Я могу выставить браслет на аукцион. Тогда проблема с деньгами исчезнет, но возникнет новая. Если я хочу силы, зачем продавать отцовский дар. Интересно, как сейчас поживает отец?

Я крадучись шел по первому уровню лабиринта. Сегодня я собираюсь опробовать свой новый арбалет.

Если я его правда сломаю, боюсь, Норд переломит мне хребет.

Щелк.

Каменную ящерицу пришпилило к колонне, словно бабочку булавкой к дереву. Пару секунд она подергалась, пока не сдохла. Болт пришлось вырезать из твердой слюдянистой породы. Деревяшка – фиг с ней, а вот наконечник того стоит!

Внезапно послышался испуганный девичий крик и звуки ударов.

Резко присев и взведя арбалет на боевую готовность, я проверил, как вынимается нож из ножен, после чего как можно тише стал красться от колонны к колонне в этом тумане.

Обычно новичков не так много в лабиринте, особенно в это время, но сегодня был не тот случай.

Трое авантюристов, отвешивая похабные словечки, срезали одежду со связанной по рукам и ногам девушки. Еще двое стояли чуть поодаль, смотря по сторонам, чтобы монстры не подошли ближе.

– Что, сучка, приятно? – Один, сев ей на живот, отвесил девушке звонкую пощечину. – А?

Девушке в рот вставили кляп.

– А она бойкая, как думаешь?

Если я дернусь сейчас, меня просто прикончат. Подобрав несколько камней, я отполз подальше и принялся привлекать внимание.

– Что там? Шелд, глянь!

– Ща! – Авантюрист потянул короткий меч из ножен, после чего шагнул в туман, отдаляясь от любителей поразвлечься.

Как только он отдалился достаточно, я, затаившись за колонной, прицелился. Болт бил чуть выше перекрестья, поэтому я прицелился чуть ниже горла, закрытого кожаным воротом.

Щелк!

Болт вошел по самое оперение в районе кадыка. Тот, которого назвали Шелдом, судорожно дернулся и рухнул на землю.

Перебраться в другое место и снова взвести рычаг взвода.

– Эй, Шелд, куда ты дел… – Второй, пошедший следом, увидел лежащего навзничь напарника, к которому уже успела приблизиться каменная ящерица, приступившая к трапезе…

Крикнуть он не успел, в его левой глазнице появилось оперение второго болта. Осталось еще трое. Я сменил кассету с особыми наконечниками, которые на такой случай приготовил Норд.

Когда я вернулся к месту, с девушки уже сорвали одежду и привязывали руки и ноги пытавшейся сопротивляться магини к вбитым в сухую землю кованым кольям с кольцом для веревки. Опытные твари!

Первый арбалетный болт прошел через мягкие ткани парня, снявшего штаны и собиравшегося приступить к изнасилованию. Его крик, наверное, услышали на поверхности. Плоть просто разорвало, и оттуда хлестала кровь. Подстреленный в судорогах катался на животе, пытаясь зажать руками раны.

Взвести рычаг… Первый болт вошел под левую лопатку еще одного насильника, второй – в голову. Последний, вскочив на ноги, произнес заклинание, и меня отбросило в сторону сильным потоком ветра. Позже я узнал, что заклинание называется «Воздушный таран».

Правда, ему это не помогло. Его тело, да и тела остальных полыхали, словно праздничные костры. Девушка-маг заклинанием пережгла путы и, подхватив свой огненный гримуар, спешно плела боевое заклинание. Со стороны ее обнаженная фигура, возможно, смотрелась просто великолепно, но получить от неудавшейся жертвы изнасилования шаровой молнией в лоб я не горел желанием.

Короткими перебежками я покинул лабиринт и со всех ног понесся домой.

О том, чтобы забрать арбалетные болты, и речи быть не могло. Скорее всего, она просто сожжет их тела, и улики пропадут. Надеюсь! Хотя седалищный нерв говорил совсем обратное.

В гостиной дома, принадлежащего небесных валькириям, было оживленно, больше чем обычно. Причиной стала принятая в гильдию недавно девушка, кутавшаяся в плотный плащ, скрывая под ним изрезанные лохмотья, бывшие когда-то довольно удобным походным костюмом.

– Так значит, ты не знаешь, кто тебе помог?

Заплаканная девушка, размазывая тушь по щекам, покачала головой.

– Парни, выйдите на полчаса, мы пока с ней сами переговорим, – раздался холодный и спокойный голос первого меча клана.

Все вышли.

– Ты точно ничего не заметила?

– Только смазанный туманом силуэт арбалетчика.

– Арбалетчика?

Все удивленно переглянулись.

Девушка достала из складок плаща пять обугленных арбалетных болтов.

– Дамский арбалет, болты слишком короткие.

Болты пошли по рукам авантюристок.

– Клеймо на наконечниках имеется?

– Есть на каждом, но оплавлено или смято до неузнаваемости.

– Каждая возьмите по болту, обойдем кузнецы, мастера, думаю, смогут определить свою работу. Определим мастера, будет известен покупатель. Кто найдет, особо не дергайтесь, сначала присмотримся, не нравится мне вся эта ситуация.

– Как скажешь, Кирия.

«Первый меч» Тесс де Сталь встала и поправила чешую кольчужной юбки.

– Девочки, пожалуйста, займитесь новенькой, успокойте, а я пока пробегусь по оружейным.

Когда я на следующий день отправился в подземелье, кассеты с болтами были из другого, куда более дешевого металла и без печати мастера. Даже древесину древка и оперение болтов я сменил.

Проверяли всех, похоже, история быстро облетела грани. Искали стрелка, причем как местные стражи правопорядка, так и несколько различных кланов. Гильдия само собой искала столь интересного убийцу.

Так как я был новичком, со мной даже не церемонились, заставили вывалить все болты на стол, где целая комиссия долго и придирчиво рассматривала их.

Проверяли не только болты, но и само оружие. Эксперт, проверявший оружие, только присвистнул, рассматривая новый арбалет. Тот, из которого я стрелял, остался в кузнице и был временно разобран от греха подальше.

– На сколько бьет?

– Прицельно, шагов пятьдесят. Дальнобойность до ста шагов, а там падает начальная сила и скорость полета болта.

– Хороша вещица. Парень, где вчера был?

– С утра и до самого вечера на первом уровне, в районе песчаника. А что?

Мне в руки сунули несколько листов с довольно точными портретами насильников.

– Видел?

– Да, столкнулись на выходе. Вот этот постоянно выражался. – Я внутренне сжался, так как могут проверить фальшь, один из проверяющих был магом.

Маг еле заметно кивнул.

– Никого не убивал этим оружием?

– Если только ржавый шлем на полке в качестве мишени