Затем Никитин выполнил вокруг головы пассы руками, приговаривая индийские заклинания. Через несколько минут раны затянулись.

Афанасий вымыл голову шампунем и побрызгался одеколоном из распылителя.

Потом он прошел к телефону и набрал номер.

— Майора Ефтина… Майор Ефтин? Говорит Купец. Ваше задание выполнено… Трое… Как и ожидалось, той самой группировки…

Хотели скрыться в Питере… А скрылись в Дхарме… Как говорил мой великий учитель — Зигзагообразен Путь Господа… Когда будут деньги?.. Что значит неприятности? Меня ваши неприятности не скребут! — заорал Никитин. Это у меня из-за вас неприятности! У меня дырка в башке! У меня стекло разбито, а на носу зима! Трупы ваши поганые теперь расчленять и вывозить хрен знает куда! А вы — неприятности! — лицо Афанасия покрылось красными пятнами. — Я клал на ваши неприятности! Понял, майор!.. Что зачит "не кричи"?! Ты еще не слышал, как кричат! Короче, если завтра денег не будет, я тебя и твоему вонючему секретному отделу устрою Книгу Мертвых по полной программе! — Никитин швырнул трубку на рычаг.

Вышел на балкон.

Уже вечерело. Вдалеке над крышами домов возвышался заново построенный Храм Христа Спасителя. Гостиница "Балчуг" блестела красивой крышей. На рекламных щитах были изображены замечательные вещи, которые свободно продавались в роскошных магазинах. Столица хорошела на глазах.

Внизу ребятишки сгрудились над застреленной вороной. Самый любопытный палочкой переворачивал ее с боку на бок, открывал клюв и приподнимал крыло.

Афанасий сел в позу "Лотос", посидел недолго и взлетел невысоко, сантиметров на десять-пятнадцать, так что из соседних окон никто ничего не заметил.

Уловка Водорастов (наживка для людей)

Посвящается Славе Вострых, монументалисту

Егор вышел из кассы, сунул билет в карман и прошелся по перрону. До поезда оставалось еще сорок минут.

Егор огляделся. Недалеко от платформы стоял деревянный домик с вывеской «ПИВО».

Егор поставил корзину с грибами на платформу, сам спрыгнул вниз, взял корзину и пошел к домику.

Сонная продавщица налила Егору кружку жигулевского.

Он отошел к круглому столику у окна, стряхнул на пол мусор, поставил под стол корзину, сдул с кружки пену и с удовольствием сделал первый глоток.

С противоположной стороны столика встал мужчина лет пятидесяти в серой штормовке и резиновых сапогах.

— Не возражаете? — спросил он, ставя кружку.

— Пожалуйста.

Мужчина вытащил из кармана завернутую в газету воблу. Расстелил газету на столе, почистил рыбу.

— Угощайтесь.

— Спасибо, — Егор оторвал хвост.

Рыба была сухая, вся в белых пупырышках соли. Такую Егор любил с детства.

— Вкусно как, — сказал он.

— Да… вкусно… Мы не познакомились… Карасев Евгений Петрович…

— Егор… Диконов.

— Очень приятно.

Они пожали руки.

— А вы знаете, — сказал Евгений Петрович, — тот факт, что человека тянет на солененькое, говорит в пользу теории о его внеземном происхождении.

— Как это? — Егор сделал большой глоток.

— Очень просто. Ведь то, что предлагает человеку природа Земли, не содержит в себе необходимого ему количества соли… Вот мы и вынуждены солить огурцы, помидоры, рыбу, грибы и тому подобное… По всей вероятности, человек прилетел на Землю с планеты, где все было от природы соленое… те же огурцы… помидоры… рыба…минералы…

— Интересно…

— Вот посмотрите, — Евгений Петрович поднял перед собой рыбку, — на эти пятна соли… Один их вид вызывает у человека выделение слюны, которая, в свою очередь, должна помочь растворить соль для того, чтобы соль впиталась без остатка в стенки желудка и внутреннюю поверхность кишечника. После этого соль по сосудам разнесется по разным уголкам организма и образует там отложения солей. С помощью которых (я имею в виду отложения солей) людьми управляют!

— Кто управляет? — спросил Егор.

— Водорасты! — Карасев сказал это неприятное слово так громко, что сам перепугался и поглядел по сторонам.

Продавщица за стойкой как будто вздрогнула и сверкнула синим глазом.

— Эй, дядя, — сказал мужик с соседнего столика, — ты это кому?.. — и приподнялся.

— Это я про правительство, — ответил Евгений Петрович.

— А… Это правильно, — успокоился мужик. — Суки они рваные все! Ограбили!

Евгений Петрович вытащил из воблы икру и опустил в пиво.

— Чтобы соль растворилась… Пиво обладает волшебным свойством выводить из организма соль и препятствовать зомбированию Водорастов… Только этим и спасаемся, — он поднял кружку и выпил. — Однако и Водорасты не дураки! Все продавцы пива — их люди… Они поставлены для того, чтобы разбавлять пиво водой и тем самым снижать его волшебное свойство, — Карасев из-за плеча посмотрел на продавщицу. — Вон стоит одна…

— А кто такие Водорасты? — спросил Егор.

— Ш-ш-ш, — Евгений Петрович приложил к губам палец. — Нас подслушивают. — Он потыкал другим пальцем в икру, чтобы она побыстрее отмокала. — Выйдем на улицу, поговорим там.

Они вышли с кружками из пивной и присели невдалеке на полянку.

Мимо промчался с шумом скорый поезд «Феодосия — Москва». Из окон выглядывали загорелые люди.

Евгений Петрович проводил поезд задумчивым взглядом.

— Юг Водорасты уже подчинили себе практически весь. Вся Украина под ними… Крым и Кавказ… Еще бы! Там все условия — море соленое, воздух соленый… и рыбы много…

— А на Севере?

— Север пока еще наш.

— Почему же? Там же тоже моря и рыбы.

— Потому что на Севере маленькая плотность населения и низкая температура. Водорастам это не интересно, — он вытащил из кружки разбухшую икру, отряхнул и съел.

За свою жизнь Егор наслушался всякого. А тем более в пивных. Поэтому он не возражал против беседы все равно о чем. Надо было как-то убить время.

— А я вот грибов набрал, — сказал он, приподнимая корзину. — Как они насчет Водорастов?

— А вы сами-то как думаете? — Евгений Петрович прищурился и посмотрел на Егора.

— Да я не знаю… Я в этом не очень разбираюсь…

Карасев усмехнулся.

— Жареные и в супе есть можно… А вот соленые — это уловка Водорастов! Их наживка для людей!

— Вы так и не сказали — это кто же такие водорасты?

— Водорасты, — Карасев понизил голос, — это враждебный разум! Это Черные Рулоны! Они заматывают в себя чужую энергию, как в кинофильме «Джентельмены удачи» заматывают в ковер Доцента Леонова, как, аналогично, в фильме «Приключения Шурика» Шурик заматывает в обои артиста Смирнова! Ты вот соль ешь-ешь, ешь-ешь, а потом — р-раз! — и тебя по рукам по ногам замотали! — Евгений Петрович допил пиво. — Надо бы еще по кружке, чтобы усилить защиту… — Он вытащил из кармана мелочь и пересчитал. — Не хватает, черт!.. Добавишь мне?

— Ладно…

Карасев пошел за пивом, а Егор остался на поляне.

Было тепло и солнечно. По воздуху летали легкие паутинки. Бабье лето продолжалось.

Егор вытащил сигарету, закурил, прилег на траву.

Небо чистое какое. Самолет летит по небу. Хорошо