Ну, естественно: не отдавать же все лавры мне.

— Ваши умения весьма пригодятся, — сказал я дипломатично.

Спустя двадцать минут на улице по машинам уже рассаживались спецназовцы и офицеры Третьего отделения. В отдельных грузовиках находились боевые роботы, дроны и экзоскелеты.

Кортеж получился внушительный. И меня это радовало: захват Вождя следовало провернуть именно как победоносную операцию Охранки, а не мою личную. Я мог бы сам убить Аничкова и притащить его труп к порогу Третьего отделения, но тогда непременно поползли бы слухи, что я был связан с ним каким-то предосудительным образом. А так — и захочешь, а не докопаешься. Работал под прикрытием, внедрился, привёз в Россию, сдал на руки жандармерии. Всё, как полагается.

Я предупредил, что в здании находятся мои люди, которые пострадать не должны. Поэтому отобрал группу из шести самых толковых и хорошо знакомых мне офицеров и бойцов. С ними я должен был войти внутрь и взять Аничкова в то время, как остальные будут держать оцепление, зачищать местность от охраны и блокировать прибывшее подкрепление, если таковое появится. Бурдуков, естественно, хотя и попёрся с группой захвата, в здание входить не планировал. Для отчёта хватит и того, что он присутствовал и «руководил». Так или иначе, операция будет считаться его. И очень хорошо. Меньше всего в мои планы входило заводить врага, который отвечает за политический сыск во всей империи. Я не понаслышке знал, какими возможностями наделяет подобная, в высшей степени недооценённая должность. Так что лучше иметь графа в числе благодарных должников, чем мстительных завистников.

По пути я позвонил Матвею — убедиться, что Аничков дома.

— Не могу знать, — ответил камердинер, выслушав вопрос. — Сейчас попробую выяснить.

Он перезвонил спустя три минуты.

— Объект на месте. Я должен о чём-то знать, ваше благородие?

— Скоро начнётся операция по захвату. Позаботься о девушках.

— Разумеется, господин. Это всё, что от меня требуется?

— Этого вполне достаточно.

Я не сомневался, что камердинер в состоянии защитить наших спутниц. Тем более, им особо ничего не должно угрожать.

— Ну, что? — нервно спросил Бурдуков, как только я завершил звонок. — Не зря едем?

— Нет, Аничков на месте. Не думаю, что он вообще часто покидает убежище, так что неудивительно. Меня беспокоило лишь то, что Боевой отряд полёг во время покушения на князя Долгорукого, и вести об этом могли дойти до Аничкова и всполошить.

— С какой стати? — пожал плечами граф. — Всё, что он мог узнать, это то, что покушение оказалось неудачным. У него нет причины связывать это с собой.

Утверждение спорное. Кого-то из нападавших могли захватить и допросить. Наверняка членам Боевого отряда было известно, где находится убежище Вождя. Хотя не факт.

Так или иначе, Аничков никуда не рванул, сверкая пятками, и это не могло не радовать.

— Будет лучше, если я войду первым и зачищу холл, — сказал я. — А ударный отряд ворвётся сразу после этого. Это значительно облегчит проникновение в здание.

— Но тогда нам придётся остановиться на некотором расстоянии от убежища бунтарей, — подумав, ответил Бурдуков. — И подъехать с временными интервалами.

— Да. Но это всё равно лучше.

Граф пожал плечами.

— Если вы так считаете.

Он принялся давать новые инструкции с помощью рации. Это не заняло много времени. Когда он закончил, мы как раз находились в паре кварталов от офисного здания, служившего прикрытием для штаб-квартиры революционеров. Машины с бойцами разъехались, чтобы окружить его с разных сторон.

Мы сделали крюк, и меня высадили во дворе, через который можно было пройти к дому. В небо запустили дронов наблюдения — чтобы ни один из красных не ушёл. Они смешались с роившимися там другими аппаратами. В том числе — и теми, которые, как я подозревал, принадлежали революционерам.

Нырнув в одну арку, затем другую, я прошёл под кронами деревьев и оказался на улице, где находилась штаб-квартира. Торопливо приблизился к подъезду и вдавил кнопку звонка. Через полминуты дверь открылась, и меня впустили в холл. Знавшие меня охранники равнодушно кивнули. Двое сразу отвернулись, один опустил взгляд в сборник сканвордов. Последний выглянул на улицу, поглядел направо, затем налево и потянул дверь на себя, чтобы закрыть.

Когда глушитель упёрся ему в подбородок, глаза его на секунду расширились, а затем голова резко откинулась назад, и секьюрити тяжело рухнул на пол, распахнув своим телом дверь настежь.

Многие думают, что пистолет с глушителем издаёт едва слышный звук, похожий на «пиу», но это не так. Во-первых, раздаётся удар затвора. Во-вторых, газы вырываются из ствола с хлопком. В общем, все три охранника поняли, что их товарищ застрелен, ещё до того, как его тело растянулось на полу, так что в мою сторону тут же повернулись стволы. Правда, я успел застрелить второго секьюрити прежде, чем он нажал на спусковой крючок. Остальные же открыли по мне пальбу. Разумеется, я уже был прикрыт щитом из непробиваемой шкуры китайского чудища, которую скастовал, пока первый охранник разглядывал улицу. Так что пули никакого вреда мне не причиняли. Я выстрелил в одного секьюрити, затем в другого. Один упал, другой пригнулся и начал отступать, продолжая пальбу. Я выпустил в него ещё пару пуль, но они попали в бронежилет. Отшвырнув опустевшую пушку, я подхватил автомат одного из убитых и отправил в последнего охранника всё, что оставалось в его магазине. Секьюрити распластался на полу у подножия лестницы. Переступив через него, я двинулся наверх, кастуя на ходу свору мантикор. Когда добрался до второго этажа, в холл ворвались шесть человек ударного отряда. Увидев меня, они рванули вверх по ступенькам. А спустя секунд двадцать в дом один за другим начали вбегать остальные спецназовцы. Это означало, что здание оцеплено, и можно действовать, не опасаясь, что Аничков сбежит.

Махнув своему маленькому отряду, я направился по коридору в сторону кабинета Вождя.

Глава 8

Долго ждать встречи с охраной не пришлось: отряд из четырёх человек появился перед нами спустя уже минуту. Все в броне и с ручными пулемётами, они тут же открыли стрельбу, но я взмахнул крыльями, и боевиков засыпало кучей стальных перьев. Переступив через окровавленные трупы, мы двинулись дальше, свернули направо и практически столкнулись с ещё шестью охранниками. При виде меня они сначала опустили оружие, решив, что видят союзника, но затем увидели за моей спиной спецназ