У прекрасной незнакомки были огромные голубые глаза и светлые волосы, собранные на затылке в сложную причёску. Именно так и должны выглядеть феи, сказала бы я, но образ немного страдал из-за выцветшего спортивного костюма и фартука.

Девушка, или даже девочка, сжимающая в руках швабру, смотрела на меня прямым, непроницаемым взглядом. И молчала.

От шока я забыла, как разговаривать.

–Добро пожаловать.

Голосок у девушки оказался приятным и мелодичным, но я и не ожидала иного от прелестной эльфийки.

–А ты?..

–О!

Глаза девушки чуть расширились. Она сильнее сжала швабру, принимая серьёзный и ответственный вид.

–Добро пожаловать в «Амнею». Меня зовут Эрми́на, я временно помогаю по хозяйству и слежу за порядком в гостинице. Если возникнут какие-то вопросы, обращайтесь.

Помогает по хозяйству? Следит за порядком? Как домработница, что ли?

–Ты родственница профессора?– высказала я самое логичное предположение.

–Нет. Я здесь подрабатываю. Временно. Через три дня уезжаю.

Скорее всего, Нолан был знаком с её родителями. Вряд ли кто-то рискнет отправить дочь в старую гостиницу в чаще леса, где живет незнакомый мужчина. Я мысленно прикинула возраст Эрмины и не смогла дать ей больше семнадцати-восемнадцати. Наверное, она уже окончила школу, иначе бы не работала в «Амнее» вэто время года. Хотя, кто знает обстоятельства чужой жизни.

–Так это ты прибрала номера к нашему приезду?

–Да. И готовлю я.

–Ого! Молодец, было очень вкусно! А я-то думала, Илай прошёл курсы кулинарии.

Эрмина поджала губы и сильнее стиснула швабру. Как оружие.

–Илай…

–Он что-то натворил?– я понимающе усмехнулась, готовясь услышать очередную историю о том, как Илай что-нибудь вытворил или испортил.

–Он умеет готовить. Но после него кухня похожа на место массового побоища.

–Хочешь, помогу с готовкой? Или попроси Дэбру, она у нас мастер.

–Нет!– на моё предложение Эрмина отреагировала странно.– Ничего не надо! Не надо заходить… на кухню. Простите. Сейчас это моя территория, так сказал Нолан. Я не люблю, когда кто-то там хозяйничает.

–Ладно, буду просто наслаждаться твоей готовкой. И завтрак, и обед были очень вкусными. Выглядело профессионально, как в ресторане.

Похоже, я перехвалила девушку, так как она смущённо охнула и отвернулась. Вряд ли «кухонную фею» часто хвалили.

Я решила, что смогу найти с Эрминой общий язык. Она показалась мне хорошей девушкой; ответственной и серьёзно подходящей к поручениям. Наверное, поэтому Нолан и позволил ей работать в «Амнее». Если верить Илаю, профессор не терпел рядом тунеядцев.

Я не хотела отвлекать Эрмину от уборки, поэтому оставила её в столовой. Девушка с серьёзным видом кивнула мне на прощание, как бы говоря: «Не волнуйтесь, столовая будет блестеть чистотой!»

Вновь я оказалась в тусклом пустом коридоре. На меня нахлынуло ощущение, будто две встречи с совершенно разными девушками произошли не со мной, а где-то во сне, в мрачной и таинственной грёзе.

Что-то в этих встречах было судьбоносное, но я, разумеется, не понимала, что именно. У меня вообще была привычка преувеличивать и фантазировать на пустом месте. Так и «Амнея» была всего лишь обычной старой гостиницей, а не зловещим существом, притаившимся в центре липкой паутины.

И вновь я была совершенно без понятия, откуда в голове возникла именно эта ассоциация. Мысли о пауках немного подпортили впечатление от сказочных фантазий, и я с кривой усмешкой вернулась в гостиную.

–Что-то случилось?

На диване сидел Винсен. Он собрался было встать, но я остановила его жестом.

–Нет, ничего такого. Неважно. Отдыхаешь?

–Вроде того,– ответил Винсен, и его плечи слегка расслабились.– Тесты оказались на удивление бесконечными.

Я заметила, что он сидит, разложив на коленях вместительный красный чемоданчик.

–Это?..

–Да, аптечка первой помощи. Выдалось время изучить и рассмотреть, с чем мы вообще имеем дело.

Я с интересом глянула внутрь чемоданчика. Там были аккуратно сложены разные таблетки, бинты, пластыри, ножницы, термометр и ещё целая куча полезностей.

–Угадай, сколько наименований входит в состав нашей аптечки?– спросил Винсен с доброй хитрецой во взгляде.

Он скоро выпускался из медицинской академии, и когда-то у него был свой курс лекций, но не по психологии, а по психиатрии. Винсен поехал в «Амнею» ради интереса, да и Нолану для его практических данных требовалось как можно больше подопытных.

Я прикинула размер аптечки и мысленно перечислила бинты, самые известные лекарства, вату, жгут… Потом запуталась.

–Двадцать?

–Пятьдесят восемь.

–Как много!

Я с ещё большим уважением посмотрела на чемоданчик.

–Жаль, лекарства здесь аж десятилетней давности,– вздохнул Винсен.

–Но ими можно пользоваться?

–Только обезболивающим. Его профессор закупает в достатке. Хорошо, что я взял свою аптечку из машины.

–Воистину хорошо!

В который раз я поблагодарила судьбу, что после аварии мы отделались лишь испугом да парой синяков. И тут я кое-что вспомнила.

–Слушай, я ещё вчера хотела спросить. По поводу симптомов сотрясения мозга.

–Тебя что-то беспокоит?– сразу же насторожился Винсен, и его взгляд стал цепким.– Голова? Я же говорил, чуть что – сразу ко мне.

Он начал отчитывать меня с таким энтузиазмом и истинно врачебным негодованием, что я на миг ощутила укол вины и только потом осознала, что не ранена и специально ничего не скрываю.

–Нет, нет, голова в порядке!– я замахала руками, пытаясь звучать убедительнее.– Я и сама хочу ещё пожить, не стала бы я ничего утаивать!

Внимательно рассмотрев моё честное и переполненное уверенностью лицо, Винсен глубоко вздохнул.

–Хорошо. А то некоторые люди нанесли мне моральную травму, игнорируя походы к врачу и выискивая симптомы в интернете.

Сейчас так делало большинство и в основном находило у себя рак мозга, если не хуже.

–Я хотела спросить… Можно ли в состоянии шока, хм, принять сон за реальность? Когда мы попали в аварию, я вроде как задремала и видела сон. И, как только смогла нормально соображать, почему-то восприняла его за реальность. Но сразу же сообразила, что это всего лишь сон и пришла в себя.

Винсен нахмурился и поднёс кулак к подбородку.

–Я не теряла память или что-то такое! Я понимала, кто я! Просто сон казался очень, о-очень реальным и понадобилось немного времени, чтобы вытряхнуть его из головы.