— По-моему, вполне благосклонно. По крайней мере, завтра мы снова встречаемся.

— Тогда, дружище, я тебя поздравляю!

— Спасибо, Игорь! — ещё раз поблагодарил Артём.

— Не стоит. Только боюсь всё же, что ни одна девушка не стоит того.

— А моя Виктоша заслуживает и большего! — с жаром перебил он меня.

— Ладно, Артём. Удачи тебе на завтрашнем свидании. Созвонимся в выходные.

— Хорошо, счастливо.

Разговор с Тёмкой привёл меня в совсем уж романтическое настроение. Впервые в жизни мне пришла в голову мысль о том, что, может быть, немножко влюбиться не так уж и плохо.

В университет в свой первый рабочий день я, естественно, не пошла. А поехала к Маришке, которая уже должна была вернуться с занятий и, скорее всего, с нетерпением ожидала новостей «с места событий». Новости были. Похоже, Игорь запал на меня. А уж про Вадима я вообще молчу! Кстати, Вадим — очень классный парень, только слишком добрый. Милке такой очень подошёл бы. А то после «подрывных работ» нашего милого соседа, которому я ещё покажу, «где раки зимуют», отношения у бедняжки с её парнем дали трещину, и боюсь, что слишком большую.

Размышляя таким образом, я добралась до дома Маришки. Она уже действительно сгорала от любопытства.

— Ну как? — кинулась она ко мне, едва я вошла в квартиру.

— Мне кажется, что всё идёт в соответствии с нашим планом.

— Правда, ты ему понравилась?

— Кажется, да, — ответила я, скромно опустив глазки.

— Как здорово! — воскликнула Маришка и попросила, чтобы я рассказала обо всём подробнее.

Когда я изложила ей события дня, она заявила, что теперь ни капельки не сомневается в успехе нашего предприятия.

— Да, подруга, по-моему, ты здорово его зацепила. Но как нам повезло, что вы работаете в одном кабинете! — радовалась моя компаньонка.

— Это точно. Теперь я буду доставать его целый рабочий день, мне даже жаль, что у меня он сокращён из-за учёбы.

— Ничего, Ксюшка, ему и так мало не покажется! Знаешь, главное, не реагируй на его заигрывания, тогда он будет у тебя в кармане!

— Я намерена ещё с Вадиком пококетничать. Мне показалось, что это ему не нравится.

— Ещё б ему понравилось! — хмыкнула Мариша. — Да он, наверное, за всю свою жизнь не припомнит случая, когда понравившаяся девица не ответила бы ему взаимностью. Уж я-то знаю. Когда-то и сама была такой дурой.

— Вот и будем играть на его мужском самолюбии. Нам отсутствие у Игоря печального опыта только на руку!

— Совершенно с тобой согласна!

На следующий день я опять-таки от Мариши поехала на работу. Да, думала я, университет придётся на какое-то время забросить. Но ничего, через несколько дней начнётся практика на целый месяц, а потом сессия и каникулы. Этого времени нам будет предостаточно, чтобы расправиться с Игорьком. По уже сложившейся традиции первым, кого я встретила в офисе, был Вадим, решивший не упускать своей возможности:

— Оксана, может быть, составишь мне компанию вечером? Сходили бы куда-нибудь. Поели очень вкусное мороженое.

— Мороженое? Что ж, Вадим, это очень заманчиво. Хорошо, я согласна.

— Значит, после работы?

— Отлично, я как раз вечером свободна.

Договорившись, мы распрощались с ним до перерыва, так как его до обеда отправляли в какое-то кадровое агентство.

Игорь, естественно, уже сидел за компьютером.

— Доброе утро, коллега! — обратилась к нему я.

— Здравствуй, Оксана. Как дела?

— Спасибо, хорошо. А твои?

— А вот мои дела не очень, — грустно ответил он.

— Что-то случилось? — решила проявить участие я.

Он как-то странно посмотрел на меня и сказал:

— Ничего страшного. Да и нечего тебе грузиться моими проблемами.

— Ладно. Но если захочешь поговорить, то я к твоим услугам, — сказала я.

Потом мы оба занялись своими прямыми обязанностями и, «утопая» в работе, промолчали до перерыва.

Во время перерыва Вадим, естественно, очень «тихо» напомнил мне о предстоящем походе в кафе-мороженое. От меня не ускользнуло, что Игоря эта новость не очень обрадовала. Зато Леночка, окончательно убедившись, что на её драгоценного шефа я не претендую, прямо вся расцвела и начала вести себя дружелюбнее.

Вернувшись в кабинет, Игорь снова молча уселся за компьютер и усиленно делал вид, что по уши занят. Мне ничего не оставалось, как погрузиться в работу.

Где-то за час до окончания рабочего дня у меня зазвонил телефон. Оказалось, что Маришка пришла домой после занятий и интересуется, когда я собираюсь прийти, чтобы принять свой истинный облик.

— Ксюшка! Ты когда приедешь?

— Думаю не скоро, подруга!

— Что-то случилось? — встревожилась Мариша.

— Нет, просто у меня свидание.

— Надеюсь, не с Игорем.

— За кого ты меня принимаешь! — возмутилась я и, увидев, что Игорёк внимательно слушает наш разговор, продолжила: — Помнишь, я рассказывала тебе о симпатичном парне? — спросила я у Мариши, стараясь, чтобы в моём голосе появились мечтательно-романтические нотки.

— Подруга, а ты не ошиблась с выбором профессии? Тебе стоило бы учиться в театральном. У тебя очень хорошо получается играть спектакли в стиле бразильских сериалов, — рассмеялась она.

— Так вот, — невозмутимо продолжила я. — Его зовут Вадим, и у нас с ним свидание. В общем, рано меня не жди. Пока! Пойду наводить красоту!

— Да, Ксюшка! Всё-таки красота — страшная сила! Желаю повеселиться!

— Спасибо. До встречи!

Когда я положила трубку, Игорёк уже снова уткнулся в экран компьютера. «Да, пожалуй, лёгкой победы не будет», — подумала я и начала и в самом деле наводить красоту.

Вскоре за мной зашёл Вадим, который пожелал Игорю хорошо провести выходные и увёл меня.

На работу в тот день я шёл, испытывая очень противоречивые чувства. С одной стороны, мне очень хотелось увидеть Оксану, а с другой — мне не нравилось, что эта девушка меня так сильно зацепила. Раньше интерес к таким принцессам у меня ограничивался желанием затащить куколку в постель. Как только получалось — интерес к данной особе тут же куда-то исчезал. Но я особо не расстраивался, баб красивых на свете немало, и переключался на следующую…

Но Оксана мне нравилась как-то по-другому, было в ней что-то невероятно притягивающее, была в ней какая-то загадка.

Я ещё не осознавал, что просто влюбился всерьёз, впервые в своей жизни. Но это желание видеть её, разговаривать с ней меня пугало. Я становился зависимым от какой-то, пусть даже невероятно привлекательной и очаровательной, бабы! Не желая «увязнуть» ещё сильнее, я решил избрать тактику сугубо деловых отношений. Но когда она вошла в кабинет и сказала: «Доброе утро, коллега», мне вдруг безумно захотелось, чтобы она говорила: «Доброе утро, любимый!» И это просто повергло меня в настоящую панику. Я становился ещё более ненормальным, чем мой друг Тёмка! По этой причине я довольно быстро прекратил разговор и стал изображать чрезвычайную занятость. Но нормально работать я не мог, как ни старался. В голову постоянно лезли какие-то непонятные мысли. Например, о том, что женитьба не такая уж глупость. «Совсем хорошо» мне стало, когда Вадим напомнил Оксане об их свидании — у меня вдруг внутри всё похолодело. Я настолько был растерян от свалившихся на меня чувств, непонятных и, главное, совершенно не приемлемых, противоречащих моему жизненному кредо: «Бабы нужны исключительно для развлечений. Чтобы сделать существование господ жизни мужчин более разнообразным».