будь они трижды прокляты!) подсечками. Плоские огненные вихри пропадали в пропасти, вызывая в ответ полный боли и ярости рык, вспыхивали напоследок особенно ярко и гасли окончательно. Эверт начал страшиться и гнал прочь такие мысли: что еще вычитал и применил его непутевый племянник?! А главное, где он нашел все это?

– Куда?!

Девушка перемахнула через чернеющий провал в невероятно длинном прыжке и кажется что уперлась в шкаф носом, схватившись за его ручки.

– Где ты там?!!

Пристав на носочках, она ударила по дверце кулаками, только потом открыла ее и обнаружила сидящего на одной из высоких полок Джонатана. В его руках переливались огромные кристаллы, а у самых ног лежала какая-то книга.

– Марта? Это ты?

В голосе племянника слышалось плохо скрываемое удивление, но Марта не спешила отвечать на его восторги и полный неверия возглас.

– Красивые, – протянула она, потянувшись к кристаллам и постучав по ним ногтем. – Я так понимаю, что все дело в них.

Она забрала их из рук Джонатана и бросила в пропасть. В ответ на это расщелина осветилась голубовато-белым светом, выпустила сноп искр, что-то в ней недовольно заревело... Эверт не стал дослушивать причитания нового, неизвестного ему монстра, закрыв провал окончательно. Вместо него открылось едкое болото, принявшееся растекаться во всех направлениях уродливым оранжево-желтым пятном. От него шел пар, комнату заполнили кислые запахи, шипенье погружаемых в него предметов и хлопки образовывающихся на его поверхности пузырей. Магия нестабильного подростка продолжала чудить и подкидывать все новые и новые сюрпризы.

– Вправо! – неожиданно выкрикнула ему девушка, перебравшись вместе с мальчиком к стене.

Эверт подчинился, как делал это на поле боя, бездумно доверяя тому, кто сражается с ним плечом к плечу. Хрипящий Леннивайн, отчего-то сильно уменьшившийся, подкрался к нему сзади, кинулся, да так и упал в зловонную лужу, продемонстрировав вывернутые у щиколоток ноги. Он хрипел, пытался встать, но ему это не удалось. Он так и остался там.

– Я же сказал тебе не соваться ко мне!

– Я же сказал тебе не соваться! – передразнила она его и скорчила выразительную гримасу. – Ты говорил о них.

Марта кивнула на почти что утонувший труп.

– Я все сделала, но одного я пропустила.

Эверт вновь задержал взгляд на ней. Это было равносильно самоубийству. Ситуация могла измениться в любое мгновение. Но черт возьми! Он не так часто встречал таких сумасшедших. Ей не было страшно. В отличие от него и от заплаканного племянника рядом. Ей было плевать на все. Девушку не страшила смерть, возможность стать одной из восставших, оступиться и провалиться вниз, оказавшись в окружении неведомых тварей.

– Тяни!

Марта не теряла времени даром, вцепившись в шкаф двумя руками. Она повернулась к Джонатану, прикрикнув на него еще раз:

– Помогай! Тяни его! Не стой!

Тяжелый, отделанный несколькими слоями железа шкаф отказывался поддаваться и дать им опрокинуть себя. Эверт очнулся, попеняв себе на свою заторможенность. Стена соседней комнаты просела во внутрь от призванного Эвертом заклинания каменного кулака. «Генерал» сдался, наконец покачнулся и рухнул в едкую жижу импровизированным мостиком. Вовремя сотворенный щит спас Эверта от летящих в него брызг.

– Быстрее! – поторопил он их

Племянник оказался рядом с ним в мгновение ока, прижался к руке, словно испуганный щенок, а вот Марта… Она вдруг замерла, покачнувшись в сторону желто-оранжевой жижи. Она хмурилась, как будто прислушиваясь к чему-то.

– Не время для обмороков, – поторопил ее Эв. – Давай же!

Уперевшись одной ногой в стремительно погружающуюся стенку шкафа, Дельвиг протянул руку, приобнял Марту за талию и подтянул к себе.