С нашей последней встречи, когда мы вместе спасали Алику, Водяной ничуть не изменился. В неизменной черной униформе княжеской спецподразделения, с красующимся на рукаве шевроном с гербом Щербатовых, в черных очках и с беспрестанно двигающимися челюстями, он с любопытством смотрел на симпатичную делегацию, которую я привез на стрельбище, точнее, Ленька на «ансате».

Мирослава и Алика долго подгоняли под себя простенький «осенний лесной» камуфляж, доставшийся им из закромов егерской стражи, но теперь выглядели весьма живописно. Они словно не на полигон собирались, а на подиум, совершенно замучив своими требованиями девчонок из обслуги, умеющих работать на швейной машинке. Зато теперь они выглядели как воинственно, так и привлекательно. У обеих на бедре висит кобура с пистолетом; козырьки кепи стянуты вниз, прикрывая глаза от солнца; высокие берцы визуально увеличивают рост и так рослых дам.

Появление моих жен (Алика формально считалась моей невестой, но почти все, кто был приближен к Щербатовым, знали о ее статусе) в мужском царстве вызвало нешуточное оживление среди бойцов Водяного. Они даже отвлеклись от расстрела мишеней, пока командный рык высоченного старшины не вернул их на грешную землю. Выстрелы снова загремели по стрельбищу, но ни Мира, ни Алика даже не поморщились от гулких хлопков, разносящихся в воздухе.

— Здорово, боярин, — командир спецов крепко пожал мою руку и почтительно кивнул Мирославе. — Княжна, не ожидал вас тут увидеть! Александра, рад, что вы с нами!

Алика слегка покраснела, а на щеках появились ямочки от легкой улыбки. Для нее этот человек был олицетворением ее спасения, после меня, конечно, и Лоры-оборотня.

Водяной нисколько не удивился моей просьбе позаниматься на егерском полигоне с девушками. Наоборот, он даже приветствовал такое желание. Для человека, почти всю свою сознательную жизнь проведшего с оружием в обнимку, не существовало иного мнения: каждый обязан освоить хотя бы минимум владения огнестрелом. Заряжать, стрелять, разряжать и чистить. Ну и в цель попадать почаще, пусть даже и в бумажную.

— Я выделил для вас крайнюю полосу, — сказал он, показывая рукой на дальнюю оборудованную для стрельбы позицию со столами для осмотра оружия и с мишенями. — Там никто мешать не будет, да и мои оболтусы не станут отвлекаться. А то оживились, закрутили башкой, аж отсюда хруст шейных позвонков услышал. Девушки, вы, вообще-то, знакомы с тем, что у вас в кобуре?

— Я хорошо владею дробовиком, — Алика с прищуром посматривала по сторонам, жадно впитывая в себя новые впечатления. Прохладный ветерок при ярко светящем солнце приятно ласкал разгоряченные щеки и теребил волосы. Ноздри втягивали в себя запах пороха и сухой земли. — Из пистолета тоже стреляла, но не владею им в совершенстве как вы.

Польстила, и Водяной с трудом сдержал довольную улыбку.

— Не беда, — кивнул он. — Ваш супруг решил стать инструктором? Или все-таки дать в помощь старшину Зараева? Он из новичков за неделю пусть и не профессионалов, но крепких стрелков делает.

Я задумался. Почему бы и нет? Конечно, я тоже смогу научить чему-то своих жен, но, если предлагают опытного инструктора, отказываться не стоит. Честно говоря, в качестве преподавателя я невероятно ленив. Не мое это. Покосился на девчонок. Те с любопытством пялились на слаженные передвижения бойцов среди учебных ростовых мишеней.

— А не жаль человека от работы отвлекать? — я кивнул в ту сторону. — Если нет, то не возражаю.

Водяной усмехнулся и поднял очки на лоб.

— Правильно, боярин. Подготовка егерей совершенно иная, поэтому научишь на свою голову. А у Зараева есть комплексные упражнения как раз для таких новичков, — мужчина кивнул на девушек. И шепотом добавил: — И красивыми личиками его не собьешь с толку.

— Тогда подходит, — решился я.

Водяной попросил подождать пару минут и быстрым упругим шагом направился к старшине, стоявшему несокрушимой глыбой с заложенными за спину руками возле деревянного барьера со стойкой. Выслушав своего командира, он кивнул и развернулся в нашу сторону. Внимательно поглядел и что-то сказал Водяному.

— Ты отдаешь нас этому зверю? — ужаснулась Мирослава, увидев приближающегося медведя. Зараев и в самом деле косолапил при ходьбе.

— Его рекомендовали как специалиста по обучению красивых женщин стрельбе, — впечатлился и я. Старшина и в самом деле был крупным мужиком. Где откармливают таких уникумов? Плечи шире морды, в ручищах ему держать не пистолет, а пулемет.

— Доброго денечка, — подойдя к нам, Зараев упер руки в бока. — Мне туточки командир предложил инструктором поработать. Кого будем обучать?

Мне показалось, что старшина стебется, строя из себя простецкого парня, умышленно упрощая речь.

— Меня и вот эту девушку, — Мирослава сначала ткнула пальчиком в свою грудь, обтянутую плотным камуфляжем, а потом показала на Алику.

Старшина и глазом не моргнул, обозрев женские формы. На лице натянута маска бесстрастного учителя, которому все равно, кого обучать: человека или оборотня.

— Мирослава Борисовна, не ожидал, что вас к оружию потянет, — нисколько не удивился он присутствию княжны на стрельбище; поглядел на меня и протянул руку. — Зараев. Можно просто Анатолий.

— Просто Колояр, — решил я ответить в том же духе, сжимая широченную лопату-ладонь. — А я не видел тебя в Калуге.

— Я к родителям ездил в то время, — кивнул старшина. — Десять лет не виделись. Дали небольшой отпуск.

Он пытливо взглянул на девушек, оценивая их с точки зрения материала, из которого предстоит лепить шедевр. Присутствие княжны его нисколько не напрягало. Зараев был из тех людей, которые одинаково относятся к высокородным и к мирянам, исходя из своего мировоззрения. Удивительно, что Мира спокойно восприняла его поведение.

— Как будем обучать? — деловито спросил он, первым зашагав к выделенной для нас позиции. — По профессиональному варианту или по гражданскому?

— Думаю, гражданского достаточно, но повышенного уровня, — ответил я, пристроившись рядом. — Чтобы умели не только нажимать на курок с открытыми глазами, а знали всю технику стрельбы: от правильной стойки до мгновенной перезарядки. Вбить в голову до автоматизма основные элементы.

— Сколько у меня времени?

— Максимум две недели.

Зараев удивленно прокашлялся, но возражать не стал. Мы дошли до столов, и старшина сразу же взял быка за рога. Заставил девушек выложить оружие и попросил показать, насколько близки им такие замечательные и невероятно опасные игрушки.

Сказал он это обыденным голосом, но Мира и Алика сразу же прыснули от смеха. Я проворчал что-то неразборчивое, и девушки успокоились. Алика меня удивила. Он споро раскидала свой «чекан» и аккуратно разложила на своем участке стола. У Мирославы был тот самый «молот», с которым она воинственно бегала по особняку в Журавлихе. С легкой улыбкой жена развела руками, признавая, что она полный профан.