В общем, для того чтобы попасть в мир демонов, я решил использовать призыв, который способен провернуть такое и вернуть меня обратно. Вот только чувствую я, что плата за это будет довольно высока, а значит, мне необходимо подготовить соответствующую жертву. Благо для этого всего и требовалось-то запастись приличным количеством магической энергии.

Немного жалко потраченных усилий, но я просто человек, а не умудренный опытом темный магистр, которых описывают в книгах. Вот они умеют просчитывать свои действия на годы вперед, учитывая все возможные сценарии. Я же просто зацепился за печать, что увидел во время переноса Лены, верил в свои силы и что смогу ее воссоздать, чтобы совершить переход самому. Возникающие откаты лишь усугубляли мою веру в это решение.

Хорошо, что все же, несмотря на попытки Скуратова вытянуть из меня дополнительные сведения, он мне показал куда более ценные знания. Я слишком долго занимаюсь направлением призывов, чтобы не заметить то, что ускользало от взгляда ученых. Возможно, я и не прав, но, по всей видимости, чтобы создать стабильный двухсторонний проход, необходимо, чтобы его сделали с двух сторон. Нет привязки и скреп, позволяющих провести это только с нашей стороны, а значит, мне необходимо воспользоваться чужой помощью, хоть это и может окончиться куда большими проблемами, чем я изначально рассчитывал.

Первым делом, когда я вернулся домой, я набрал номер Орлова.

– Привет, помнится, вы говорили, что готовы мне помочь? – не стал я ходить вокруг да около.

– А это… – в первые мгновения растерялся Владимир. – Егор, вы? Да, конечно, мы готовы помочь.

– Тогда жду вас вечером после занятий. Будет вам особая тренировка, – ухмыльнулся я, пускай меня никто не видел, и бросил трубку.

То, что ребята придут, я не сомневался. Все же хорошо, что я тогда подумал, что Лене потребуются друзья в группе, чтобы не быть белой вороной среди других студентов, насколько это вообще возможно с ее статусом простолюдинки. Аристократы-друзья могли защитить ее от нападок остальных, а сейчас они помогут мне быстрее осуществить задуманное.

Стержни-якоря, что я использовал для подпитки призванных духов, можно применять не только по их прямому назначению, но и как накопители магической энергии. Несколько более уменьшенные их вариации в виде кристаллов трехсантиметровой длины я хранил отдельно в своем кабинете. Их можно было использовать для закрепления особо сложных печатей, но в данной ситуации стержни пригодятся в качестве платы, особенно с учетом того, что я слышал от Церби.

Кстати, насчет последнего. Демона-пса я нашел на мягкой подушке с кисточками, лежащей на диване. Рядом лежала пустая миска, но, судя по остаткам еды, кто-то из слуг решил побаловать шпица куском вырезки, а тот и рад стараться. Обжора.

– Я смотрю, ты уже успел слуг очаровать? – подойдя к нему, спросил я. В то, что он спит, я нисколько не верил.

– Очень удобно, – не стал отрицать Церби. – И почему ты раньше не хотел так жить?

– Сам знаешь ответ, – пожал я плечами. – Теперь по статусу положено.

– По статусу… – задумчиво посмотрел на меня шпиц. – Ты явно от меня чего-то хочешь. То неделями обо мне не вспоминаешь, то прямо ищешь меня.

– Что поделать, – хмыкнул я. – Но мне нужна будет твоя помощь.

– И в чем же? – лениво отозвался пес.

– Я собираюсь попасть в мир демонов, и мне понадобится сопровождающий.

– Неужто смог создать для этого печать? – удивленно посмотрел на меня Церби.

– Нет, – отрицательно покачал я головой. – Я и так на нее потратил много времени и, боюсь, потребуется еще не меньше, чтобы хотя бы приблизиться к ее завершению. Поэтому я решил использовать призыв, который сможет перенаправить меня в твой мир и вернуть обратно.

– Ты представляешь, какая цена будет за это? – чуть ли не прорычал демон. И я его прекрасно понимаю. Обидно, когда кому-то другому достанется такой большой куш.

– Мне потребуется несколько дней, чтобы обзавестись необходимым запасом энергии для заключения договора, – ответил я. – Так что это куда более реальный вариант, чем тот, что я пытался реализовать, обходя этот стороной.

– Надеешься, что Лена жива?

– Наша связь не оборвалась окончательно, – впервые я поделился с кем-то этим нюансом. – И я чувствую, что она жива.

– Хорошо, – решительно кивнул шпиц. – Я тебе помогу, но надо будет тебя переодеть, а то в тебе сразу распознают человека, и тогда проблем мы не оберемся. Да и без меня ты словно щенок. Потеряешься еще, – ворчливо закончил он.

– Доверю это тебе, – улыбнулся я ему, радуясь, что Церби согласился меня сопровождать. Так-то у него не было особого выбора, и я мог просто поставить его перед фактом, но тогда бы мне пришлось выслушивать его ворчание постоянно, а это слишком серьезное испытание для моей психики.

Вечером пришла компания из трех студентов, которые в качестве тренировки контроля своей силы начали заряжать мне кристаллы. По сути, я так бесплатно обзаводился большим запасом магической энергии (что в мире демонов служило аналогом денег), но и самим ребятам это было полезно, так как они нагружали свое энергетическое тело и тем самым развивали его. Так-то они так же могли заряжать накопители и продавать их, но слишком мало эта работа стоила, да и существующие на данный момент магические накопители имели куда худший показатель усвоения энергии, чем мои кристаллы.

Я же тем временем занялся созданием печати призыва в одной из свободных комнат подвала, благо площади позволяли сделать несколько таких помещений, независимых друг от друга. В дальнейшем я планировал создать печати призыва для различных ситуаций, чтобы потом не тратить время на их вычерчивание, но это дело будущего, и наступит ли оно еще – пока неизвестно. Об этом мне напомнил очередной откат, заставивший скрутиться в приступе боли во время нанесения вязи символов.

Потребовалось порядка недели, чтобы студенты успели напитать необходимое мне количество кристаллов. Я решил не мелочиться, да и сами ребята заметили у себя успехи в улучшении контроля магической энергии. С другой стороны, им надоели их последние тренировки, и троица была рада заняться другой деятельностью, тем более они тем самым помогали мне в поисках Лены.

Последний день перед активацией печати я решил провести вместе с Ариной, так как не мог гарантировать, что вернусь быстро и вообще вернусь ли. Так что мы отправили слуг за покупками, оставили в доме только необходимый минимум, чтобы они нам не мешали.

В такой спокойной обстановке я просто наслаждался присутствием девушки и впервые за долгое время расслабился. Все уже было решено, и отступать я не собирался, так что и нечего было больше переживать.

Но все же время течет неумолимо, и наступил тот срок, который я отмерил для перехода в другой мир. В этот раз я решил не скрывать свои действия от друзей Лены и пригласил их. Все же они сильно помогли мне с подготовкой. Правда, нужны они мне были для несколько иной задумки.