— Как тебя зовут?

— Хармс Динарк.

— Ты здесь живешь?

Он был явно удивлен моими слишком прямыми вопросами, но ответил:

— Мой дом в горах неподалеку отсюда, раньше там жил мой отец.

А вот это чудесная новость! Сможем видеться.

Я тут же затолкала свою радость куда подальше. Странная реакция на совершенно незнакомого мужчину. Всегда думала, что надо сначала узнать челове… ну, тут горгула, а потом уже интересоваться им. А у меня вышло наоборот. Так заинтересовалась этим Хармсом, что захотелось узнать о нем побольше.

Я уже немного разбиралась в признаках магии. У этого горгула волосы были насыщенного синего цвета, значит, он сильный воздушный маг. И зверушка у него необычная, впервые увидела вирену. Хотя, о чем я? Я еще мало что здесь видела. И что бы ни говорил Хармс, я чувствовала: эта улитка трехголовая очень опасна.

И в эту минуту возле нас опустился дейл Гарун. Ну вот принесла нелегкая! Он сложил крылья и тут же смерил хмурым взглядом Хармса, в его глазах промелькнуло узнавание и мне показалось, что он не обрадовался встрече. А потом принц обратился ко мне:

— Ваше Высочество, я искал вас!

— Мы… немного разминулись. Я решила прогуляться по лесу.

Он заметил, что моя одежда испачкана.

— Разве вы не знаете, что это может быть опасно? — я с удивлением услышала в его голосе взволнованные нотки. — Я поручился перед дайлом головой, что верну вас в сохранности.

Как бы этот горгул не изображал волнение за меня, но мне показалось, что он волновался больше за свою шкуру. Мой папочка не простил бы ошибку, особенно связанную с его ненаглядной дочерью.

— Что могло случиться со мной? — беспечно ответила я.

Гарун не знал о том, что я беспомощна и не владею магией.

Принц неприязненно покосился на Хармса. Он явно был недоволен встречей и тем, что горгул не пресмыкается перед ним, но почему-то не высказался. Интересно, как давно они знакомы? Ни один, ни второй не поприветствовали друг друга. И кто этот Хармс, что даже дейл не стал с ним препираться?

— Нам нужно возвращаться, моя дейла, — произнес Гарун.

Он издал странные звуки, призывая кого-то. Я поняла через несколько минут, кого именно. Крылатых лошадей. Те опустились прямо перед нами. Надо бы запомнить эти звуки, еще может пригодится.

С сожалением я посмотрела на нового знакомого, мне хотелось с ним поговорить, но я понимала, что это будет выглядеть странно со стороны дейлы. Но я точно знала, что мы обязательно еще встретимся. Я любым способом постараюсь улизнуть из замка. И теперь у меня появилась другая, более веская причина.

Мы поднялись в воздух. Я проводила взглядом Хармса, а Гарун все молчал, что-то мрачно обдумывал. Может, каким образом мне удалось скрыться от него? Надеялся со мной поплескаться в водичке, а я его так ненавязчиво отшила. Или его «духи болотные»отпугивают? Я уж и так старалась не запачкать его одежду, хотя порой на поворотах небесных вписывалась ему в плечо.

— Ты сильно изменилась, — вдруг прервал он молчание.

«Еще бы!»— подумала я про себя, а вслух сказала:

— Наверное, сказываются последствия удара. Я и сама замечаю, что стала разговорчивее.

Раньше меня вообще не заткнуть было, я еще пытаюсь себя сдерживать.

Гарун вглядывался в мое лицо, пытаясь определить правду, а я смотрела честными глазками и думала, лишь бы поверил.

Горгул кивнул, но я чувствовала, что он до конца не удовлетворен ответом.

— О чем вы разговаривали с Хармсом?

Все-таки он его знал, я не ошиблась!

— Вы знакомы?

Гарун недовольно подтвердил кивком.

— К моему великому сожалению. Так о чем вы разговаривали?

Мне так и хотелось произнести, не ваше это дело, горгулье Высочество, но дейла не ответила бы так любимому, пришлось кое-что рассказать.

— Мы встретились случайно, правда, до этого я чуть не придушила его зверушку…

— Что?! Ты хоть знаешь, как опасны вирены?

Ну вот, даже принц это признал.

— Ее хозяин уверял, что Горыня ручная и не способна причинить вред.

Горгул хмыкнул.

— Ее слюна настолько ядовита, что достаточно одной капли, чтобы умереть, но до этого она просто прожжет дыру в желудке.

Я тут же схватилась за лицо. Вирена опускала голову прямо к моему носу. Но тут же поняла, что зря волнуюсь. Я бы точно почувствовала, если бы ее слюна попала мне на кожу. А я ей еще язык показывала…

— Тебе не стоит искать встречи с тем ниром, — произнес дейл.

— Почему? — вырвалось у меня.

Мое восклицание ему не понравилось. Он догадался, что я вновь хочу увидеться с Хармсом?

Гарун еще больше нахмурился.

— Он довольно в тесных отношениях с Веррейлисами, а они наши враги, — объяснил дейл.

Я не стала спрашивать, кто такие Веррейлисы, но для себя отметила: узнать у Кайлы. Про Хармса тоже попробую выведать.

Во дворце я распростилась с братцем и быстренько «утилизировалась»в парильню, чтобы очиститься от грязи, и чтобы папеньку не схватил инфаркт при виде дочери-замарашки.

Горгульи в замке переняли привычки своей королевы — мыться в парильне. До этого с чистотой у них были серьезные проблемы. И почему бы не перенять хорошее?

Я когда впервые спустилась к натуральному горячему источнику, влюбилась в водные процедуры. Весь навороченный спа-комплекс к твоим услугах. Куча благоухающих мазей, кремов и шампуней. И помещение соответствующее — просторное, со сводами пещеры и ощущение, что свет исходит от целебной воды.

Я сегодня и Кайлу потащила за собой. У той на лице так и читались вопросы. Но сначала получу ответы на свои.

Мы опустились в горячий источник, заполняющий емкость в виде каменной резной чаши. Он располагался в одной из больших королевских ванных комнат замка.

Кайла сначала мялась, она думала я ее прислуживать позвала, но у меня пока руки целые — и сама великолепно справлялась.

— Кто такие Веррейлисы? — поинтересовалась я у девушки, которая не скрывала своего восторга от погружения в минеральную воду.

Она тут действительно обладает чудодейственным свойством. Кожа после принятия ванны приобретала мерцающий блеск и шелковистость, как и волосы. Они словно вбирали силу горного источника, становились густыми и, кажется, даже быстрее росли. Иначе как объяснить такую длину? У горгулий волосы вообще плохо растут.

— Это правящая династия ледяных драконов в Леронии. А почему вы спрашиваете?

Я тут же перевела тему.

— Кайла, давай договоримся. Никаких «вы». Чувствую себя старой каргой. Мы же одногодки с тобой.