Кристина заметила, что Роберту стало не по себе.

– Интересная у вас была дружба, Роберт! Артур умер, а ты и не думаешь возвращать деньги. Решил прикарманить чужое.

– Прекрати! – закричал Роберт.

– Интересное дело! Ты скрыл от меня, что брал в долг деньги у моего супруга, а я еще должна молчать?! – Кристина наступала.

– Я ничего не скрывал. Повторяю, я ничего и ни от кого не скрывал! И деньги я брал у Артура, а не у тебя. Тогда еще Артур тебя не знал. К тому же я не испытывал большого желания посвящать тебя в мои семейные проблемы. Да, я взял 550 тысяч. Я обещал вернуть, но никак не получалось. Мне очень нужны были тогда деньги.

– Кстати, непонятно, как Артур терпел. Не требовал должок?! Мне это непонятно. К тому же еще хорошо платил тебе за работу. Нет, это я была дурой, что ругала Артура за письма. Спасибо ему, он на многое мне открыл глаза! Если б не эти письма, я никогда б не узнала правды!

– Все! – Роберт не выдержал и встал с кресла. – Я больше не могу находиться в этом доме. Завтра же я привезу тебе весь долг и поступай, как знаешь.

Вдруг Кристина изменилась в лице, поднесла ладонь к губам и прошептала:

– А как умер Артур? Ты был рядом в тот момент?

Дрожащими руками Роберт достал сигарету и, не спрашивая разрешения, закурил.

– Была солнечная погода. Я решил пройтись по городку. Когда вернулся, ему уже было плохо. Возле нашей машины я увидел толпу возбужденных людей. Каждый что-то советовал. Хотел ему помочь. Мы не могли ничего сделать. В тот день обещали открыть дорогу, и огромная очередь машин выстроилась с самого раннего утра. Стечение обстоятельств! Слева река, справа гора, спереди упавшая скала, сзади машины – мы словно в ловушке. Даже невозможно было развернуть машину, чтоб отвезти его в местную больницу. Когда я подошел, он улыбнулся, стал говорить про какие-то письма. Я тогда не придал этому значения. Он попросил, чтобы я проследил…

– Что проследил?

– Проследил, чтобы ты непременно получила эти письма. Но это не то, о чем ты могла подумать. Артур не обязывал меня. Все письма он писал сам и сам отправлял…

Кристина не могла успокоиться. Она прошлась по комнате. Потом вдруг исчезла в коридоре, оставив Роберта одного. Через минуту-другую она вернулась, в руке у нее была какая-то записка.

– Завтра ты переведешь свой долг, вот на этот счет. Здесь все реквизиты указаны. Артур прав, мне следовало бы купить тот дом. Хотя бы потому, что этот стал для меня отвратителен. Слишком много лжи я узнала здесь. А сколько разочарований?! А теперь я попрошу тебя уйти. Мне надо побыть одной. До свидания!

Как провинившийся ребенок, Роберт вышел из дома. «А Артур оказался куда предусмотрительней, чем я о нем думал!».

Его машина летела по скоростному шоссе, чем больше Роберт нервничал, тем сильнее давил на газ. «Что ж, Артур, ты выиграл и в этом!»

Эту ночь Кристина спала как убитая. Вернувшись к себе в спальню после утомительного разговора с Робертом, она забыла даже спросить Олега про дела. Едва они легли в постель, как она, прижавшись к нему, сразу же уснула. В эту ночь ее не тревожили ни страшные привидения, ни таинственные шорохи в доме. Но лишь солнечные лучи коснулись ее лица, как она проснулась. Перед ней стоял побледневший и явно чем-то напуганный Олег. Он словно ждал ее пробуждения.

– Доброе утро, Кристи! Ты сегодня, должно быть, прекрасно спала, – Олег говорил напряженно, и это Кристина заметила. – Сегодня ночью я слышал чьи-то шаги. Помнишь, ты мне говорила про какой-то ночной шум в доме? Я уверен, что кто-то был в кабинете Артура. Там, где вы вчера разговаривали с этим типом. Спать не хотелось, и я решил проверить, не померещилось ли мне. Я прислушался. Это был не ветер и не стук раскрывшегося окна. Я отчетливо слышал чьи-то шаги. На всякий случай я даже посмотрел в окно, думал, вор забрался в дом.

Но, похоже, Кристину нисколько не интересовали ночные приключения Олега. Она сладко потянулась и, зевнув, проговорила:

– Когда-нибудь все это сведет меня с ума! Ты, наверное, решил, что это привидение ходит по дому?

– Я говорю правду – простонал Олег. – Почему ты мне не веришь? Повторяю, я отчетливо слышал чьи-то шаги.

Олег присел на корточки и прижался к Кристине. Только сейчас она разглядела на его шее красивую золотую цепочку. Именно такую она видела в той самой шкатулке. Не было никакого сомнения – Олег имеет какое-то отношение к тем драгоценностям. Он все говорил про ночное привидение, а Кристина думала только о своем. «Эту цепочку, я узнала бы среди тысяч, она с большим красивым бриллиантом!».

Она прошла в ванную комнату и, закрывшись, включила кран холодной воды. Встав под ледяной душ, она стала приплясывать на месте. Потом обмоталась полотенцем и вышла из душевой.

– Прошу, не исчезай, ты сегодня мне нужен, – сказала она, увидев, что Олег собирается куда-то уйти. – Мы поедем смотреть дом, который купил для меня Артур!

– Дом?! – Олег вытянул челюсть и скривился. – Артур покупает тебе дом?!

Кристина рассмеялась. Высушив волосы феном, она рассказала Олегу все, что произошло за эти два дня. «Пусть он все знает!» – решила для себя Кристина.

– Да и к тому же ты мне нужен как друг! Думаю, Артур простит меня, даже если его душа блуждает ночью по коридорам этого дома.

Приведя себя в божеский вид, Кристина распорядилась накрыть завтрак на двоих. Это ни сколько не удивило экономку, которая прекрасно знала о молодом человеке, поселившегося в последнее время в доме.

– Это ее личное дело, – успокаивала себя Маргарита Михайловна. – И не мне менять что-то в этом мире.

Хотя в глубине души она сильно переживала, так как любила своего бывшего хозяина. И когда он умер, решила нести траур по всем правилам. Иногда эта пожилая женщина ловила себя на мысли, что Кристина недостойна Артура, что она вышла замуж только из-за денег. Артур был всегда снисходительным к ней и принимал ее такой, какая она есть. Насколько знала Маргарита Михайловна, Кристина ни разу не поинтересовалась его делами на работе. Ее также не интересовали хозяйственные дела в доме. С одной стороны, это было неплохо, Кристина не давала ненужных указаний, но с другой стороны, решить какую-то проблему без хозяина было проблематично. Поэтому Маргарита Михайловна за годы работы в этом доме научилась всю ответственность брать на себя.

Она была одинокой женщиной и считала, что ее жизнь в прошлом. Может, поэтому она с теплом и нежностью относилась к Артуру, порой ухаживая за ним, как за своим сыном. Кристина не баловала экономку откровенными разговорами, поэтому Маргарита Михайловна привыкла все невзгоды хранить в себе.

Садовник Костя редко появлялся в доме, а если заходил, то в основном на кухню. Случайно вылетевшая пара фраз из уст мальчишки была тем самым опием, который необходим был экономки для общения, чтобы хоть как-то развеселить одинокую душу.