Парень хотел было уйти, но окликнул девушку.

— Алис, может обменяемся телефонами на всякий случай, будем друзьями?

— Давай, записывай.

Через несколько минут Алиса уже была дома.

«Так… Пожалуй маме сообщить радостную новость я всегда успею, а вот вещи собрать нет».

Решив, что надо побыстрей начать собираться, девушка стала доставать вещи из шкафов и аккуратно укладывать их в сумки, попутно рассуждая о формулировке разговора с мамой.

«А может вообще не говорить, что я замуж вышла? Скажу, что решила быть самостоятельной, переезжаю в общежитие. Хотя мама никогда не поверит в это».

Пока Алиса думала обо всём этом, она уже успела погрузить в чемодан одежду и учебники. Неожиданно прозвенел звонок и сердце девушки лихорадочно забилось.

«Ну вот и всё, пришёл мой конец, то есть мама…» — Ковальская направилась в прихожую, прокручивая в голове возможные реакции Раисы Ивановны на то, что её дочь, оказывается, вышла замуж. Ни одна из них Алисе не показалась многообещающей. Но делать было нечего. Девушка открыла дверь.

— Алиса? А что ты тут делаешь?

— Живу, мам.

— Это я заметила, просто я думала, что вы с Андрюшенькой пошли прогуляться. Разве не так?

— Так, просто я уже вернулась. Мам, он хороший парень, но я не хочу так, — девушка пристыжено потупила взгляд, хотя и понимала, что её вины здесь нет.

— Как?!

— Ну я хочу, чтобы это была случайная встреча, судьба, чтобы я почувствовала, что влюбилась с первого взгляда. Понимаешь?

— Ой, глупости какие. Любовь ведь порой и не разглядишь, а вдруг Андрей и есть твоя судьба? — с надеждой в глазах спросила Раиса Ивановна.

— Ну это вряд ли, — усмехнулась Алиса: тем более, у него есть девушка.

— Девушка? Но Тома не говорила мне ничего…

— Да она и не знала, и ты ей пожалуйста не говори — это секрет.

— Ну ладно, секрет, так секрет… Что он тебе вообще не понравился? — с последними проблесками надежды спросила Раиса Ивановна.

— Ну почему не понравился? Понравился, но только как друг, а не любовь всей моей жизни.

— Ладно, жди своего принца на коне. Смотри, Алиска, так и останешься одна, — ворчливо ответила мать.

«Не останусь, мам, не останусь, по крайней мере на ближайшие месяцы» — с грустью подумала девушка.

Пока Ковальская, поглощённая своими грёзами стояла в прихожей, Раиса Ивановна прошла на кухню и мельком бросила взгляд на открытую и, заваленную вещами комнату дочери.

— Алис, а что это?

Девушка опомнилась и, разозлившись на себя за неосмотрительность, смотрела на удивлённое лицо матери.

— Мам, нам надо поговорить, — тяжело вздохнув, выдавила из себя девушка.

Раиса Ивановна посмотрела на дочку обеспокоенным взглядом.

— Хорошо, давай поговорим.

Они прошли в гостиную и сели на диван.

«Когда я это скажу, будет лучше, если мама будет сидеть» — подумала Ковальская.

— Мам, тут такое дело… — Ковальская нервно теребила рукав домашней кофты.

— Ну, Алис, говори уже! Что ты натворила? — устав сдерживаться от вопросов, воскликнула женщина.

— Я… я… я еду на конференцию! — выпалила девушка первое, что пришло на ум.

— Конференцию?

— Да, меня и ещё нескольких ребят отправляют на конференцию, чтобы мы представили там наш институт.

— А с кем вы туда поедете?

— С Денисом Владимировичем, — Ковальская попыталась хотя бы тут не соврать.

— А, ну тогда я спокойна, Денис Владимирович, если что, там присмотрит за вами, чтобы вы там не накуролесили. И сколько она продлится? Больше недели?

— Три месяца.

— Три месяца?! Что же это за конференция такая?!

— Да я сама в шоке! Ну вот сказали так, ничего не поделать.

— А, как же вы там будете учиться?

— А ты не переживай, занятия мы не будем пропускать, там их будут проводить местные преподаватели, — успокаивала маму Алиса, поражаясь своей изобретательности.

— И когда это всё случиться? — женщина смотрела на дочь с обеспокоенным выражением лица, пытаясь быстро обдумать сложившуюся ситуацию.

— Ну вообщем-то, завтра я уже уеду.

— Завтра? Так быстро?

— Ну да, просто у них там какая-то путаница вышла, и нам сообщили в последний момент. Не переживай мам, всё будет хорошо, — девушка положила руку на плечо матери и с нежностью посмотрела той в глаза.

Услышав о конференции, а не об аресте или потопе (потому что, зная свою дочь, Раиса Ивановна подумала в первую очередь об этом) женщина немного успокоилась.

— Ой, Алиска, ну раз так всё сложилось, я так за тебя рада. Тебе там наверное понравится.

— Да уж, очень понравиться… — чуть слышно сказала девушка, надув губы и нахмурившись.

— Ну хорошо, давай я тебе помогу собрать вещи.

С этими словами они пошли в комнату девушки и начали класть оставшиеся вещи в чемодан. Когда они решили сделать небольшой перерыв, Алиса набрала своего куратора.

— Алло.

— Алло, здрасьте, Денис Владимир, вообщем я готова.

— Хорошо, завтра с утра я за тобой заеду.

— Хорошо.

— Пока.

— Угу.

Диалог оказался немногословным, причём с обеих сторон. Девушка поспешила бросить трубку, так как в комнату вошла Раиса Ивановна. И они снова продолжили погрузку вещей.

К вечеру они всё уложили, и Алиса отправилась скорее спать, потому что чувствовала, что если не ляжет сейчас в кровать, то упадёт на пол от усталости.

— Ты шутишь?! — послышался удивлённый голос на том конце трубки.

— Нет, — усмехнувшись сказал мужчина.

— Денис, ты серьёзно нашёл себе жену за одну ночь?

— Да, Олег, ты, по всей видимости, недооценил моей готовности сделать всё, что потребуется, чтобы Вика была счастлива, — неожиданно серьёзно произнёс мужчина.

— Да, похоже. Но как?! — адвокат всё ещё не мог поверить в слова близко друга.

— Это секрет.

— А как Вика к этому отнеслась?

— Пока никак, я ей ещё не говорил об этом.

— Так она не будет жить в твоём доме? Ты ведь понимаешь, что если это так, то все поймут, что брак фиктивен?

— Да, я понимаю, я как раз сейчас еду за ней, она сегодня переедет.

— А как зовут твою избранницу?

— Алиса, — мягко говоря, бестрепетно ответил Макеев.