Первым героем-партизаном стал белорусский секретарь райкома партии Тихон Пименович Бумажков (1910 -1 декабря 1941 года), командир и комиссар партизанского отряда «Красный Октябрь». Под его руководством во взаимодействии с частями Советской Армии было проведено несколько диверсий на железной дороге, взорваны мосты, разгромлены штабы и гарнизоны немцев в Полесье.

В начале войны командовал партизанским отрядом «Красный Октябрь» в Белоруссии. Имея связь с частями Красной Армии, отряд Б. наносил ощутимые удары по тылам и штабам противника, уничтожал мосты. Так, 18 июля был разгромлен штаб немецкой дивизии в деревне Оземля Октябрьского района: помимо пленных были захвачены 55 броне– и автомашин, 2 радиостанции, 27 мотоциклов, 45 лошадей с повозками и грузом, штабные документы. 6 августа Бумажков и командир отряда Фёдор Павловский первыми из партизан были удостоены звания Героя Советского Союза.

22-летний летчик-истребитель младший лейтенант Виктор Талалихин одним из первых в истории авиации совершил ночной таран в воздушном бою на подступах к Москве, сбив вражеский самолет Хе-111. Его самолет упал в лес вблизи деревни Мансурово (Домодедовский район), а сам раненый летчик на парашюте спустился в речку Северку.

Самолет младшего лейтенанта Виктора Талалихина таранит фашистский бомбардировщик.

Талалихин получил задание перехватить прорвавшийся на большой высоте самолет противника и, как потом он рассказывал корреспонденту «Красной звезды», «догнал, зашел в хвост и повредил ему правый мотор. Немец наутек. Я за ним. В погоне не заметил, как израсходовал все боеприпасы. Принимаю решение: таранить! Приблизился. Рубанул по фюзеляжу. Мой самолет тоже перевернулся. Приземлялся я на парашюте. На аэродром доставили колхозники». В немецком самолете было четверо, один из них – подполковник, на груди у которого были железный крест и значок аса. В последующих боях Талалихин уничтожит еще 5 самолетов противника.

27 октября 1941 года летчик-герой погибнет в воздушном бою в районе Подольска. Талалихин не был первым летчиком, совершившим ночной таран; еще 27 июня 24-летний младший лейтенант Петр Харитонов винтом своего самолета таранным ударом сбил «юнкерс» (он стал одним из первых трех Героев в войне). Такой же подвиг в годы войны совершат не менее 400 летчиков (100 из них будут удостоены звания Героя, остальные – различных наград); примерно половине из них удастся спасти боевые машины.

Удостоверение на медаль «За оборону Москвы» Героя Советского Союза, летчика-истребителя Виктора Васильевича Талалихина.

В Заполярье в неравном бою сошлись сторожевой корабль «Туман» и три немецких эсминца. Экипаж сторожевика предпочел погибнуть в бою, но не спустил перед противником Военно-морской флаг.

Сторожевой корабль «Туман» (бывший рыболовецкий траулер, вооруженный двумя 45-миллиметровыми орудиями и двумя пулеметами, экипаж 43 человека), находившийся в дозоре у входа в Кольский залив, подвергся атаке 3 германских эсминцев. В первые минуты боя вышла из строя кормовая пушка, были убиты командир корабля старший лейтенант Л.А.Шестаков и военный комиссар старший политрук П.Н.Стрельник. В командование кораблем вступил помощник командира лейтенант Л.А.Рыбаков. Экипаж самоотверженно боролся с огнем, но спасти корабль было невозможно, и через час «Туман», не спустив флага, скрылся в волнах. 15 человек погибли, 17 получили ранения. Живых подобрали наши катера. Под огнем береговых батарей эсминцы противника отошли, и больше ко входу в Кольский залив не приближались.

Совершен первый в истории авиации высотный таран. 23-летний летчик 6-го авиакорпуса ПВО лейтенант Алексей Катрич на истребителе МиГ-3 таранил немецкий самолет «Дорнье-217», шедший к Москве на большой высоте. «Дорнье» разрушился в воздухе; Катрич довел истребитель с поврежденным винтом до своего аэродрома. 28 октября 1941 года (через 2 дня после его 24-летия) Катричу будет присвоено звание Героя Советского Союза.

Самоотверженно обороняли советские морские рубежи военные моряки. Первым Героем Советского Союза в Военно-Морском Флоте стал помощник командира взвода Мурманского укрепленного района старший сержант Василий Павлович Кисляков (1916–1990). Он отличился в июле 1941 года при высадке десанта в Мотовском заливе в Заполярье. Когда кончился боезапас, приказал воинам отойти, а сам прикрыл отход товарищей. Ведя неравный бой, удержал высоту до подхода подкрепления.

Бойцы Красной Армии самоотверженно оберегают в бою жизнь своих командиров и политработников. Красноармеец Шадриков, заметив, что лейтенант Иванов ранен, подполз к нему, окопался и начал отстреливаться от наседавших врагов. Он охранял раненого лейтенанта целые сутки и спас ему жизнь.

Боец Болотов своей грудью встретил штыковой удар, который враг пытался нанести в спину политруку Алексееву.

В бою был тяжело ранен командир подразделения тов. Афонин. Пробиваясь из окружения, бойцы прошли двенадцать километров. Несмотря на исключительные трудности, бойцы не оставили своего командира. Они на руках вынесли его в расположение наших войск.