Но… Никогда не говори «никогда»…

Не буду лукавить, эта случайная встреча с Вадимом взбудоражила меня, всколыхнула воспоминания, радостные и не очень. И сердце как-то стало сжиматься, будто надеясь на что-то. Глупое. Глупое сердце и глупые чувства.

Пейзаж за окном несколько сменился, что отвлекло меня от мыслей о прошлом. Город закончился, мы выехали на Новорижское шоссе. Замелькали коттеджи, и через несколько минут мы свернули в один из таких поселков. Василий остановил автомобиль около ворот двухэтажного белого особняка. Нажал на что-то, и ворота поехали вверх, пропуская на территорию.

— Приехали, — сообщил водитель вполне очевидную вещь. — Можете выходить, Мария Дмитриевна. Мне надо еще в гараж машину загнать.

Варя к этому времени уже успела проснуться, поэтому первая выскочила из автомобиля, на радостях даже забыв о портфеле.

— Оставьте, я сам занесу, — сказал Василий, когда я собралась подхватить Варварину сумку с собой.

Я хотела возразить, что мне нетрудно, но он глянул на меня с упреком и даже оскорблением, что пришлось поспешно убрать руки от портфеля. Хочет заносить сам, пусть заносит…

— Ну, Варвара, показывай дом, — попросила я, выходя из машины.

Зеленый газон, несколько клумб, редкие молодые деревья… На первый взгляд пустовато. Похоже, дом куплен или построен не так давно, и участок еще не обжит. Но в целом, все выглядит симпатично и… презентабельно. Да, пожалуй, «презентабельно» — именно то слово, которым можно охарактеризовать дом Серебряковых снаружи. Никакого кича и вычурности, выпячивания богатства, а с ним, как водится, и отсутствия вкуса хозяина. Дизайн сдержанный и современный, что удивительно, в приятном смысле.

Варя схватила меня за руку и повела в дом. Переступив порог, мы сразу оказались в прихожей, которая справа переходил в кухню-столовую, слева — в гостиную. Здесь же располагалась лестница на второй этаж и выход на террасу, с противоположной стороны дома. В интерьере преобладали в основном спокойные, мягкие тона, много деревянных деталей и текстиля, что создавало дополнительный уют и тепло.

Из кухни выглянула уже знакомая мне домработница Нина. Ее взгляд был так суров, а на лице — ни тени улыбки, что я немного стушевалась.

— Здравствуйте, Нина, — поприветствовала ее робко. И зачем-то добавила, будто извиняясь: — Вот… Теперь буду заниматься Варварой и после уроков.

— Я в курсе, — отозвалась та все так же серьезно. — Денис Игоревич предупредил. Есть-то будете? Обед готов давно.

— Да! Да! — засмеялась Варя. — Будем! — и потащила меня в кухню.

— Может, в столовой накрыть? — хмуро поинтересовалась Нина, когда я вслед за Варварой уселась на высокий стул за барной стойкой. — А то на кухне только обслуга ест, то есть мы с Васей.

— А я кто? — я улыбнулась вновь неуверенно. — Тоже ведь… обслуга. Да и Варя здесь захотела.

— Мне нравится тут, да! — поддержала девочка.

— Как скажете, — пожала плечами Нина и стала разливать борщ, наваристый, густой, с хорошим таким куском мяса на порцию.

— Ох как много, — вырвалось у меня, когда тарелка оказалась рядом. — Боюсь, я столько не съем.

— А я съем! — Варвара подвинула к себе свою тарелку и тут же принялась наяривать ложкой. — Вкусно!

Я усмехнулась и тоже приступила к еде. Борщ оказался действительно вкусным и очень сытным, поэтому, когда Нина собралась выдать мне второе из пюре и двух тефтелей, я попросила отложить половину, так как не сомневалась, что больше в меня не влезет.

— Вася! — Варвара первая заметила водителя, мнущегося в дверях.

— Где ходишь? — ворчливо спросила его Нина. — Садись.

— Так я это… Может, потом? Когда Мария Дмитриевна и Варя поедят…— ответил тот, продолжая мяться.

— Василий, вы не хотите есть вместе с нами? — я посмотрела на него с удивлением. — Почему?

— Да нет, что вы! Просто неудобно как-то…

— Василий, это как раз вы своим отказом ставите меня в неудобное положение, — заметила я. — Чувствую себя неловко, если честно.

— Простите, Мария Дмитриевна, — Василий все-таки подошел к стойке. — Просто хотел, чтобы вам было удобней.

— Мне не нужно делать удобней, — произнесла как можно серьезней. — Делайте так, как привыкли. Я не гостья в этом доме, а няни Вари. Ну и заодно ее учительница.

— Хорошо раз так, — Василий улыбнулся, что на моей памяти впервые, и взял ложку. — Приятного аппетита.

— Только сметану всю не изведи, — окликнула его Нина. — А то знаю, какими дозами ты ее готов есть. Мне ж потом в магазин лишний раз бегать…

Варя с обедом расправилась быстрее всех, за что получила от домработницы пару конфет.

— Всего две? — разочарованию Варвары не было предела.

— Денис Игоревич не разрешает больше, — ответила Нина, обращаясь ко мне, а не девочке. — Зуб недавно ей болел. Пришлось вырвать. Хорошо, что молочный.

— Ну в таком случае, понятно, — я улыбнулась Варе. — Зубы нужно беречь. И сладкого есть поменьше.

— А я сладкое люблю, — тяжко вздохнула та. И добавила на манер взрослых: — Что за жизнь?

Мы с Василием переглянулись, пряча улыбку. А глянув на Нину, заметила, что и та чуть усмехается.

— Ну что, Варя, продолжим экскурсию? — решила я сменить тему. — Ты мне еще свою комнату не показала.

— Ага, — Варвара запихнула за щеку конфету и спрыгнула со стула.

На втором этаже оказалась еще одна маленькая гостиная с камином и несколько спален.

— Это папина комната, — распахивая передо мной двери, рассказывала Варя. — Это ничейная. В ней спит бабушка, когда приезжает. Или дядя Саша, папин брат. А, вообще, у нас есть еще одна ничейная комната. Наверху, в мансарде. Рядом с папиным кабинетом. А вот моя комната…

— Как у тебя тут красиво, — искренне восхитилась я, заходя внутрь. — Прямо как у принцессы…

— Нет, — Варя сморщила носик. — Не как у принцессы. Не люблю их… Лучше как у феи.

— Феи лучше принцесс? — засмеялась я.

— Конечно, — серьезно ответила Варвара. — Они же умеют колдовать. И летать. А принцессы нет. Принцессы вообще бесполезны… Только и умеют, что ждать принцев. Скучно…

— Возможно, ты и права, — усмехнулась я, продолжая рассматривать комнату.

Куклы, книги, маленькие статуэтки… Фото Вари с отцом, там она явно помладше. Еще одно, с какой-то пожилой женщиной. Наверное, бабушка. А вот фотографии с мамой нигде нет. Немного странно… Если только Серебряков не хочет таким образом оградить дочь от лишнего стресса.

— Ну что, предлагаю сделать сразу уроки на завтра, — сказала я потом, — и будем свободны. Что там вам задавали?

Варвара медленно обернулась и посмотрела на меня с удивлением и некоторой настороженностью: