— Что это значит, Алексей Дмитриевич? — спрашиваю его, когда за спиной проходит фотограф с чемоданом на колесах.

— Тебя ждет повышение, — с непроницаемым лицом сообщает он. — Вот что это значит, Ирина.

— Повышение? Не хочу я повышение! Тем более на моем языке вертится другое слово.

Я умолкаю, давая простучать шпилькам. Девушек все-таки выводят, следом за ними спешат ассистенты с россыпью извинений. От этого сумбура начинает кружиться голова. Не рабочий день, а безумный аттракцион, где мне хотят навязать первый ряд.

— Нет, подождите! — звонкий голос вонзается в воздух. — Я это так не проглочу!

Номер Один рывком возвращается в кабинет. Правда, на босса ее запала не хватает — остатки разума не дают творить опасные глупости — поэтому девушка поворачивается ко мне.

— Ирина, — шипит она, запомнив мое имя. — Откуда ты только взялась?

Ох.

Приехали.

Она видит во мне соперницу, которая обошла ее на последнем повороте.

— Ты из агентства, да? Из того нового, где собирают убогих? — добавляет она тише и обдает таким ядовитым презрением, что мне хочется оказаться в защитном костюме. — Хитрая тварь…

Она на эмоциях поднимает ладонь, но Макаров реагирует раньше меня. Он вдруг оказывается рядом и сковывает ее запястье, сжимая его вместе с браслетами. И сжимает больно, девушка вскрикивает и начинает оседать вниз. Причем для оседания она выбирает стратегически точное место — прямиком на грудь Макарова.

— Шалов! — гремит Макаров. — Забери ее!

Он передает девушку подоспевшему менеджеру и вновь переключается на меня. Наклоняется, проверяя мое лицо и ладони, словно думает, что мне все-таки досталось.

— Очень милая уравновешенная девушка, — язвит он. — Отличный выбор, Ирина.

— С вами она была мила, — я поднимаю лицо и встречаюсь с его зелеными глазами. — Я считаю, что отлично выполнила свою работу.

А вы самодур.

Хочется добавить, но во мне нет столько смелости и равнодушия к зарплате.

— Значит отлично справишься и с другой, — давит Макаров.

Он серьезно, да?

Он же не думает отступать?

Мне на секунду становится дурно. Я вижу, что он не шутит, и даже больше — в нем прорывается мужская непоколебимая уверенность. Мне надо срочно пересмотреть свое поведение. Где-то я свернула не туда и начала привлекать к себе мужчин с собственническими замашками.

— Мы подпишем договор на полгода, — давит Макаров. — Юристы оформят бумаги и объяснят тебе все пункты. Ты сыграешь роль, получишь деньги и будешь свободна.

Я обвожу опустевший кабинет взглядом и пытаюсь немного выдохнуть.

— Мне не подойдут эти платья, — цепляюсь за первое, что попадается на глаза.

— Что?

Макаров не успевает за моей мыслью, так что приходится указать на напольные вешалки с дизайнерскими нарядами.

— Не нравятся? — хмурится он. — Не твой цвет?

— Я не влезу. Размеры слишком маленькие.

— Закажем другие.

— Я не умею позировать для снимков, — я киваю на задник для фотографий. — Не умею смотреться органично, мило улыбаться, принимать правильные позы.

— Тебя научат.

— Но я не хочу учиться, — я перевожу взгляд на Макарова. — Зачем вам я, Алексей? Что за каприз? Я совершенно не подхожу на эту роль…

— Для разнообразия, — он усмехается и обхватывает меня за локоть, вынуждая повернуться к нему всем корпусом. — Сто тысяч в день.

Второй ладонью он касается моей шеи. Его сухие сильные пальцы проходят по коже, начиная путь от воротника моей блузки и выше. Выше. Я дергаюсь, но он усиливает напор и фиксирует меня на месте. Я оказываюсь в тесной коробочке, в которой не остается воздуха. Только его горячие выдохи.

— Сто тысяч в день за имитацию, — добавляет он с бархатными обволакивающими интонациями. — Без близости. Такие прикосновения — это максимум.

Подушечки его пальцев выводят легкий танец по моей щеке. Я выбрасываю ладонь наверх и не церемонюсь — царапаю его кисть, вонзая ногти в незащищенное место над манжетом.

Мой босс лишь хрипло выдыхает.

В большую сумку летят вещи со стола.

Хорошо, что я не успела обжиться как следует. Я закидываю свои блокноты, ручки, гигиеническую помаду… все, что попадется на глаза.

Хватит с меня этих идиотских игр. Первый рабочий день был странным — меня усадили в кабинет босса и приказали провести собеседование с девушками, каждая вторая из которых подрабатывает в эскорте. Второй день вышел еще чуднее. Теперь эскорт хотят навязать мне.

Отлично.

Просто отлично.

Третий день лучше не ждать.

Тенденция уже ясна.

— Ирина, — знакомый голос заставляет ненадолго оторвать глаза от ящиков стола.

Анфиса пару секунд молчит, проверяя мою решимость. Я не останавливаюсь и продолжаю складывать вещи. Тогда она недовольно выдыхает, будто ей есть какое-то дело до моего скоропостижного увольнения.

— Вы что-то хотели, Анфиса?

— Вы так быстро покидаете нас? — с едва скрытым сарказмом замечает она и проходит в мой кабинет, постукивая каблуками.

Сегодня на ней не шпильки, а агрессивные зеленые ботинки с толстой подошвой. И клетчатый черно-белый костюм.

— Когда я говорила, что здесь сложно задержаться, я не имела в виду двое суток, — добавляет она. — Все-таки можно поработать подольше.

— Спасибо, — я киваю и тяну молнию, застегивая сумку. — Мне хватило.

— Я слышала, что произошло, — Анфиса вдруг понижает голос. — Там было много ушей, так что до меня дошло, что босс назвал ваше имя.

Я поднимаю глаза на ее довольно высокомерное лицо и жду, к чему она приведет наш разговор.

— Разве это плохое предложение? — выдыхает Анфиса. — Половина Москвы за него бы душу продало.

— Вас послал Макаров?

— Нет, — она качает головой. — Но он не умеет отступаться от своих решений. Меня в любом случае ждут проблемы, если вы уедете. Он либо начнет срываться на мне, либо требовать найти вашу копию, либо еще что-то… Будет весело, в общем.

— Не повезло быть секретарем у столь сложного человека, — я пожимаю плечами. — Может, вам тоже уйти?

Она бросает на меня злобный взгляд.

— Он вернет вас, вот увидите. Вопрос только в том, сколько сил и времени это займет. Но он найдет способ.

Анфиса добавляет во взгляд пренебрежение. Словно она профессор, а перед ней выделывается отстающий ученик, которого взяли на курс из жалости. Она постукивает пальцем по столу, а потом разворачивается и покидает кабинет.