–А он разве не на машине?– Аню кольнуло лёгкое недовольство, что Мелёхин написал Варе, а не ей.

Она тут же следом отругала себя. Какая разница кому он пишет? Она и не должна быть для него особенной.

–Ну, думаю, он захочет выпить, зачем ему тогда руль?

–Ну да, логично.

Аня полностью сосредоточилась на своём салате, размышляя, как уложить волосы для завтрашнего вечера и что надеть на ноги к новому платью. Интересно, какая будет ночь? Если холодная, то пригодится куртка. Хотя, нет, куртка сюда не подойдёт. Нужен какой-то тонкий свитер или кардиган. А у неё такой есть? Она же не может предстать перед Серёжей, словно чучело какое-то, вон он с какими красотками обычно тусуется. Она не раз видела его фотки на «геометрии ру», да и в соцсети встречалось слишком много постов, где Мелёхин регулярно светился.

–Та-а-а-к,– протянула Варя, вырывая её из глубоких раздумий.– Ты чего опять киснешь? Вот стоит нам заговорить о Мелёхине, на тебе лица нет, дарлинг. Я уже миллион раз повторяла и снова повторю, с этим типом, даже не смотря на всю мою лояльность к нему, как к приятелю, надо поаккуратнее.

–При чём здесь Мелёхин?– соврала Аня, пряча взгляд.– Я просто думаю, что надеть сверху, если ночь будет холодной.

Ладно, не соврала, а полуправду сказала.

Варя махнула рукой, мол, нет проблем.

–Этот вопрос мы решим.

Следующим вечером они втроём встретились на выходе из метро. Аня всю дорогу натягивала платье ниже, надеясь, что оно каким-то немыслимым образом станет длиннее. Волосы она решила распустить, чуть подзавив кончики. Светлый лёгкий распашной свитер приятно согревал. На губах блестела вишнёвая на пару тонов светлее платья помада. Как ни странно, Аня чувствовала себя уверенно.

А после внимательного взгляда Серёжи, которым он окинул её, без лишних преувеличений с ног до головы, уверенности ещё больше прибавилось. Даже несмотря на лёгкую возбуждающую дрожь, пробежавшую по её телу, когда она приняла его протянутую руку.

В его взгляде действительно был интерес или ей всё же показалось?

–Ань, ты сегодня какая-то другая,– улыбнулся ей Мелёхин, когда они перешагнули порог ресторана, и Варя убежала вперёд занимать места за столиком.– И классно выглядишь.

–Спасибо.

Аня ощутила, что начинает краснеть. Обычно её не так-то легко было смутить, но этот простой комплимент от Серёжи быстро сделал своё дело. Наверное, дело не в комплементе, а в том, кто его сказал.

Сегодня на каблуках она была повыше, обычно же едва доходила Сергею до плеча. Он был высоким и подтянутым, регулярно нагружал себя в зале, одевался с подчёркнутой небрежностью, но все вещи были дорогими и брендовыми.

–Нет, серьёзно, платье просто супер.– Он снова кинул взгляд на её ноги, и Ане почему-то захотелось прикрыться.– И ты в нём хороша.

Она предпочитала джинсы, а платья носила только летом, да и то, не платья, а сарафаны скорее. В Нижнем Новгороде, где она родилась и выросла, с его умеренным климатом юбки и платья проблемой не были, но в Питере с его безумной погодой, по большему счёту, плохой, наряжаться не хотелось. Это Варя могла бегать налегке, она тут всю жизнь прожила, а Ане было сложно заставить себя надеть юбку, когда дул пронизывающий ветер с Балтики или в лицо летела постоянная межсезонная морось.

–Эм… навряд ли я могу носить такое каждый день,– сморозила она сущую глупость.

–Тогда надо находить больше поводов для веселья,– подмигнул Серёга с этой своей извечной улыбочкой.

–Ну это ты у нас мастер – находить поводы,– как-то мигом сникла Аня, думая, что Мелёхин считает её непроходимо скучной, раз думает, что она мало веселится.

Но на самом деле, это было правдой. Аня всегда больше внимания уделяла учёбе, чем гулянкам. Она могла сходить в клуб с подружками, но танцевать до утра – было точно не про неё. К трём часам ночи она уже беспросветно зевала.

–Да мне и повод не нужен, сама же знаешь, какой я,– пошутил Сергей и махнул рукой, пропуская Аню вперёд в зал.

Почему-то ей казалось, что пока они шли до столика, он пялился на её задницу? Или ей просто хотелось так думать?

Серьёзно? Хотелось?

Ещё и это его извечное оправдание, которое она слышала несколько лет. «Сама знаешь, какой я» звучало по поводу и без: проспал, не сдал курсовик, не отметился на практике и так далее, ответ всегда был один. За всем этим стояла простая догма: ятакой, какой я есть, принимай меня любым. И Аня принимала, чего уж греха таить, и влюблена была крепко и без памяти.

Группа сегодня собралась в полном составе. С утра им вручали дипломы, но все поспешили разъехаться по домам и подготовиться к вечеру. Некоторые отмечать, видимо, начали заранее. Так что несколько девочек и парней из группы были уже слегка навеселе.

Все то шушукались по группкам, то беседа принимала массовый оборот. Гвалт и смех не прекращался. Тосты поднимались один за другим.

–Так, можно я?!– внезапно воскликнул Мелёхин, вставая с бокалом в руке.– Ребят, много слов тут наговорили друг другу, пожелали всякого. Даже звезду нашу Анатолия вниманием не обошли, у кого там чёрный пояс по математическим Олимпиадам, да? А почему никто не вспомнил про нашу Анечку Аркадьеву? Сколько всего она для группы сделала.

–Так-так, взятка! Была взятка!– раздалось с другого конца.

–Никакой взятки!– крикнул в ответ Мелёхин.– Искренняя благодарность. Она ведь каждого из группы много раз выручала. И меня в том числе.

–Это потому, что ты у неё всегда был на особом положении,– долетел до ушей Ани язвительный женский голос.

Аня вспыхнула ещё ярче, хотя куда уж ярче-то? Даже смотреть не хотела, кто это такой остроумный вылез. По интонации похоже на Веру Егорову.

«Ну и пошла эта Вера куда подальше»,– со злостью подумала она.

–Конечно, она всегда меня прикрывала, но не только меня,– вывернулся Серёга.– Тош, ты что, забыл, кому обязан зачёту по макроэкономике, а? Лупанов, а тебя Аня сколько раз в деканате отстаивала, я сам слышал. Ир, а ты в больнице в позапрошлую сессию лежала, кто о твоих автоматах по половине предметов договаривался?

–Да мы разве спорим!?– выкрикнул тот самый Лупанов.– Ань, я готов пить за тебя до утра,– подмигнул он ей.

–За нашу хранительницу традиций и душевного здоровья,– рассмеялась Варя, поддевая Аню локтём.

Она видела, что подруге неприятно всеобщее внимание и слишком пристальные взгляды, устремлённые в её сторону. Поэтому постаралась своей фразой закруглить затянувшееся вступление.

–Тем более,– добавил Серёга,– не помню, чтобы в первый наш учебный день…

–Я думал, ты его прогулял,– перебил тот же Лупанов.

–Иди ты, у меня абсолютная посещаемость. В отличие от некоторых,– Сергей наставил на сокурсника указательный палец,– так вот… не помню я, чтобы кто-то рвался быть старостой. Уже за то, что Аня согласилась и четыре года выполняла эти непростые обязанности, надо сказать ей огромное спасибо.