– Мы из милиции! – запоздало выкрикнул один из оказавшихся на мушке.

– Поздно пить боржоми, когда почки отвалились! – ухмыльнулся Петренко. И треснул лбом по затылку трепыхавшегося. Тот обмяк. Петренко отпустил его, брезгливо отпихнул ногой.

– Сошли с дороги и легли на пузо! – скомандовал он.– Руки за голову, и, не дай Бог, кто дернется – пополам разрежу.

Валерий не удивился, когда оба приятеля в точности выполнили сказанное. Физиономия Петренко не сулила ничего хорошего.

– Обыскать их? – предложил оживившийся Васильев.

– Кому надо – обыщут,– ответил Петренко.– Телефон мне принеси.

– Силыч,– пробасил он в трубку.– Сыграй вариант семь. Угол Суворовского и Шестой Советской.

– Что теперь? – спросил Васильев.

Он жаждал действий.

– Теперь ждем,– флегматично отозвался Петренко, одной рукой прихватил за шкирку того, кого свалил Валерий, второй – своего и тоже отволок на газон.

– Приглядывай за ними,– сказал он.

Улочка оказалась нелюдная, а редкие прохожие, углядев черную иномарку, оружие и тела на газоне, разумно меняли маршрут.

Первая машина появилась минут через двадцать и высадила двух совершенно не воинственных пассажиров: тетку лет пятидесяти да дедка-ветерана с полосками орденов – и уехала.

Петренко направился к ним. Разговор занял минут пять, после чего тетка и дедок откочевали в сторонку.

– Валерик,– сказал Петренко.– Если что, говори правду и только правду,– и наклонившись к уху.– Но про Юру забудь.

Еще через десять минут объявился целый кортеж. «Форд» с милицейской мигалкой на крыше, микроавтобус, тоже с милицейской полосой, черная «Волга» без специальных знаков и «скорая помощь». Все сразу и под развеселую сирену.

Петренко аккуратно положил автомат на капот «лексуса». Юра последовал его примеру. Из микроавтобуса выскочило полдюжины парней в камуфле. Быстренько рассредоточились, один подхватил автоматы, понюхал стволы, кивнул и взял на контроль Петренко и Васильева. Валерий недоумевал. Но недолго. Из «Волги» вышли двое посолидней и направились к ним. Уложенные на газон зашевелились.

– Лежать, суки,– зарычал один из камуфлированных.

– Мы…– Пинок десантного ботинка оборвал реплику.

Двое солидных подошли в Петренко. Один представился:

– Старший следователь городской прокуратуры Еремин.

Второй просто пожал Петренко руку.

– Что произошло? – строго спросил старший следователь.

– Нас остановили эти четверо,– сказал Петренко.– Угрожая оружием, заставили выйти из машины, отняли деньги и документы и начали избивать. Мы… хм… оказали сопротивление. И вот…– Он кивнул на уложенную четверку.

– Под угрозой оружия? – усомнился следователь.

– Мы можем! – Петренко осклабился.

– Они могут,– подтвердил спутник Еремина.

Подошел еще один мужчина в штатском, окинул Васильева и Петренко цепким взглядом.

– Один кричал, что он милиция. Это когда мы их уже… того.

Следователь построжел.

– Предъявил документы?

– Нет. Но за пазуху полез. Не знаю, как документы, но ствол там точно просматривается.

– Вы их обыскивали? – недовольно спросил следователь.

– Как можно! Мы же не милиция, мы просто граждане.

Третий в штатском засмеялся.

– Сережа,– сказал ему следователь, кивнул на отдыхающую четверку,– посмотри, что у тех.

Напавших подняли с газона, обыскали. Добычу названный Сережей принес и разложил на капоте «лексуса». В том числе два эмвэдэшных удостоверения.

– Это мой,– сказал Валерий, показав на бумажник.– Там у меня должна быть квитанция на квартплату.

Еремин раскрыл бумажник. Квитанция была. А также доллары и рубли.

– А это мой,– показал Петренко.– Да ладно, гражданин старший следователь! Раз это ваши – то у нас претензий нет. Знаем же, что бюджетники. У них же зарплата – два раза пива попить. Ну, решили ребята немного подзаработать, ясное дело. Вот драться не надо было, это точно, а деньги, ну, ясное дело, дети там, семья, жить-то надо…

Пока он говорил, лицо Еремина медленно каменело.

– Их зарплата – это не ваше дело! – яростно отчеканил старший следователь.– А побои я вам рекомендую снять, если вас, действительно, били.

– Прикажете снять – снимем,– Петренко вздохнул. Потом провел рукой по затылку и продемонстрировал ладонь. Ладонь была в крови.

– Я их знаю,– сказал тот, что жал руку Петренко.– И могу поручиться.

– Вы лучше найдите свидетелей,– сердито бросил следователь.– А это,– кивок на бумажники,– приобщите.

– Можно мне взять часть денег? – попросил Валерий.– Это у меня все. Сегодня заказ оплатили.

Еремин хмуро поглядел на него, но разрешил:

– Берите. Под расписку. Позже получите остальное, полностью, – последнее слово он подчеркнул интонацией.

Приблизился один из камуфлированных. С ним – дедок и тетка, прибывшие первыми.

– Свидетели,– сказал камуфлированный.

– Что вы видели? – строго спросил следователь.

– Все! – гордо заявил дедок. И тетка закивала.

– Я тут случайно,– затарахтела она,– мне тут средство от тараканов…

– Стоп,– оборвал Еремин.– Поедете со мной.

Дедок важно кивнул, а тетка засмущалась:

– Да мне домой, мне…

– Надо,– веско произнес следователь.– Надолго не задержу. Сережа, ты со мной. Вы…– взгляд на Петренко и Васильева,– пока свободны. Вас вызовут. Если не соврали – как потерпевших. Побои снимите.

И удалился.

Его спутник протянул руку Петренко и, на этот раз, Валерию.

– Спасибо,– поблагодарил Петренко.

– Взаимно. Свидетели-то подтвердят?

– Сто процентов.

– Тогда удачи.

Валерий и Петренко сели в машину и пронаблюдали, как загружают в машину злополучную четверку.

– Подождем пару минут,– сказал Петренко, когда все уехали.

«А ведь это серьезно! – подумал Васильев.– Кто же они, черт возьми, такие – мои новые друзья? Какая-нибудь спецслужба? Или немерено крутые бандюки?»

Нет, бандюки вряд ли. Конечно, у того же Монплезира морда натурально бандитская… Но ни Силыч, ни Кремень точно бандитами не были. В этом Валерий был убежден. Некая мощная охранная структура? Может быть… Да какая на самом деле разница? Со временем все выяснится, а пока радоваться надо, что ты теперь – часть настоящей силы.

«Разве ты не этого хотел?» – спросил себя Валерий.