- Но не с…

Он не договорил, и ей стало интересно, что он собирался сказать. Наверное, не с кем-то вроде меня? Миллиардер, избегающий обязательств, обычно встречается с теми женщинами, которые желанны для большинства мужчин, а не с тощей рыжеволосой, ни разу не целованной домработницей.

- Я не могу ничего тебе предложить, Тара, - мрачно продолжал он. - Если ты об этом думаешь.

Как он посмел предполагать, что знает, о чем она думает? Скрывая обиду за оправданным гневом, Тара решила оспорить негативное мнение, которое сложилось о ней у Лукаса.

- Ты думаешь, я ждала мужчину, за которого однажды выйду замуж? - Его удивленный взгляд подтвердил, что она рассуждает верно. - Что я хотела променять свою невинность на пышное белое платье и победное шествие к алтарю? Думаешь, мы, деревенские девушки, приезжаем в город только для того, чтобы найти мужа? Не волнуйся, Лукас. Я не такая. Ты прав, этого не должно было случиться. И это точно не повторится. Во-первых, ты уезжаешь в Нью-Йорк, не так ли? А я остаюсь здесь, в Дублине, где подыщу себе другую работу, как и планировала.

В отличие от того вечера, когда они ужинали вместе, Лукас не пытался убедить ее остаться, и Тара злилась на себя за то, что думала, будто он поступит иначе.

Ее сердце содрогнулось. Лукасу явно не терпится уехать от нее подальше. Она думала, что не почувствует себя хуже, чем сейчас, но он вдруг решил посыпать солью ее раны.

- Послушай, я не хочу, чтобы ты спешила. - Он тщательно подбирал слова, но потом вдруг взглянул на свои часы. - Живи в этом доме столько времени, сколько тебе потребуется, чтобы найти работу, которая тебе действительно понравится. Меня не будет по крайней мере полгода, и я не желаю, чтобы ты хваталась за первую попавшуюся вакансию, чтобы уйти отсюда.

Он решил оказать ей любезность. Тара скрыла обиду за натянутой улыбкой и вскочила с кровати.

- Спасибо, я польщена.

- Тара?

- Что? - равнодушно спросила она и повернулась к нему лицом. Странно, но она продолжала надеяться на лучшее. Она ждала, что он возобновит ласки. Но, увидев отстраненность и безразличие на его лице, она поняла, что любая надежда бессмысленна. - Что?

Лукас пожал плечами, выглядя напряженным, и огрызнулся:

- Ничего. Это не важно.

Она взяла свой халат и футболку и вернулась в комнату, не глядя на обнаженного мужчину в смятой постели.

Утром она встала позже обычного и, спустившись вниз, обнаружила на столе записку. Записка была пугающей, несмотря на подчеркнутую вежливость.

«Тара, из-за того, что произошло вчера, я перенес свою поездку в Нью-Йорк на несколько дней вперед. Я уверен, ты поймешь, почему. Удачи тебе во всем! Ты была лучшей домработницей, которую я нанимал. Я дам тебе хорошие рекомендации. Я заплатил тебе за полгода вперед, поэтому не торопись с поиском работы.

Лукас».

Она смяла записку и бросила ее в горящий камин.

Ей нужно мыслить ясно и объективно, а главное - следует найти новую работу. Тара сходила в пару агентств по трудоустройству и пролистала газеты в поисках вакансий, но ничто не могло сравниться с работой у Лукаса. Она даже пошла на пару собеседований, но работа ей не понравилась. И несмотря на восторженные рекомендации, ей отказали в обеих работах, что не слишком ее воодушевило.

Ей очень хотелось пооткровенничать со Стеллой, но что-то удерживало ее. Наверное, она боялась, что подруга будет шокирована ее поступком. Ведь Тара переспала со своим работодателем. «Да, Стелла придет в ужас», - мрачно подумала Тара, начищая красивую мебель в гостиной Лукаса, чтобы чем-то себя занять. Она решила действовать так, будто ничего не изменилось.

Однако кое-что все-таки изменилось.

У нее всегда были регулярные месячные, но на этот раз случилась задержка. Пытаясь успокоиться, она убеждала себя: в последнее время у нее было много потрясений, поэтому неудивительно, что она немного не в духе. Ей удавалось кормить себя мифами две недели. И только когда Тару вырвало после завтрака и обеда, а Стелла неожиданно увидела, как она сидит с бледным лицом на кухне, ужасная правда вышла наружу.

- Ты скажешь мне, что происходит, Тара? - спросила ее подруга. - Почему ты так плохо выглядишь? И почему ты такая рассеянная?

Облизнув пересохшие губы, Тара приготовилась сказать, как она рада, что ее бабушка не дожила до этого дня. Или ее мать, если на то пошло.

- Я беременна.

Прошло несколько напряженных секунд - Стелла с трудом переваривала то, что ей сказали.

- Я не знала, что ты с кем-то встречаешься, - осторожно произнесла она наконец. - Я чего-то не знаю?

Вот она - ужасная реальность. В конце концов, Таре удалось изложить ситуацию в двух предложениях.

- Я переспала с Лукасом, - сказала она. - И я жду от него ребенка.

- Ты спала с Лукасом Конвеем?

- Да.

- Ты издеваешься надо мной? - спросила Стелла.

- Боюсь, что нет.

Стелла качала головой, ее густые черные волосы блестели в лучах осеннего полуденного солнца.

- Я не подозревала, что он тебе нравится! - удивленно моргая, воскликнула она. - И что ты в его вкусе!

- Я тоже об этом не подозревала.

- Так что случилось?

Тара пожала плечами, горечь во рту усилилась.

- Я до сих пор не понимаю.

- Ну попробуй, Тара.

Прикусив нижнюю губу, Тара встретила недоверчивый взгляд подруги.

- Лукас нагрубил мне, и я решила искать новую работу.

- Об этом я твержу тебе целую вечность, - мрачно сказала Стелла.

- Он твердил, что не хочет, чтобы я уходила…

- Только не говори мне, что он соблазнил тебя, чтобы ты осталась.

Тара покачала головой:

- Конечно нет. Это было не так.

- А как это было, Тара?

Как ей выразить словами то, что вспыхнуло между ними во время того ужина? Они внезапно превратились из босса и подчиненной в обыкновенных мужчину и женщину, которых страстно тянуло друг к другу. Даже если бы Тара подобрала нужные слова, она не осмелилась бы признаться во всем своей подруге, которая сочтет ее слегка невменяемой или даже глупой. Хотя, вероятно, ей подойдут оба определения.

- Это просто случилось, - ответила Тара. - Я не могу этого объяснить.

Стелла буравила ее взглядом.

- И что теперь будет?

На этот вопрос действительно следовало ответить. Тара знала: нет иного выхода, кроме как встретиться лицом к лицу с тем, чего она боялась больше всего на свете.

- Мне нужно поехать в Нью-Йорк и обо всем рассказать Лукасу.