– Да, в темноте нет ничего страшного. Главное, чтобы не было грозы.

Скоро полночь. Дилан подсчитал, что взлететь они смогут часа через три.

Он встал и поманил ее за собой:

– Вот гостевая спальня. – Дилан распахнул дверь, включил свет и поморщился. Он забыл, что свалил свои книги на гостевой постели, потому что собирался расставить их в новом стеллаже, который еще не сколотил.

Шелби направилась к кровати.

– Похоже, мое спальное место уже занято Зейном Греем и Луисом Ламуром! Хотя, похоже, здесь есть и К. С. Льюис… У вас тут целая библиотека!

– Извините. Сейчас я все уберу. – Дилан схватил стопку книг и понес прочь, но Шелби тронула его за плечо:

– Дилан, ничего страшного, оставьте их. Если у вас найдутся лишние одеяло и подушка, я посплю на вашем огромном диване. А вообще, и так сойдет. Ведь у нас всего несколько часов. Дайте мне полотенце, чтобы я могла принять душ, и бросьте на диван подушку и одеяло.

Наверное, надо было предложить ей свою постель… Нет! У Дилана возникло подозрение: если он пустит Шелби в свою постель, никогда не перестанет думать о ней.

– Хорошо. Сейчас принесу полотенце. Извините за беспорядок!

Дилан дал ей все, что требовалось, и проводил в гостевую ванную.

– Одеяло и подушки я оставлю на диване. Постарайтесь поспать. Как только гроза стихнет, поедем на поле.

Дилан закрыл за собой дверь, не глядя на Шелби.

Он отнес одеяло и подушки на диван в гостиной, а сам отправился в свою спальню. Отдохнуть перед полетом не мешает. К сожалению, он слышал, как в гостевой ванной льется вода… Он определенно не заснет, если будет думать о Шелби и ее восхитительных веснушках, о Шелби под душем. Или о черно-красных трусиках, которые она наденет на себя. Ему самому нужно было принять душ. Холодный!

Шелби лежала на диване, глядя в высокий потолок. Здесь, в доме Дилана, под чужим одеялом, на диване почти таком же удобном, как ее кровать, Шелби понимала, что ей следует бояться.

Она неуютно себя чувствовала, когда надолго выезжала из своего дома. И хотя она заранее подготовилась к тому, что ей придется лететь в Вашингтон, надеялась, что будет жить у Меган, старой подруги. Надежной подруги, которая понимала, что Шелби не в состоянии долго находиться в обществе других людей.

Неожиданно для себя она очутилась в доме у мужчины, который вызывает у нее то желание влепить ему пощечину, то поцеловать. С ним ей совсем не спокойно, даже наоборот. И все же в его доме очень уютно. И совсем не страшно.

Поняв, что она не боится, она даже разволновалась, пытаясь как-то объяснить себе свое состояние.

Ей нравилось, чтобы все шло так, как она хотела. Ее дом был точно таким, как ей нравилось, она все расставляла сама и точно знала, где что лежит. Почти восемь лет она жила в центре Ноксвилла, в многоквартирном доме, вблизи Выставочного центра и башни Сансфер-Тауэр, и ей было там хорошо. Квартира казалась ей самым уютным местом на свете. Ей не мешал ни постоянный шум машин за окнами, ни даже звуки ремонта у соседей.

Так что она не понимала, отчего ей вдруг так хорошо здесь, в тихом месте в горах, окружающих хижину Дилана. Она решила больше не задаваться такими вопросами. Надо отдохнуть.

Неожиданно кто-то осторожно потряс ее за плечо:

– Эй! Гроза ушла. Пора отправляться в путь.

Шелби открыла глаза и увидела, что над ней склонился Дилан.

– Да-да, я не сплю, просто лежу с закрытыми глазами.

Дилан ухмыльнулся.

– Что? – вскинулась Шелби.

– Для человека, который просто лежит с закрытыми глазами, вы восхитительно похрапывали! – Он отвернулся и направился на кухню.

– Я не храплю! – Неужели она?.. Правда, рядом с ней давно никто не спит, и некому сказать, как она ведет себя во сне. Но Шелби была уверена, что не храпит. Неужели она заснула?

Нет, не может быть! Это что же, у Дилана ей так хорошо, что она провалилась? Да нет, ничего подобного… она не спала!

Шелби посмотрела в сторону кухни. Дилан готовил завтрак и варил кофе.

– Который час?

– Почти четыре.

Прошло больше трех часов с тех пор, как она легла. Значит, она все же заснула!

– Я не храплю, – проворчала она, складывая одеяло. Ей не хотелось больше думать о том, спала она или нет.

– Кофе хотите? – спросил Дилан из кухни. – У меня и завтрак есть. Правда, ничего особенного не обещаю. Тост, овсянка. Да, еще йогурт есть.

– Если можно, кофе. – Шелби, шаркая, вошла в кухню. Хотя ей полегчало после… отдыха, немного кофеина все же не помешает. Она с благодарностью приняла у Дилана чашку.

– Сейчас попьем и поедем. По моим подсчетам, до прихода следующей грозы у нас минут сорок пять.

– Хорошо, – кивнула Шелби и сделала большой глоток. – Я постараюсь не задерживаться.

– Завтрак можете взять с собой. Вам все равно придется немного подождать, пока я проведу предполетную проверку.

Дилан говорил деловито, но вполне дружелюбно. По возможности, конечно – насколько можно быть дружелюбным в четыре утра, когда впереди много дел. Шелби допила кофе, собрала нехитрый завтрак, забежала в ванную, почистила зубы, причесалась и заплела косу. Свои вещи она сложила в небольшую дорожную сумку, которую ей дал Дилан.

Поездка до летного поля много времени не заняла. На улице моросил дождь, но ни грома, ни молнии уже не было. Пока Дилан проводил предполетную проверку, Шелби ждала его в ангаре, сидя в кабине пикапа.

Ей все очень нравилось. Поле находилось во владениях Дилана, стоял здесь только его самолет, и он не обязан был запрашивать разрешения на взлет у диспетчерской службы.

Дилан действовал быстро и уверенно, его движения были отработаны до автоматизма. Завершив проверку, он вернулся к Шелби.

– Ну как, готовы?

– Да.

Дилан подал ей руку и помог спуститься, потом взял с заднего сиденья свой рюкзак. Шелби подхватила сумку и зашагала за ним к самолету. Она подняла голову и посмотрела на небо. Несмотря на то что еще не рассвело, она видела тучи, не такие черные и угрожающие, как раньше, и все же…

– Как погода, летная?

Дилан кивнул.

Он помог ей подняться по трапу и сам поднялся следом за ней. Шелби посторонилась. Он втащил внутрь трап и закрыл люк.

– Не бойтесь, – улыбнулся он. – Я бы не стал взлетать, если бы это не было безопасно.

Самолет Дилана оказался совсем не таким, как ожидала Шелби. В его «сессне» было очень уютно. В салоне были места для восьми пассажиров; два ряда по три кожаных сиденья, столики, а сзади еще два кресла. В таком салоне во время рейса можно отлично заниматься делами или просто разговаривать.