Монтл встал из-за стола и, взяв старинный колокольчик, подошёл к окну. На мелодичный звон сразу откликнулись.

—Ваше Высочество? – предупредительный дворецкий был на чеку.

—Шохан прибыл? – нервные оттенки голоса явно намекали на раздражённость хозяина.

—Ждём.

–Как появится, незамедлительно направь его ко мне.

–Непременно, – кивнул дворецкий и второпях покинул кабинет — от греха.

Обдумать есть что и сосредоточение мыслей буквально читалось на мимике хозяина, словно он проговаривал рассуждения, делал выводы и спорил сам с собой. У случайного присутствующего могло сложиться впечатление о раздвоении личности у наблюдаемого.

Размышления касались информации о Скайфае, ситуации внутри главенствующей Династии Дэрков и, собственно, самого императора. Слухи распространяются очень быстро, особенно те, что имеют значимость и оставалось надеяться только на большее количество времени, отпущенное для принятия радикальных мер. Первые из них уже свершились. По прямому приказу ликвидирована вся цепочка от разведчика до связных, доставивших информацию. Но, гарантировать, что не было утечки нельзя.

Не только этим вопросом озаботился Хозяин. На фоне общего положения в Содружестве, факт появления дополнительной противоборствующей силы, пускай не окрепшей и с неизвестными планами, может повлиять на многое. А возможность огласки тайны Правящей Семьи Дэрки, касающейся деталей утверждения на галактическом троне — прямой риск начала обострения и без того неважных отношений среди правящих Династических Семейств Содружества.

Но любую ситуацию вероятно повернуть себе во благо. Об этом Герцог всегда помнил. Делать ставки и расставлять приоритеты глава богатейшего семейства, имеющего все шансы сменить правящего монарха, умел. Для этого нужно правильно разыграть партию, используя щекотливую ситуацию. Одним из многочисленных условий для достижения успеха являлось сокрытие помыслов, действий и планов в строжайшей тайне.

Император же, на крайней встрече, озаботил Герцога Монтл Шифа, своего серого кардинала, задачей по ликвидации угрозы, желательно в самом скором времени. Галактический флот, верный правящей семье, незамедлительно пришёл в боевую готовность и усилил бдительность. Приказ задерживать и уничтожать всё подозрительное, связанное с псионикой – получили моментально. Мобилизовались все подразделения разведки, пограничного и экспедиционного корпусов. Это официально. Оживление невозможно не заметить, а что же говорить о появлении слухов и домыслов со стороны недовольных союзников и недоброжелателей. Сейчас необходимо выбирать и делать правильную ставку, так как шанс сместить Хозяина с Трона велик. Монтл уже давно готов занять его место, но без веской причины открыто противостоять правящей семье бессмысленно.

А ещё одна мысль сводилась к переманиваю неизвестного на свою сторону. Если его не существует, то такого персонажа можно создать и использовать в качестве дополнительного аргумента при диалогах и действиях в своих кругах. Самое же лучшее — захватить, принудить, сделать зависимым или обязанным себе этого мифического, пока, человека. Плохо, что разведчик не смог гарантировать стопроцентную точность добытой информации. Даже при последнем, активном допросе с привлечением редкого специалиста эмпата.

Герцог затеял свою игру и делать это он умел. Его правая рука и верный помощник должен вернуться и доложить о проведённых переговорах с влиятельным представителем одной из теневых сфер галактики Унисо. Именно этого незаменимого человека пришлось послать вместо себя. Пребывая в ожиданиях и соблюдая традицию полного уединения, Герцог размышлял наблюдая суету Мегагорода. Как и положено, из всех правил бывают исключения. Граф Шохан Сайк, вверенный поверенный в делах и тайнах Семьи, бесшумно возник за спиной хозяина.

--Докладывай, – не оборачиваясь приказал Хозяин. – Как всё прошло? Мелкие подробности меня не интересуют. Только общие выводы и принятые решения. Можешь отвечать тезисно.

–Буду краток Ваше Высочество, – как всегда серьёзно и без эмоций ответил вопрошаемый. – После моего монолога с выражением Ваших предложений меня проводили к заинтересованному лицу.

–Кто он? – нетерпеливо осведомился Герцог.

–Я дал слово о неразглашении.

–Это же я тебя спрашиваю, ты ничего не перепутал в приоритетах?

–У них имеется паранорм, верно исполняющий обязанности по содействию в сохранении тайн.

–И?

–Если я не хочу превратиться в овощ, то мне лучше помалкивать, – спокойно и без страха пояснил Граф. – Блок наложен профессионально. Я даже не пойму, как наши шпионы Мета-Сканы, поисковики Псионов не обнаружили его до сих пор. Он силён.

–Хорошо, продолжай, – махнул рукой Хозяин. – Эти теневые представители ничего не боятся. Если всё получится так, как я предполагаю, то первым делом проведу зачистку галактики от этого сброда. Но извини, говори прошу...

–Так вот, послабление и негласное расположение с Вашей стороны его заинтересовало. Он отчётливо представляет себе, кто на самом деле направляет Решения Императора в нужную сторону и прикрывается тенью правящего дома.

–Напомни о необходимости усилить нашу секретную службу, – перебил Монтл. – Слишком много предположений, которые не образуются на ровном месте без видимых причин или утечки информации. Дальше?

–Корсары будут введены в курс дела и займутся поиском, но что касается других гильдий... Тут всё сложно. Контрабандисты ещё могут принять Ваши условия, но вот наёмники ликвидаторы... Слишком много у них провинностей перед галактикой и троном. Не поверят. А что касается нелегальных финансовых воротил, букмекеров, притонов и прочих криминалитетов, то ситуация совсем сложная из-за их числа и отсутствия централизованной власти в руках одного хозяина.

–Ладно, не переживай. Гильдия пиратов самая многочисленная и этого достаточно на первом этапе. Надеюсь ты не рассказывал в тонкости и детали? Не раскрыл всё информацию относительно того, кого им придётся искать?

–Нет, всё завуалировано. Вам нужен странный человек с вероятными способностями Псиона – это то, что я утвердил в их сознании, – заверил Граф Шохан Сайк.

–Если они разгадают его тайну, вероятно попытаются сами прибрать к рукам этого индивида, – задумчиво произнёс Герцог. – Секретность соблюдайте на всех уровнях. А сейчас оставь меня, мне нужно подумать...

Граф покинул кабинет Хозяина так же бесшумно, как и появился...

***

–Асилиос? – сев в одно из кресел управления, обратилась Кира к кораблю. – Ты готов к прыжку?

–Это ты пытаешься посеять семя недоверия моим способностям и исполнительности в ум Джошими? – обидчивым тоном начал исполин. – Раньше ты так не делала. Готов, конечно.

–Джошими, займи место рядом, – обратилась ко мне Зеленоглазка хитро взглянув. – Сейчас ты посмотришь на космос с другой стороны! Первый раз возможны отрицательные ощущения, так что готовься. Советую не напрягаться и расслабиться, это поможет адаптироваться быстрее.