К своей машине я летела вприпрыжку. Во всем теле ощутила неслабый прилив энергии, а лицо мое светилось счастьем, и на нем еще искрились живостью глаза. Как вам такой образ влюбленной двадцати шести летней девы? Со стороны, наверное, это было не очень. Но мне было начхать на посторонние взгляды и мнения. Мне прислал СМС любимый! Как мало было надо для моего счастья, однако.

На встречу с Мариной я немного опоздала. Нет, из дома вышла вовремя, просто на дорогах было много заторов. Пока постояла в пробках, пока объехала знак ремонта дороги, время и ушло. Она мне пару раз звонила. Беспокоилась, приеду ли. Я ее уверила, что почти у цели, еще только минут десять и осталось. В общем, договорились, что она пойдет на пляж и постарается занять вчерашние лежаки.

– Привет, – легко нашла ее по яркому желтому купальнику.

Марина приподнялась на локтях, чтобы посмотреть в мою сторону.

– Располагайся, – протянула руку и сняла сумку с соседнего лежака. – Замучилась отбиваться и объяснять людям, что он занят.

Я швырнула свои вещи и принялась стаскивать через голову футболку. Потом освободилась от коротких шорт и стала придирчиво рассматривать себя в купальнике. Увиденным осталась довольна и удовлетворенно опустилась на свой лежак.

– Какая-то ты сегодня не такая. Колись, что произошло. Это из-за Алексея, да? Это он так тебя проводил, да? Как интересно! Давай, рассказывай. Очень я люблю откровения от своих подруг!

– Причем здесь этот Алексей? Ни к чему мне Алексей. У меня Шурик есть.

– Как Шурик! Зачем тогда… Это какой Шурик?

– Саша Петров.

– Поправь меня, если ошибаюсь. Это тот самый друг со школы, что игнорировал тебя четыре года? А потом рассмотрел в тебе человека потому, что вы зачитывались с ним одним автором? Ты тоже читаешь Вальтера Скотта?! – вытаращила она сверх меры глаза изображая, как тогда отреагировал на меня Петров.

– Там было все не просто. Зато потом я с ним дружила так, как ни с кем другим.

– Да, именно. Дружила. И сейчас дружишь. Может, даже до седых волос додружишься. Толку-то, что? У тебя на его счет одни иллюзии, должна тебе сказать. Вот, ты думаешь, что он что? Сделает тебе предложение?

– Ну.

– А я сомневаюсь. Крупно. Мне кажется, что его вполне устраивает ваша дружба. Мне неловко спрашивать, но все же… Постель у вас была?

– Нет у меня настроения, это обсуждать.

– Вот. Я права.

– Просто он большой талант. У него время на день расписано по минутам.

– И что? Ты тоже талант. Может даже покруче него будешь. А носишься с ним, как… Нет, не верю я, что с ним у тебя возможно будущее. Пусть буду не права…

– И это точно, будешь! Смотри, что я от него сегодня получила, – я вскочила, схватила сумку и начала в ней рыться в поисках мобильного.

– Что?! – Марина проявила живейший интерес, приподнялась и вытянула шею в моем направлении.

– Вот! – замахала я перед ней своим телефоном. – Он мне СМС прислал!

– Ах, СМС.! – протянула она разочаровано. – Подумаешь! Нашла, чем хвастать. Его даже на звонок не хватает. Набрал в спешке пару слов, дел-то.

– Слушай. Я тебе прочитаю его сегодняшнее сообщение, – не стала я обращать внимания на ее слова. – «Галя, у меня для тебя есть новость. Важная. Надо встретиться. Заказал столик в ресторане. Буду ждать. Твой Петров».

Я посмотрела на Марину. Она замерла и не сводила с меня глаз.

– Не уж-то и, правда, решился? Не прошло и десяти лет!

– Больше. Если учесть, что я начала писать ему записки с седьмого класса.

– Во!

– Вдруг он сделает мне предложение?! – закатила я глаза к небу от такого непереносимого счастья.

– Я бы не очень на это рассчитывала.

– И ты еще называешься моей подругой?!

– Галочка, не обижайся. Но я тебе так скажу… У твоего Петрова одна любовь на свете. Нет, возможно, все же, две… Имею в виду музыку. Она на первом месте. А на втором, конечно же, его мама.

– Все. Хватит. Все настроение ты мне испортила. Я так долго ждала этого момента. А ты…

– А я, как верная подруга и умудренная жизненным опытом женщина…

– Хватит, Марина.

– Дай договорить.

– Знаю, что ты мне собираешься сказать. Даже уже догадалась, как его имя.

Я состроила ей разочарованную гримасу и предпочла отвернуться, пока она не ответила мне тем же. Легла так, чтобы смотреть совсем в другую сторону.

– Между прочим, он талант, не меньший, чем твой Петров. Во всяком случае, признанный, это уже точно.

– Мне не интересно, – пробурчала ей в ответ, не поворачивая головы.

– Зря упрямишься. Хотя бы послушай, что мне про него известно. Родители у него, понятное дело, тебе известны. У его папы такие капиталы, что… ну, это мы опустим. Бог с ним, с папой. Алексей и сам достиг не малого. Он художник. Портретист. Талантлив, но это я уже говорила. Считает себя питерцем, хотя родился в Москве и часто разъезжает по всему свету.

– Зачем ты так стараешься, чтобы я обратила на него внимание? – не удержалась и повернулась в ее сторону. – Из-за его папы?

– Не скрою. Есть у меня меркантильный интерес.

– Ну, вот! – я фыркнула и снова отвернулась.

– Нет, но скажи, что он и сам вполне хорош. Лицо, фигура, манера держаться. Согласись, что в нем есть что-то такое…природное…

– Угу, от кота.

– Что?

– Вон, он сам и пожаловал.

– Где?

– Только не говори мне, что для тебя это полная неожиданность.

– Нет, конечно. Мы заранее договорились.

– С ним или с его папой?

– С мамой.

– Я так и знала.

– Да, где ты его рассмотрела? – она не только встала на локти, потом еще совсем поднялась с лежака и крутила головой в разные стороны.

– Не туда смотришь. Следи за моим взглядом. Увидела? И как тебе герой-любовник?

Теперь и Марина могла его рассмотреть. Алексей вышагивал по пляжу в компании длинноногой красотки. Направлялся, скорее всего, к воде. Перегрелся, одним словом, и решил, должно быть, охладиться. Его довольная физиономия говорила за него, человек был полон жизни, и она к нему благоволила.

– Что он вытворяет? – реакция Марины на эту сцену меня удивила, она недоумевала и в растерянности опустилась на лежак.

– А что такого? Он холостяк, насколько я поняла. Имеет право проводить время в компании с молодыми и красивыми женщинами.

– Ты, правда, нисколько не огорчилась, увидев его в компании с другой?

Похоже, она не столько ждала моего ответа, сколько хотела прочитать его в моих глазах.