Он мигом становится пунцовым, а губы сжимаются от злости практически в одну тонкую линию. Его кулак со всей силы ударил в стену в аккурат возле моего лица, а из-под пальцев летят огненные искры, обжигающие кожу.

— Заигралась … — он наклоняется и больно хватает за волосы, заставляя откинуть голову назад. — Не забывайся, пустышка. Ты будешь жить только по нашим правилам. И сейчас я хочу, чтобы ты была хорошей и послушной девочкой, а иначе …

— Иначе что? — тишину пустого коридора нарушил незнакомый бархатный голос. Даже испугаться толком не успела, хотя у Бастиана известные мотивы в голове крутились. — Бас, беззащитную девочку запугиваешь? Очень благородно.

Глаза Бастиана наполняет натуральный огонь, что мне даже на пару секунд стало действительно страшно.

В конце концов, остатки инстинкта самосохранения напрочь голову потерять не давали. Куда я попала, блин? В академию магии или в академию полных придурков? Сумасшедший дом!

Если так продолжаться будет, вряд ли моя скромная персона до выпуска дотянет. Выходит, Беатрис уже в курсе, что её так называемый парень со мной в библиотеке не книжки читал, вот и пошла напролом. Не, ну почему именно я? Из всех баб именно я? Да Рэн же трахает всё, что шевелится и нет! Ни одной юбки мимо не пропустит! Ох, и получит эта злобная гарпия, обязательно получит!

— Тебе, как обычно, до всего есть дело … — Бастиан повернулся ко мне спиной и открыл вид на таинственного незнакомца.

Им оказался высокий, широкоплечий платиновый блондин с кроваво-алыми глазами, облаченный в форму Факультета Проклятий. Шею украшал непонятный амулет в виде пятиконечной звезды, а золоченная бляшка на ремне указывала на четвертый дан магии. Ещё один …

— Ну так, что? — блондинчик подходит ближе и окидывает Бастиана усталым, раздраженным взглядом. — Сам исчезнешь или помочь? Советую не нарываться, Бас. Я сегодня не в лучшем расположении духа.

Я остаюсь наедине с ним и первые несколько минут мы просто молчим и смотрим друг на друга, как конченные идиоты. Вроде бы и защитил меня, вступился … но уже и не знаю, чего ждать от местной элиты. Бастиан тоже поначалу добреньким прикидывался, а потом ход конем сделал. И еще какой!

— Понравилась тебе академия? — задал парень глупый, совершенно неуместный сейчас вопрос.

— Ммм … ну, ничего, — я неуверенно улыбнулась. — Весело, как сам видишь. Скучно точно не будет. Каждую секунду на адреналине.

— Дамиан, — представился он и протянул руку. — Он тебя не обидел ничем?

— Нет, всё в порядке. Меня зовут Тиана, — наши пальцы соприкасаются друг с другом, и Дамиан почему-то отшатывается в сторону.

— Странно … — его взгляд становится задумчивым, и он смотрит на свою руку, словно пытается что-то разглядеть. Наверное, у меня просто уже крыша едет от переизбытка событий для одного дня. — Ты огненный маг, да?

— Могла бы быть, но …

— Так ты Тиана Аль-Казар! — он по-доброму мне улыбнулся.

И я обрадовалась, словно маленький ребенок, что хоть один единственный человек, но не реагирует на мое имя так, как все остальные. Мол, ну понятно всё с ней, она нам не ровня. Пустышка, все дела. Или она купила себе место, гнать её в шею! Ни то чтобы меня слишком это беспокоило, но …

— Да, — согласилась и огляделась по сторонам. — Знаешь, уже поздно. Мне идти пора. Спасибо, что вступился.

— Я провожу, — Дамиан подхватил меня под руку и повел вперед по коридору какими-то потайными, известными ему одному путями. И почему-то чувствовала себя рядом с ним комфортно, ни на минуту никакой неловкости не испытала.

Всю дорогу мы болтали о всякой чепухе, словно знаем друг друга целую вечность. Даже не заметила, как мы дошли до жилого этажа и остановились возле дверей в наши с Давиной апартаменты.

— Пришли, — улыбнулась и потянулась браслетом к стене, дабы открыть проход в апартаменты. — Спасибо, Дамиан.

— Обращайся, Огненная.

Когда я обернулась назад, парня уже и след простыл, только его слова эхом раздавались в моей голове. Что-то же он почувствовал тогда, когда наши руки соприкоснулись? И я твердо решила найти Дамиана завтра и всё разузнать или я не Тиана Аль-Казар!

Едва я вошла в коридор и разулась, сразу услышала какой-то бессвязный скулеж, который ни с чем другим точно не спутаешь. Давина рыдала так, что прямо уши закладывало. До последнего не хотела вмешиваться, ибо это явно не моего ума дело и спасибо мне никто не скажет, но проверить эту горемычную точно стоило. Проклятая доброта!

Спальня Давины напрочь состояла из розовых оттенков, как и у других девочек, всё пространство занимали бесконечные наряды и мягкие плюшевые игрушки. Сама же соседка лежала на кровати попой вверх, уткнувшись лицом в огромного белого медведя.

— Эй, всё в порядке? — я медленно подошла к ней и тихонечко присела на самый краешек кровати. — Что случилось? Воды принести? Может, позвать кого?

Девушка подрывается с места, бросается ко мне на шею и ревет уже в мое плечо, не прекращая громко и жалобно всхлипывать. Ммм, а что делать-то с ней? Наверное, отвар успокоительный нужен …

— Ты чего? — неуверенно погладила ее по спине, пытаясь успокоить. — Давай-ка рассказывай, легче станет.

— Мой старший брат! — Давина шмыгнула носом. — Он пропал … исчез в горах … говорят, их похитили Черные Артефакторы … а я не могу поверить им … не хочуууу!!!

Сердце замерло, а потом принялось стучать еще быстрее, отдаваясь в груди острой, болезненной болью. Великая тьма!

— Черные Артефакторы? — хрипло прошептала свой вопрос. Да не может быть! Не теперь! — Ты уверена? Точно?

— Да, — судорожный вздох и Давина снова всхлипывает, заливаясь горькими слезами. — Его группа отправилась на поиски Алмаза Слез и …

Алмаз Слез. Тот самый артефакт, что когда-то пытались найти мои мама и папа. Тот самый, из-за которого они погибли …

Когда, наконец, удалось угомонить Давину и соседка перестала реветь в три ручья, в дело пошли умоляющие требования найти Рэна. Вот вынь да положь, но сыночек Великого Темного Регента необходим нам, как воздух, не меньше. Ну-ну, знаем мы для каких-таких великих целей! Кем еще Тиана Аль-Казар точно не была, так девочкой на побегушках!

Если серьезно, вообще не представляю, почему послушала Давину и согласилась привести нашего местного мажора по указанному маршруту. То ли была в астрале после известий об Алмазе Слез, то ли появление Черных Артефакторов настолько сильно на меня повлияло, кто знает …

Я стояла перед дверью истуканом и ломалась, словно пятнадцатилетняя, но не могла себя заставить взять и зайти внутрь. А ведь это же так просто, правда? Ага, легко сказать, да сложно сделать! Всему виной — моя бесконечная доброта, что порой из-под контроля выходит, держите её семеро.

И только я собиралась постучать, но промахнулась и случайно толкнула дверь, распахивая её настежь. Честное слово, лучше бы Рэн жарил очередную деваху в какой-нибудь особенно неприличной позе, а не вот это вот всё.