Портрет Иоганна Лестока. Художник Г. Х. Гроот.

Возвышение Алексея от простого казака до фаворита императрицы сказочным образом преобразило и жизнь всего его семейства. Дочь старшего брата стала фрейлиной государыни и вышла замуж за канцлера А. П. Бестужева-Рюмина, мужья трех сестер получили важные должности в местном управлении на Украине. Мать Разумовского Наталья Демьяновна была приглашена императрицей в Москву, когда двор находился в первопрестольной столице. Алексей Разумовский встретил мать по дороге, и та не узнала своего сына в роскошном костюме, украшенном золотым шитьем и бриллиантами. Скоро и Наталью Демьяновну нарядили и причесали по последней придворной моде. Оказавшись перед зеркалом, она приняла собственное изображение за императрицу и опустилась на колени. Тем не менее Елизавета Петровна была приветлива и учтива с Натальей Демьяновной, удостоила ее звания статс-дамы.

Однако статс-дама Разумовская недолго прожила во дворце, вскоре она вернулась на родину, где уже имела хороший просторный дом, содержала шинок, по мере сил заботилась об остальных своих детях, используя высокие связи в столице. В 1744 г. она вновь встретилась с императрицей, когда та в сопровождении Алексея Разумовского посетила его родину.

У Алексея Разумовского был еще младший брат Кирилл, которого благодаря заботам брата и личным способностям ждала яркая карьера. Он родился на том же хуторе Лемеши и начальное образование получил у того же дьячка в селе Чемер, что и его брат. Уже в пятнадцатилетнем возрасте по инициативе брата Кирилл был вызван в Петербург и отправлен учиться за границу. Нужно сказать, что Алексей, будучи обязанным своему возвышению музыкальным способностям, всегда ощущал недостаток образования, понимал важность просвещения. Он поддерживал связи с наиболее просвещенными людьми из окружения Елизаветы – Тепловым, Сумароковым, Ададуровым. Они также поддерживали его в стремлении дать младшему брату достойное образование. Сам Теплов сопровождал юного брата фаворита во время его пребывания в зарубежных университетах. К. Г. Разумовский изучил немецкий и французский языки, слушал курсы всемирно известных профессоров в Кенигсберге, Берлине и Геттингене. Возвратившись в Петербург, поразил всех своими манерами, уровнем образования, владением языками, был назначен президентом Академии наук и гетманом Украины.

Однако Елизавета Петровна при формировании своего правительства должна обратиться и к тем, кто входил в число высших управленцев во время предыдущих царствований: Анны Иоанновны и Иоанна Антоновича. Конечно, первые лица – Миних, Остерман и некоторые другие – отправились в ссылку. Но многие, даже весьма значительные персонажи из правительств Анны Иоанновны и Анны Леопольдовны продолжили свою карьеру и при Елизавете Петровне.

Так, князь Алексей Черкасский, человек богатый, но безобидный, до переворота 25 ноября 1741 г. состоял членом Кабинета министров. Елизавета Петровна упразднила этот Кабинет, а Черкасский около года до своей кончины состоял в должности канцлера.

Наиболее яркой фигурой из этого круга деятелей правления Елизаветы был, без сомнения, Алексей Петрович Бестужев-Рюмин. Императрица не могла не оценить его богатый дипломатический опыт. Ведь он начал карьеру при Петре I, в правление Анны Иоанновны он представлял Россию в городах Ганзейского союза, и снова – в Дании. Его успехи на дипломатическом поприще, заслуги в обеспечении прав Анны Иоанновны на российский трон привлекли внимание Бирона. При его содействии А. П. Бестужев-Рюмин был вызван в Петербург и занял место члена Кабинета министров вместо казненного А. П. Волынского. Вероятно, Бирон видел в нем своего сторонника в противодействии А. Остерману, фактически возглавлявшему Кабинет. Свержение Бирона привело и к аресту А. П. Бестужева-Рюмина. Он был приговорен к ужасной казни четвертованием, но все же замененной на ссылку. Осенью 1741 г. в результате продолжающихся распрей в окружении Анны Леопольдовны он был вызван в Петербург, но должностей каких-либо получить не успел.

Портрет М. И. Воронцова. Художник А. П. Антропов.

Как бы то ни было, при воцарении Елизаветы Петровны он мог рассматриваться в качестве жертвы павшего режима. И новая императрица, несмотря на его прежнее сотрудничество с Бироном, имела все основания привлечь его к делам управления. Бестужеву как наиболее опытному дипломату было поручено составление манифестов о вступлении на престол Елизаветы Петровны, в дальнейшем он стал руководителем внешней политики империи.

Тайная канцелярия, орган политического сыска, перешла к Елизавете в наследство от прошлых правительств. Сохранил свою должность и ее начальник Андрей Ушаков, имевший непосредственное отношение и к гибели Волынского и Долгоруких и других жертв так называемой бироновщины. Но он, несомненно, обладал информацией о перевороте в поддержку Елизаветы, представлял себе, насколько велики ее шансы на успех, и вовремя перешел на сторону победителей. До своей кончины в 1746 г. он оставался на своем посту, после чего его сменил Александр Шувалов.

Князь Яков Петрович Шаховской был лишен поста генерал-прокурора Сената. Хотя он и торопился, как мы видели, во дворец Елизаветы, получив первые известия о происходящих событиях, все же императрица передала столь важную должность князю Никите Трубецкому, активному участнику переворота. А князь Шаховской, ранее верный сторонник Бирона, теперь получил также весьма важную должность обер-прокурора Синода. Он должен был контролировать деятельность этого коллегиального органа по руководству Православной церковью, учрежденному Петром I вместо патриарха.

Мавра Егоровна Шувалова (урожд. Шепелева).

Сохранил свое положение и самый влиятельный архиерей правления Анны Леопольдовны – Новгородский архиепископ Амвросий. Он принес повинную императрице, ему было поручено составление важных документов с обоснованием права Елизаветы на престол, а также готовиться к торжественной процедуре ее священного коронования.

Были среди высшей знати елизаветинского времени и лица иностранного происхождения, несмотря на то, что Елизавета пришла к власти под лозунгом борьбы против «засилья немцев». Сохранил свое положение фельдмаршал Пётр Ласси. Происходивший из Франции, он начал службу в России с 1700 г., отлично зарекомендовал себя в сражениях Северной войны. В правление Анны Иоанновны он действовал во главе русских войск в войне за польское наследство, отличился в войне с Турцией, наконец, в момент ноябрьского переворота 1741 г. Ласси находился во главе русской армии в войне со Швецией. Боевой генерал, он не принимал участия в интригах, трудно сказать, к какой из постоянно соперничавших группировок российской знати он принадлежал. Неудивительно, что с приходом к власти Елизаветы Петровны он сохранил значение одного из главных в то время военных деятелей страны. И он оправдал доверие, в 1743 г. войска под его руководством победоносно закончили войну со Швецией. Так же успешно продолжалась при Елизавете карьера еще одного соратника Миниха – генерала Вилима Фермора, шотландца по происхождению.