– Не говори ерунды. Тебе это не требуется. Ты красавица.

– Неужели тебе нравятся такие крупные бедра?

– Угу. Особенно в постели.

– Мы обсудим продолжение вечера за ужином, – улыбнулась Джейн.

Боб помог ей надеть пальто, затем накинул свое. Я изо всех сил надеялся, что и на меня натянут проклятый свитер, но удача повернулась ко мне хвостом. Было ясно как день: меня оставляют одного. Страдать.

– Что-то ты поскучнел, – заметила Джейн, улыбнувшись.

Я обиженно насупился и засвистел носом.

А чего она ждала? Что я буду тявкать от радости?

– Эти собаки – удивительные существа, – поделилась хозяйка с Бобом. – Такие рулады носом умеют высвистывать.

– Да уж, буря эмоций налицо. – Боб кивнул мне. – Не скучай, приятель.

– В нашу годовщину? Ты выбрал удачное время, Боб.

Уходя, эти двое смеялись и подкалывали друг друга.

Я думал, они повеселятся. Однако по возвращении их лица были мрачны.

– Но я и сам узнал лишь этим утром, – оправдывался Боб. – Я даже не хотел тебе ничего говорить. Ты сама вытащила из меня информацию клещами.

– Надо было рассказать утром! Почему ты скрыл?

Боб закатил глаза и потряс головой, словно желая избавиться от стада блох.

– Ничего я не скрывал. Я же все объяснил, разве нет? Просто решил придержать сведения до завтрашнего дня. Мне не хотелось портить вечер.

– Однако ты его испортил.

Джейн принялась грызть ноготь. Она явно нервничала.

– Просто ты загнала меня в угол…

– Я не загоняла в угол, я всего-то задавала вопросы. А что такого? Для чего нужны отношения, если нельзя задать пару элементарных вопросов?

Боб опустился на край кровати и стянул один ботинок.

– Ага, но если задаешь вопросы, надо быть готовым к правдивому ответу. Ты услышала то, чего не желала слышать. И теперь бесишься.

Джейн раздраженно выдохнула и уставилась в потолок, словно на нем было что-то увлекательное.

– Да уж точно, бешусь. Выходит, стоило Кэти расстаться со своим парнем, она тотчас переложила все свои расходы с его плеч на твои?

– Это ненадолго, милая. Как только будут подписаны бракоразводные бумаги, она перестанет тянуть с меня деньги. Суд предпишет ей столько, сколько положено, ни центом больше.

– Ага, так она и согласилась! А пока кто заставляет тебя оплачивать все ее расходы? Помяни мое слово, Кэти будет тянуть с тебя деньги до конца твоих дней!

– Прости, но я лучше разбираюсь в таких делах, Джейн. И ты не так хорошо знаешь Кэти. Что ты кипятишься?

– А то! Она будет откладывать подписание бумаг бесконечно. Теперь вот у нее душевная травма на фоне разрыва с любовником. Что будет потом? Она должна была поставить нужные подписи несколько месяцев назад!

– А куда ты торопишься? Мы что, спешим пожениться и обзавестись выводком детей?

– Господи, до чего же мужчины толстокожи! Неужели тебе так трудно понять элементарное: до тех пор, пока ты не разведешься с Кэти, я буду чувствовать себя прилипалой, третьей лишней, любовницей, сожительницей… называй, как хочешь! Словно у меня очередной роман, а не семья!

– Это глупо! Как ты можешь так говорить? Это же просто стереотип, Джейн! Мы ведь постоянно вместе. Мы не встречаемся тайком в дешевых мотелях, не обжимаемся украдкой, прячась от посторонних глаз. Ведь я никогда не представлял тебя своим друзьям в качестве Дальней родственницы, которая заехала погостить, правда? Я горжусь нашими отношениями.

На мгновение губы хозяйки тронула улыбка.

– Но мне бы хотелось, чтобы ты принадлежал только мне. Мне, а не мне пополам с Кэти, понимаешь? Твой развод сосет кровь не только из тебя, но и из меня.

Боб встал и притянул Джейн к себе. Признаться, я радостно бросился к ним, но меня не заметили и едва не отдавили все лапы. Задрав на Джейн маечку, Боб наклонился и поцеловал ее в живот.

– Вижу, ты на взводе, милая. Думаю, тебе надо немного отвлечься.

– Ты хочешь отвлечь меня сексом?

Люди постоянно пытаются решить проблемы с помощью сношений. Словно это как-то помогает.

Когда София, лучшая подруга Джейн, впервые пришла к нам в гости, мне стоило труда преодолеть настороженность и даже неприязнь. Судите сами: эта женщина не только двигалась с кошачьей грацией, но и пахла кошками. Разве собака способна принять столь чужеродное существо?

Однако София оказалась неглупой и чуткой к чужому настроению, поэтому постепенно смогла расположить меня к себе. Она держалась на расстоянии и уважала мои чувства. Она ждала, пока я сам оттаю и подойду знакомиться. Так и вышло. Но даже тут София не стала теребить меня за холку и сюсюкать. Просто позволила себя обнюхать. Я презрительно чихнул и удалился.

В общем, с каждым разом я встречал ее все радушнее за подобное уважение к моим чувствам.

Кстати, София, равно как и Джейн, была чужда дисциплины в отношении животных. Это очень меня радовало.

В тот вечер она пришла с пакетом еды. Это были бургеры с индейкой и коричневый рис.

– Знаешь, ириска… – Так София порой называла мою хозяйку. – Полагаю, тебе стоит излить мне душу. Я же вижу, у тебя наболело.

– Ой, – отмахнулась Джейн, – не хочу снова превращать тебя в жилетку! Ты слышала эту историю не раз, меняются только несущественные детали.

– Да ладно тебе! Боба не будет весь вечер, о чем еще болтать двум подружкам, как не об отсутствующем мужчине?

Она забыла еще об одном мужчине, присутствующем. Но очевидно, собаку София за мужчину не считала. Я ведь не мог вмешаться в беседу с комментариями.

– Давай я налью тебе еще вина, – предложила подруга Джейн, – и ты выложишь мне все, что тебя беспокоит. Карты на стол, так сказать.

Я терпеть не могу, когда играют в карты. Молчат и время от времени ругаются сквозь зубы.

Однако никто и не собирался доставать колоду.

– Ну… как я и сказала раньше, никаких новых деталей… – Джейн отпила вина, подлитого Софией. – Я уже было начала надеяться, что Кэти подпишет бумаги, как она снова подложила мне свинью…

Я даже огляделся, надеясь впервые в жизни увидеть свинью во плоти, но никого не увидел.

– Неужели эта стерва снова всех кинула?

– Точно. Господи, ну почему отношения с не до конца разведенным мужчиной требуют такого нечеловеческого терпения? Я устала. Чувствую себя третьей лишней! В общем, эта гадина порвала со своим парнем, и из нее вновь полезло дерьмо.