Из инструментов у меня была пока только пила, ничего другого я не видела, так что отыскала крепкую щепку и принялась рыть могилку. Когда она была готова спихнула туда паука, засыпала землей, а щепку воткнула в то место, где предположительно было изголовье.

С выражением великой скорби на лице сцепила пальцы в замок и постояла минутку у могилки, а когда собралась уходить, за спиной раздался знакомый голос.

— Чем занята?

Аргос встал рядом, окинул маленький холмик удивленный взглядом.

— Страдаю по усопшим, — объяснять ему, разумеется, ничего бы не стала. — Вы по делу или так просто, поболтать?

— По делу.

— По какому? — слова из Аргоса приходилось вытаскивать, и вообще было видно, что говорить он со мной не особо-то хочет. Чего приперся тогда?

— Мне нужно в твое подполье наведаться. Я ненадолго, только заберу кое-что.

Мужчина скрипнул зубами, ему было неприятно выпрашивать у меня что-то, а я возликовала. Едва удержалась, чтобы не разразиться зловещим смехом.

— Что хочешь взамен? — Устав ждать положительный ответ, Аргос пошел с козырей.

Я уже мысленно потирала руки. Нет, ну а что? Если ему очень нужно в мое подполье -милости прошу! Тарантулы такую тушку как мой сосед будут месяц жевать и до меня не доберутся. Шутки шутками, конечно, но подозреваю, что у Аргоса есть деньги, а значит я могу взять плату. Деньгами наверное не возьму, потому что представления не имею сколько просить, а вот моим подопечным нужны домики.

— Курятник с огороженной территорией для прогулок цыплятам, и еще один отдельный домик с таким же огороженным выходом во двор.

— А два-то зачем?

— Надо мне. Если готовы на такой обмен, прошу, — приглашающее вскинула руку и указала на дом. - Пойдемте.

Аргос отвел взгляд, засунул руки в карманы и задумчиво уставился на носки своих ботинок. Торговаться вздумал? Вот только мы не на базаре.

— Хорошо, согласен. Домики будут завтра.

— Только еще один момент - побудьте здесь, я вас приглашу. Не прибрано, знаете ли, бардак на кухне. — Я вспомнила о решетке, установленной домом, и мне предстояло с ним договориться. Очень надеюсь, что не откажет в просьбе, если вообще ее услышит.

Побежала скорее в дом, забыв о пледе, который остался валяться в траве, и буквально влетев в гостиную упала на колени, как и в прошлый раз. Если домику нужно кланяться и умолять, чтобы что-то получить, то пожалуйста, мне не сложно.

— О, милый дом! Знаю, что моя просьба покажется странной, но прошу тебя, убери защиту с люка ненадолго? Полчасика всего, а потом снова установи. Там соседу что-то надо, а взамен он даст нам курятник.

На мгновение мне показалось, что дом тяжело вздохнул. Стены расширились и снова сузились, а по комнатам пронесся сквозняк. Да, определенно вздохнул. Ну да ладно, главное чтобы помог.

Приковала взгляд к металлической решетке на люке, изгрызла все ногти, прежде чем она подернулась зеленым сиянием и исчезла.

— Спасибо!

Выбежала на улицу, замахала рукой Аргосу, который все еще находился за забором. Мужчина вертел в руках плед, хмуро рассматривал черное пятно на нем, потом кинул встревоженный взгляд на могилку паука.

— Кого ты хоронила?

— Неважно, идите скорее.

— Кого. Ты. Похоронила?

Аргос взбесился, я испугалась и отступила в дом. Мгновение потратила на страх и гневно закричала.

— Сейчас снова решетку на люк установлю! Если надо идите, нечего на меня орать!

Мужчина швырнул плед на землю, быстро преодолел расстояние до кухни и одним движением сорвал крышку люка. Раз, и он скрылся в темноте подполья. Я осторожно подошла к краю, борясь с желанием закрыть Аргоса там. Думаю, за такое меня привлекут к ответственности, а мне нельзя, у меня куры. И страус.

Страусенок появился рядом со мной внезапно, еще внезапнее он спрыгнул в подпол и ускакал во тьму.

— Эй, ты куда? — я едва не кинулась за ним следом, но быстро сообразила, что не стоит. Что за непоседливая птица мне досталась! Надеюсь, не переломал себе ничего. А достать его оттуда как? — Аргос!

Сосед молчал. Чавканья я не слышала, значит пауки до него не добрались, за страусенка тоже не переживала - видела уже, как он расправляется с тарантулами. Вновь накатила тошнота, когда вспомнила ту отвратительную сцену. Фу, гадость какая!

Минуты ожидания длились вечность. Я вся извелась, страх за страусенка не давал мне сидеть на месте, ходила из угла в угол и все заглядывала в подпол.

— Ну где же ты, а? — умоляюще звала в пустоту, и совсем не ожидала, что передо мной внезапно вынырнет Аргос.

— Переживала за меня? — удивленно спросил он, и как-то странно обернулся, словно раздумывая, стоит ли вылезать наружу.

— Сто лет вы мне нужны, у меня питомец пропал там, — ткнула пальцем в чернеющую пустоту.

— Какой питомец?

— Страус.

Аргос почему-то ничуть не удивился моему ответу, только чертыхнулся и быстро кинулся вглубь подполья. Через пару минут появился вновь, таща за лапки упирающегося и орущего страусенка.

Благодарить соседа не стала, пока он вылезал я внимательно осматривала мужчину на предмет повреждений. Но кроме налипшей на мантию паутины и пыли на рукавах не заметила ничего необычного.

— Что вы там делали? — Вряд ли порядок наводил.

— Ты не ответила кого похоронила, я не скажу, что делал.

— Ой подумаете, тоже мне... — фыркнула я, и прижимая птичку к груди отошла к столу.

— Курятники будут завтра?

— К вечеру.

— Отлично. — Как раз вернусь с праздника, расселю птичек в новое жилище и устрою себе пир на весь мир. Ну, то есть сосиски на костре пожарю, страсть как хочу, аж слюнки текут.

Аргос ушел, благодарить меня тоже не стал. Ой, ну и ладно, все же у нас взаимовыгодное сотрудничество. Но жуть как интересно, что он делал в подполье.

— Ты видел, что этот мужик там делал? — обратилась к страусенку, тот только глаза еще больше выпучил и не ответил. Ну естественно, если бы птица мне ответила, я бы от страха сама в подполье спрыгнула. — Ладно, пойдем спать.

Птенца я на одну ночь поселила в своей комнате, во избежание возможных катастроф. С утра принесла ему сваренных макарон, на всякий случай, я вообще не уверена, что понимаю чем его кормить, судя по его вчерашнему ужину. Нарвала травы на закуску, сама тоже позавтракала и весь день протанцевала. Надеялась, что за один день смогу выучить хоть какой-то танец, но все что смогла, это подрыгаться словно в конвульсиях под крики страусенка, которые он пытался выдать за музыку.

Птенца заперла в спальне, свернула платье в сверток, не стала задумываться о том, как оно будет смотреться с кроссовками, и отправилась в поселение.