— Спасибо, проводишь меня?

— Конечно, моя госпожа, вам не нужно даже просить о таком, — удивилась Наэни и достала из наших вещей большие полотенца, а вот по поводу того, во что переодеться, у нас возник спор. Я хотела что-то удобное, поэтому в моих руках оказались плотные брюки, явно перешитые под меня из мужских, короткую до бедра тунику и длинный жилет. Наэни, как увидела этот набор, так впала в ступор.

— Нет в этом вы никуда не пойдете, госпожа! Это же неприлично! Это же мужская одежда!

— Да где же это мужская одежда? Смотри, какие штаны узкие, а туника расшитая цветами. И вот длинный запашной кафтан. Не придумывай!

Мы бы наверно еще так час препирались, пока вода не остынет, если бы я не вырвала одежду из рук девушки.

— Я все равно одену этот комплект и поеду нем! Одежда должна быть удобной. Даже в том платье я ужасно измоталась, эти миллион подъюбников… Нет и точка.

— Вы будете выглядеть, как простолюдинка, — чуть не плакала Наэни.

— Я беглянка, и это намного хуже.

Наэни, тяжело повздыхав, наконец-то повела меня в банную пристройку. Из трубы шел дым — топилась печь, а по округе растекся аромат шишек. Наверное, пристройка являла собой что-то схожее с русской баней, но в свое прежней жизни такие места я никогда не посещала, поэтому, когда Наэни открыла мне дверцу и запустила внутрь, я не сразу смогла разглядеть небольшую комнатку — та была вся в теплом пару.

Мамочки, да я же тут задохнусь!

— Не беспокойтесь, госпожа, пар весь выгнали в холодок, поэтому он такой густой. Внутри вам будет тепло и не так жарко.

— Это было бы замечательно, потому что я вряд ли перенесу такие водные процедуры.

Я принялась помогать Наэни снимать с себя домашнее платье, и когда осталась в одной тонкой по колено ночной рубашке, расслабленно выдохнула — мое тело с непривычки так устало от неудобной одежды.

— Проходите внутрь, не стойте на холоде.

Холода здесь не было, но я не стала спорить.

— Наэни, приходи через полчаса, я уже закончу.

— А как же помощь?

— Не переживай, я сама справлюсь. — Мне было жизненно необходимо побыть одной.

Девушке мои закидоны самостоятельности точно не нравились, но и ругаться со мной она права не имел, хотя по глазам видела, что будь ее воля, взбучку она мне бы устроила за нарушение правил этикета.

Наэни поджала губы, поклонилась и ушла, а я стянула последний оплот приличия в виде рубашки, и совершенно обнаженная вошла внутрь.

Да, тут и правда не было пара, нос щекотал приятный аромат еловых, по центру расположилась огромная лохань с водой, к которой я и направилась. Но стоило мне замереть около нее, в попытке разобраться, как же залезть внутрь, как сзади послышался знакомый голос.

— А вы умеете настоять на своем, миледи.

Я от испуга шарахнулась вправо, а потом с громким писком шмыгнула за лохань и вся сжалась за ней.

— Что вы здесь делаете? — Я подняла голову над деревянной бочкой и сразу же опустила — герцог был совершенно обнаженный и сидел на низкой скамье, широко расставив ноги, совершенно не прикрыв свою наготу. Увидеть я успела, как и он меня.

— Моюсь. — И никаких извинений! Какой же он грубый тип!

— Ваша светлость, эту лохань мне приготовила Наэни. Поэтому извольте подождать.

— Так лохань я и не трогал, миледи. Я просто умылся теплой водой из ковша. Вашу «ванну» никто не осквернил своими грязными ногами. Можете купаться.

Нет, он не грубый, он ужасно язвительный, самодовольный и высокомерный мужчина. Но выбора у меня особо не было.

— Тогда выйдете, раз закончили.

— Я еще не все места домыл.

​​Мне хотелось высказать герцогу все, что я о нем думаю, использовать именно те слова, которые я бы наверняка использовала в данной ситуации, будь я в своем теле и в своем мире, но здесь я — герцогиня Росалес, благовоспитанная дама, да еще и замужняя, поэтому я ничего не могла поделать, кроме как попытаться вежливо договориться с мужчиной.

— Ваша светлость, давайте тогда поступим так. Я посижу за лоханью, а вы сделаете все, что хотели, и уйдете, громко хлопнув дверью. И никто никому не помешает. Как вам такое предложение?

Герцог только не смеялся надо мной, а так звуки с его стороны говорили о многом, например, о том что он точно будет веселиться за мой счет сейчас.

— Миледи, так зачем вам ждать за лоханью. Выйдите спокойно в предбанник, так ведь и угореть недолго.

— Я подожду тут, — ответила я грозно. По крайней мере мне хотелось думать, что говорю я уверенно и четко. Даже высунула голову из укрытия. Буквально чуть-чуть, чтобы видеть лицо герцога.

Герцог только весело хмыкнул и поднялся со своего места, демонстрируя превосходное тело. Я конечно сначала уставилась на него во все глаза, а потом резко села вниз за лохань.

— Ну как хотите, — насмешливо ответил он и действительно принялся мыться, громко с радостью выдыхая, когда обливался то холодной, то горячей водой.

Мне же действительно было не очень хорошо. Голова начала немного кружится от духоты и теплого пара. Я и ванну-то дома редко принимала, не только из-за экономии, но и потому, что не любила тяжелое расслабленное состояние после ванны. Не то, что после душа.

Громкий хлопок двери ударил по моим заведенным нервам. Я аккуратно поднялась, увидела, что осталась одна, обошла лохань и уже собралась опуститься внутрь, чтобы наконец-то помыться. Как вдруг дверь снова хлопнула, а у меня соскользнула рука, поехала нога и я стала с испуганным возгласом заваливаться в воду. И лишь сильные руки герцога остановили падение, прижав меня к груди.

Я чувствовала его горячую кожу своей, силу рук, а потом что-то произошло. Я почувствовала лишь покалывание и холодок по коже, который очень быстро сменился нестерпимым жаром. Языки призрачного огня поползли по моим ногам, поглотили бедра, собрались в животе и огненным шаром устремились к сердцу.

Я схватилась за Регала и подняла испуганный взгляд на его лицо. Он тоже смотрел на меня ошарашенно, будто не понимал, что происходит.

И вот в эту секунду, когда наши взгляды встретились, огонь внутри меня опалил все мое тело. Я вздохнула, но будто и не дышала, голова закружилась и я потеряла лицо испуганного Регала в темноте.

Очнулась я в комнате. Рядом плакала Наэни. Герцог ходил по комнате весь напряженный и злой. А я… я схватилась за шею, потому что кожа на ней будто горела.

— Вы очнулись, ваша светлость! — охнула Наэни и кинулась за кувшином с водой. Я жадно пила, вытерла губы и уставилась на застывшего Регала.

— Что случилось? — голос был чужой — хриплый и тихий.

Я смотрела на то, как ходят желваки на разгневанном лице герцога и злилась сама. Он же нагло вернулся обратно, из-за него я чуть не упала в лохань головой и не ушиблась, а он злится на меня!