– Нет, извинения.

– Понял, Марта. Но напомню, что ваши расходы в этом месяце превысят установленный Мироном Алексеевичем лимит.

– Какой еще лимит?! – я сначала поддалась злости, но потом вспомнила – точно же, был какой-то лимит. Папа что-то даже об уважении то ли к деньгам, то ли к нему самому говорил. Потому сразу успокоилась: – Тогда переведите на счет Юлианы десять тысяч. Пусть купит себе шоколадку.

– Сделаю, Марта. Машина прибудет примерно через семь минут.

Вот и хорошо. Перед подругой извинилась, с Юрой сдружилась, всё идет великолепно.

Вначале снять квартиру для Юры казалось простейшей задачей: внести основную часть, договориться с хозяевами, чтобы с парня брали какую-нибудь копеечку. Но… в чем-то он прав, для ужаса в этом вопросе были основания. Особенно при папином лимите. С ограничителями вообще любая проблема кажется не самой простой в решении.

В первую очередь я вычеркнула всё, что «поближе к центру». Затем всё, что «рядом с метро». В третью – с «хорошим ремонтом» и «в новостройке». Оставшиеся варианты представляли собой весьма скудный набор. Какую он там зарплату назвал за смену? И как на это жить, интересно? Может, ему прямо в метро спать? Не так уж там и дует…

И снова проблему разрешила очкастая ботаничка по имени Настя. Интересно, а я могу ее повысить в должности до того, как приму на работу? Место встречи изменить нельзя, потому собрание проходило в читальном зале библиотеки, где я ей и пожаловалась на горемычную судьбу моего не слишком богатого знакомого. Она сначала трижды убедилась, что жилье требуется не мне, а затем сразу ввернула вариант:

– Бабулю могу попытаться уговорить. Она старенькая и боится квартирку свою проходимцам доверять. Однушка, первый этаж, без ремонта и без парковочного места, спальный район, школа и детский сад в шаговой доступности, автобус до метро – то есть именно то, что ты ищешь. С руками бы оторвали, кабы не бабулина паранойя. И если твой Юра не проходимец…

– Непроходимец! – поклялась я одним словом, однако прозвучало в значении «непроходимый», потому бегло добавила объяснений: – Самый честный и благородный человек по эту сторону МКАДа! Хотя я, честно говоря, в его характере еще не очень разобралась.

– Ну… по эту сторону не так уж и сложно быть самым честным и благородным… – протянула Настя. – Ладно. Готовьте, граждане, деньги и чемоданы, проблему вашу решим!

– То есть ты уже с бабулей договорилась? – не поняла я.

– Двухминутное дело! – успокоила меня Настя открытой перед носом ладонью. – И девяносто тысяч – за два месяца вперед плюс залог: это на случай, если он окажется не самым благородным. Ничего личного. Все платежи через меня.

Я немного растерялась. С неожиданным папиным лимитом сумма казалась запредельной. И как мне внести свою часть денег, чтобы Юра не сорвался в родную деревню из-за невозможности остаться здесь? Тем не менее мне было стыдно признаваться перед Настей, что сразу таких средств просто нет. Слово «дорого» мне пока не приходилось произносить вслух, а это как падение вниз по социальной лестнице. Потому я не увидела иного выхода, кроме как уверенно кивнуть и заявить:

– По рукам. Привет параноидальной бабуле передавай. Оплата по факту заселения… а то вдруг Юре обязательно нужно парковочное место. И да, все платежи через меня.

Я из библиотеки не успела выйти, когда услышала приглушенный Настин голос – она с кем-то говорила по телефону:

– Я по объявлению, здравствуйте. На этом этапе меня устраивает ваш вариант, но можем ли мы обсудить снижение цены до двадцати пяти…

Я пошла дальше, не останавливаясь и усмехаясь. Вот мне и «бабуля». Ушлая Настюша и сама решила руки погреть возле теплого очага. Однако останавливать я ее не стала – уже уверилась, что если Настя не разыщет обещанную мне квартиру за тридцать тысяч в месяц, то это никому не под силу. А хорошие посредники должны получать свою долю, это справедливо.

Вот только где мне теперь девяносто штук отыскать, раз папочка стал таким злым? Вероятно, придется с ним разговор составить. Что-то я сомневаюсь, что Юра на своей подработке сможет все эти расходы финансово потянуть.

За ужином я с самого главного и начала:

– Папуль, а зачем лимит на карманные расходы? Мне не хватает!

– Догадываюсь, – он скосил глаза на маму. – Но я принял такое решение, доченька, не просто так. Мы тебя очень любим, но и замечаем некоторые… к-хм, пробелы в твоем воспитании. Не вижу ничего плохого в том, чтобы ты для начала считала, сколько тратишь.

Я тяжело вздохнула, склонившись к еде и соображая, что еще можно сказать.

– Но… я влюбилась! Хотела перед Юрой выглядеть получше, стилиста посетить, имиджмейкера. Хотя, конечно, не собиралась перед ним кичиться богатством!

Родители тут же изменились в лице и начали переглядываться, словно разволновались. Папа маме говорил что-то наподобие: «Не посчитает ли Юра нашу Марточку недостаточно презентабельной?», а мама папе отвечала: «Дорогой, ты не представляешь, сколько стоит поддерживать естественный стиль! Это поярче намазаться дешево, а чтобы выглядеть натурально – надо ого-го как вложиться». Через полминуты они вновь воззрились на меня, уже довольные каким-то новым решением, и папа возвестил:

– Сколько?

Несколько ошалевшая, я не придумала другой цифры:

– Девяносто тысяч.

– Не многовато ли на стилиста? – папа прищурился.

– Так это вместе с маникюром! – не сдалась я.

Мама как раз разглядела мои ногти, после чего всем нам и домашнему персоналу пришлось ее откачивать от обморока. Припадок жены настолько убедил папу, что он тут же выдал мне нужную сумму наличкой. Вот только когда я радостно попыталась сбежать в свою комнату, добавил:

– Это на весь месяц, Марта! Не думай, что я от своей идеи откажусь… или приводи уже сюда своего Юру, посмотрим, стоит ли он вообще таких трат. А то мы, может, напрасно Игоря-то от порога отвадили?

Знаю я эти смотрины. Специально будут издеваться и насмехаться, как парень столовую вилку вместо рыбной пары использует. Не зря же столько фейерверков вокруг него: чем дольше готовятся, тем ярче результата ждут от этой встречи. Но ответила я на вопрос предельно честно:

– Я работаю над этим, пап. Видишь ли, он пока такой отстраненный. Я не хотела бы отпугнуть его назойливостью.

– Разборчивый… еще бы, – папа тяжело вздохнул и тут же подбодрил, сжав руку в кулак: – Но мы с мамой в тебя верим, дочка! Кто, если не ты?!

После этого он оставил меня в покое. Странный он какой-то – неужели не видит, что все его манипуляции как на ладони?

Настя не подвела и уже на следующий день всё организовала. Я ей в библиотеке со всеми деталями объяснила свою стратегию и мотивы – решила, что она от незнания может случайно меня подставить. Настя долго и неприятно хохотала, но потом посерьезнела и вернулась к своим печалям: