поднялась с лестницы и медленно подошла к ближайшему к окну. В него было прекрасно видно то место, из которого неизвестный наблюдал за гостьей деревушки. И хотя сейчас там никого не оказалось, внутри снова появилась тревога. Сделав глубокий вдох, Ксана еще раз посмотрела на свои руки. Пальцы вновь начинали дрожать. Решив, что сейчас лучше всего вернуться в комнату и запереться там, чтобы успокоиться, Харрис быстро добежала до спальни и закрыла дверь на замок. Она еще какое-то время смотрела на преграду между ней и коридором, после чего внимательно осмотрела комнату и кое-как дотянула до двери старое тяжелое кресло, подперев ее этим самым элементом мебели. Возможно, это сдержит наблюдателя, если тот решит внезапно проникнуть в дом. Во всяком случае, бедняжке хотелось в это верить. Роксана села за столик и добавила в свой блокнот еще одну фразу: «За мной следят».

Этой ночью было совсем не до сна. От каждого шороха детектив вскакивала и начинала прислушиваться. В какой-то момент она даже выудила из рюкзака пистолет, проверила в нем количество патронов и положила его на тот самый столик на случай, если кто-то проникнет в дом. Ситуацию осложняло еще то, что ночью начался сильный ливень, который все время барабанил по крыше и подоконникам, бился в оконные стекла и входную дверь. Свеча долгое время не гасла. Однако уже глубокой ночью Рокси затушила свечу и даже уснула через какое-то время.

Глава 6

Наутро буря успокоилась. В тишине и покое Роксана позволила поспать себе дольше, чем делала это обычно. Открыв глаза, девушка первым делом бросилась к двери и проверила, не пытался ли кто-то открыть ее. Но все, на первый взгляд, было нормально. Вчерашний внезапный страх уже унялся, потому Сана сразу же подошла к окну и осмотрела дворик перед домом. Там все тоже было тихо и спокойно. Включив телефон лишь ради того, чтобы проверить время, и снова отключив питание, чтобы сохранить его на всякий случай, полицейская накинула пальто, засунула в карман оружие и, с трудом отодвинув кресло, выбралась из своего укрытия. В доме также все выглядело нормальным на первый взгляд. Однако, подойдя к лестнице, Рокси что-то пнула ногой, и эта вещица полетела вниз с металлическим звоном. Весьма удивившись, Сана стала спускаться вниз, внимательно осматривая каждую ступеньку. В какой-то момент она заметила свежую грязь на одной из ступенек. Детектив присела и пальцами провела по своей находке. Это был уже подсохший темный песок. Похоже, что кто-то все же заглядывал сюда ночью. Еще на паре ступенек Рокс также увидела песок. А внизу возле комода валялся черный металлический ключ, который, судя по всему, она скинула ранее. Ксана взяла предмет в руки и повертела. Ничего необычного на ключе не было. Девушка догадывалась, что на самом деле открывал этот предмет, потому сунула его в карман пальто и быстро кинулась к входным дверям. Харрис запирала их изнутри, так что незваному гостю пришлось бы сперва выломать замок, прежде чем пойти в дом. Однако следов взлома или чего-то такого полицейская не заметила, что показалось ей весьма странным. Отперев двери, она вышла на улицу и осмотрелась. На ступеньках парадной лестницы были следы. Однако их так размыло дождем, что от них остались лишь очертания, а все отпечатки подошвы превратились в волнистые дорожки. Видимо, у этого самого незваного гостя или был ключ от дома, или он проник как-то иначе. И ответ нашелся сам, когда Роксана спустилась во дворик. Она заметила на грязи следы, которые вели к воротам, и последовала в направлении, откуда они тянулись, чтобы найти тайный ход незнакомца. Однако цепочка прервалась возле одной из луж за домом. И все же теперь девушка приблизительно предполагала, где же было то самое место, через которое кто-то проник в дом.

Рокси поспешила вернуться назад. В комнате она позавтракала, глядя в окно. Вдалеке был заметен просвет между толщей деревьев, который мог вести к интересному месту, потому детектив наметила для себя на сегодня маршрут. И все же после завтрака следовало сперва закончить с домом. Потому, доев сэндвичи, которые Сана получила в самолете, она направилась на третий этаж с целью отпереть чердак и узнать, что же там. Забравшись по неустойчивой лестнице, Рокс с надеждой вставила ключ в скважину и повернула его. Предмет податливо прокрутился в отверстии несколько раз, после чего послышался щелчок. Воодушевленная Ксана поспешила толкнуть люк, который закрывал подъем наверх, и забралась туда. Большая часть чердака была уставлена коробками и старой мебелью, которые покрылись уже просто огромнейшим слоем пыли. Какие-то коробки пустовали, в каких-то лежали статуэтки, книги, посуда, детские игрушки и прочая мелочь. Ничего интересного в большой комнате полицейская не нашла. Зато ее внимание привлекла еще одна маленькая комнатушка с приоткрытой дверью. Толкнув ее, Роксана попала в чей-то укромный уголок. Возле небольшого окна, которое вело в сторону дворика, стоял стол с лампой, кое-какой канцелярией и парой исписанных листов бумаги на нем. В углу стоял шкаф с бумагой, книгами и всякой мелочью. В коробках в углу за дверью валялись семейные фотографии, кое-какие документы и письма. Рассмотрев все, что было в коробках, детектив подошла к столу, смахнула пыль с листочков и взяла в руки самый верхний. Он выглядел как конец какой-то истории, однако его бросили и не дописали. Перебрав все листочки на столе и сложив их в хронологическом порядке, Рокси собрала историю. Большинство из тех листочков не имели смысла или текст на них был перечеркнут и не читаем, но ей удалось сложить все как надо. Она называлась «Колдун из темного подземелья». Название звучало как-то глупо, да и написано все было коряво, словно рукой ребенка, однако девушка присела на стул и вчиталась в написанное на бумаге.

«Один старый колдун когда-то жил в нашей деревне. Дом его находился на самой окраине. Все приходили к нему за волшебными зельями от всех болезней, прогнозами на будущее, поиском ответов на все вопросы и помощью. И колдун с радостью помогал жителям деревни. Люди любили волшебника, а он любил помогать им и видеть радость на лицах жителей деревни.

Однажды в деревне начался пожар. Все спасались, как могли, и колдун помогал людям. Но жители деревни не оценили такой помощи и стали говорить колдуну гадости. Они обвиняли его в том, что колдун предсказывал только хорошее для жителей в ближайшем будущем, что не предупредил об опасности и что не спас всех сразу магией, а