Марко: Говард прав, если бы не Рози, мы бы и не встретились. Николь, твоя очередь.

Николь: Да, сегодня мы собрались тут, потому что наша маленькая Рози захотела этого. Пусть мы все и уставшие, но этот вечер наполнен позитивными эмоциями, которые придают нам сил.

Все подходят, чтобы обнять Рози.

«Как давно я не обнималась вот так, наконец-то мы все встретились. Это самый чудесный вечер. Его не смогли испортить ссоры и недомолвки. Я рада, бесконечно рада, что они есть у меня. Мои лучшие друзья. Как же я люблю вас.»

Занавес

Акт II

Те же. На часах около трёх часов ночи. Действие продолжается. Все здесь, за исключением Мевила и Говарда. Они стоят на крыльце. Говард берёт сигарету, а потом машинально предлагает одну Мевилу. Небольшая пауза. И он берёт её.

Мевил (закуривая и немного кашляя): Так почему ты уехал?

Говард: Я просто бежал от себя. Знаешь, это так странно, сколько бы я не бежал – я возвращаюсь. Время от времени я понимаю, что ничего уже не вернуть. Наши дороги сплетены в один клубок…

Мевил: Да уж… у тебя определённо что-то не так.

Говард: Ты прав, я должен уже определиться. Мне нужно перестать бежать от себя. Когда я впервые встретил вас, у меня появилось желание жить. Потом я задумался, а что будет, если я потеряю всех? Что я буду чувствовать? И я не смог ничего другого придумать, как просто исчезнуть из города. Это произошло внезапно. Представляешь, я проснулся утром, собрал вещи и покинул этот город.

Мевил (удивлённо): А что было потом?

Говард (закуривая вторую): А потом – ничего. Я просто лежал и вспоминал. Несколько недель я не выходил из дома: а что, если бы моя жизнь кончилась? Ад только в моей голове – вся моя жизнь сплошной ад. Я оставил своих друзей. Настоящих друзей. Ты это понимаешь? (голос дрогнул) Я бы хотел, чтобы этих лет просто не было.

Мевил не знал что говорить. Они молча докурили и вернулись в дом.

В большой комнате. Марко и Карнелия обнявшись сидят на диване. Они и не знают, что их брак скоро рухнет. Николь и Рози болтаю о чём-то, что известно только им двоим.

«Как же хорошо, что у меня есть Николь. Я тебя люблю.»

Мевил: А вот и мы!

Говард: Мевил, кажется, что нас тут и не ждут. Смотри, какая идиллия. (улыбается и обнимает друга за плечо) Всё таки хорошо, что мы собрались тут. Давно не видел столько счастья.

Мевил: Клянусь тебе, что я видел такое в фильме. Сейчас должна прийти горничная с приглашением на чай. Да-да, так и было в том кино. (смеётся)

Марко: Отличный фильм… наверное. Но тут нет горничной и чай наливать некому. Так что, ты уж сам как-нибудь. (подавляет смешок)

Карнелия: Да-да, правильно, Марко.

Все смеются. Говард занимает своё место в кресле, а Мевил двигает ребят на диване. Николь подкидывает дрова в камин, чтобы было немного теплее и светлее в комнате.

Рози: Теперь тут ещё теплее. Спасибо, Николь.

Николь: Да ладно тебе, не за что благодарить.

Рози: Надо пойти и приготовить что-нибудь сладкое. Фрукты совсем закончились в тарелке, да и ребятам нужны закуски к напиткам.

Рози встала с кресла и, держась за стену, направилась в кухню. Николь все еще сидела у камина. Стоит ли ей помочь своей подруге?

Николь (входя в кухню): Как ты себя чувствуешь? Рози, ты совсем бледная. У тебя точно всё хорошо? За весь вечер ты скушала два персика и выпила стакан сока. Не говори, что всё хорошо.

Рози (немного встревоженно): О, милая Николь, я немного устала. Не понимаю почему, но сил просто нет. Сколько бы я не спала.

«Мне хочется рассказать ей о болезни, но почему же я молчу? Почему я скрываю это даже от неё? Она должна знать всю правду. Молчать нельзя.»

Рози (потерянно): Николь, я должна тебе кое-что рассказать. Пообещай, что это будет между нами. Ребятам не нужно этого знать, у них и так много своих проблем.

Николь: Рози, не пугай меня. Что происходит?

Рози молчит. По ее щекам стекают слёзы.

Николь (трясёт за плечи): Рози, не молчи!!! Господи, не молчи же ты!!

Рози: Я очень больна… Мой диагноз гемобластома…(всхлипывает) Врачи говорят, что время есть, но сколько его? Началось всё несколько месяцев назад. Я заметила, что постоянно сплю…(молчание) Мне кажется, это плохая идея, рассказывать.

Николь: Рози, почему ты так говоришь? Я должна знать, что происходит с тобой. Почему ты молчала? Почему ты не сказала раньше? Господи, Рози!!

Рози: Я боялась…

Николь: Боялась чего?

Рози (всхлипывая): Я не хотела стать обузой для тебя, Николь. Я и так истеричная натура, а тут ещё и это. Я не хотела быть якорем всем…

Николь хватает Рози и обнимает. Больше ничего не происходит. Наступает тишина. Гробовая тишина.

Николь: Какая же ты дурочка, Рози? Ты думала, что я отвернусь от тебя? Что мы все от тебя отвернёмся? Ну уж нет!! Рози, какая ты дурочка.

Рози: Прости меня… (слёзы катятся по щекам, падая на футболку Николь)

В кухню входит Карнелия.

Карнелия: Решила вот помочь вам. Вы чего тут? Рози, ты что, плачешь?

Рози (вытирая слёзы): Всё хорошо, я просто ударила руку.

Николь: Да, мы тут болтали и думали что приготовить, а потом Рози решила показать пируэт (смеётся) и ударилась рукой об шкаф.

Карнелия: Ну ты даёшь, Рози. Ничего не сломала?

Рози: Нет, всё хорошо. Спасибо, Карнелия.

Карнелия: Там закончились закуски. Я подумала что нужно что-нибудь приготовить. И раз уж мы все на кухне – устроим небольшой девичник.

Карнелия начинает доставать продукты из холодильника. Находит бутылку «розового вина». Николь достает стаканы. Рози недолго стоит в стороне, но одобряющий взгляд Николь и её улыбка, дают ей желание подключиться к «кухонной посиделке». Она достает персиковый сок, мяту и немного льда для своего любимого коктейля.

«Наконец-то я смогу вздохнуть спокойно. Хорошо, что Николь знает это. Как хорошо.»

Карнелия (поднимая стакан): Девочки, как хорошо, что мы есть друг у друга. Мы самые лучшие подруги. Около десяти лет прошло, а мы продолжаем общаться, поддерживая друг друга. Давайте повторим ещё раз такую посиделку, но когда малышка подрастет.